Robert Donat, né le à Withington près de Manchester en Angleterre et mort le , est un acteur britannique. Il débute au théâtre puis devient l'un des jeunes premiers les plus en vue du cinéma britannique des années 1930.
Il a déjà deux gros succès à son actif, La Vie privée d'Henry VIII d'Alexander Korda (1933) et Le Comte de Monte-Cristo de Rowland V. Lee (1934), quand Alfred Hitchcock l'engage pour les 39 marches (1935). Dans la foulée, il tourne avec René Clair (Fantôme à vendre en 1935, avec Jean Parker), Jacques Feyder (Le Chevalier sans armure, en 1937, avec Marlene Dietrich), King Vidor (La Citadelle en 1938), Sam Wood (Au revoir Mr. Chips, en 1939, son plus gros succès populaire pour lequel il obtient l'Oscar du meilleur acteur), Carol Reed (Le Jeune Monsieur Pitt, en 1942).
En 1948 il passe à la mise en scène avec The Cure for Love, mais ne réédite pas l'expérience.
Il retrouve un grand rôle en 1951 dans La Boîte magique de John Boulting ; il y incarne l'inventeur anglais du cinématographe, Friese Greene. En 1958, il interprète un dernier rôle, celui du Mandarin de Yang Cheng, dans L'Auberge du sixième bonheur de Mark Robson, pour lequel il est nommé au Golden Globe du meilleur acteur. Il meurt peu après d'une crise d'asthme.
Filmographie sélective
1932 : That Night in London de Rowland V. Lee 1932 : Hommes de demain (Men of Tomorrow) de Zoltan Korda et Leontine Sagan 1933 : Cash de Zoltan Korda 1933 : La Vie privée d'Henry VIII (The Private Life of Henry VIII) d'Alexander Korda 1934 : Le Comte de Monte-Cristo (The Count of Monte Cristo) de Rowland V. Lee 1935 : Les 39 marches (The 39 Steps) de Alfred Hitchcock 1935 : Fantôme à vendre (The Ghost Goes West) de René Clair 1937 : Le Chevalier sans armure (Knight without armour) de Jacques Feyder 1938 : La Citadelle (The Citadel) de King Vidor 1939 : Au revoir Mr. Chips (Goodbye, Mr. Chips) de Sam Wood 1942 : Le Jeune Monsieur Pitt de Carol Reed 1943 : La Guerre dans l'ombre (The Adventures of Tartu) 1945 : Le Verdict de l'amour (Perfect Strangers) de Jack Conway 1947 : Captain Boycott de Frank Launder 1948 : The Winslow Boy d'Anthony Asquith 1950 : The Cure for Love de Robert Donat 1951 : La Boîte magique (The Magic Box) de John Boulting 1954 : Lease of Life de Charles Frend 1956 : Kraft Television Theatre (série TV) : 2 épisodes 1958 : L'Auberge du sixième bonheur (The Inn of the Sixth Happiness) de Mark Robson Distinction 1940 - Oscar du meilleur acteur pour le rôle de Charles Edward Chipping dans Au revoir Mr. Chips.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie J.C. Trewin, Robert Donat: A Biography, William Heinemann Ltd., Londres, 1968, 252 p., David Shipman, The Great Movie Stars - The Golden Years, Hamlyn Books, Londres, 1970 Jeffrey Richards, « Robert Donat: A Star Without Armor », Focus on Film , Londres, , Raymond Lefèvre & Roland Lacourbe, « DONAT Robert (1905-1958) », 30 ans de cinéma britannique, Éditions Cinéma 76, Paris, 1976, 495 p., DeWitt Bodeen, « Robert Donat », ,Films in Review vol. XXXII , New York, , 583-592, Jean Tulard, Dictionnaire du cinéma. Les acteurs, Éditions Robert Laffont (Collection Bouquins), Paris, , 1241 p., ,
Liens externes
Biographie de 1936 de Robert Donat dans la revue française Cinémonde (, page 206)
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