Principales congrégations ou sociétés religieuses catholiques, et les abréviations correspondantes (soit en capitales et sans point abréviatif, soit en bas de casse et avec point) :

Les ordres monastiques Bénédictins L'ordre de Saint-Benoît (les Bénédictins), o.s.b., fondé vers 529 par saint Benoît de Nursie, dont : La confrérie de Saint-Sébastien (bénédictins) ; La congrégation de La Chaise-Dieu (les Casadéens), fondée par Robert de Turlande en 1043, et rattachée en 1640 à la congrégation de Saint-Maur) ; La congrégation de Saint-Maur (les Mauristes), fondée en 1618 par Louis XIII ; La congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hydulphe, fondée en 1604 par dom Didier de la Cour ; L’ordre de Fontevraud, fondé en 1101 par Robert d'Arbrissel. La congrégation des Adoratrices du Sacré-Cœur de Montmartre, o.s.b. La congrégation des Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre, b.s.c.m. L'ordre des Bénédictines de l'Adoration perpétuelle du Très-Saint-Sacrement, fondé par Catherine de Bar

Clunisiens

L'ordre clunisien ou ordre de Cluny, fondé en 910 par Guillaume le Pieux (selon la réforme de saint Benoît d'Aniane).

Cisterciens L’ordre cistercien ou ordre de Cîteaux (les Cisterciens), s.o.c., fondé en en 1098 par saint Robert de Molesmes. L'ordre des Bernardins (réforme de saint Bernard de Clairvaux). L’ordre cistercien de la Stricte Observance (les Trappistes), o.c.s.o., fondé en 1892.

Ordres monastiques féminins L'ordre de l'Annonciation de la Vierge Marie (les Annonciades), o.ann.m. L'ordre de l'Annonciation céleste (les Célestes), o.ss.a. L’ordre du Carmel (les Carmélites), o.c., o.carm. L’ordre des Carmélites déchaussées, o.c.d. L’ordre de l'Immaculée Conception (les Conceptionnistes), o.i.c. L’ordre des Pauvres Dames (les Clarisses), o.s.c. L’ordre des Clarisses capucines (les Clarisses capucines), o.s.c.cap. L’ordre de Saint-Jérôme (les Hiéronymites), o.s.h. L’ordre de Sainte-Ursule (les Ursulines), o.s.u. L’ordre de la Visitation de Sainte-Marie (les Visitandines), o.d.v., fondé en 1610 par Saint François de Sales. Les Carmélites de Saint Joseph, fondées en 1872 par Léontine Jarre.

Les ordres érémitiques L'ordre camaldule (les Camaldules), fondé en 1012 par Saint Romuald. L'ordre de Grandmont, fondé en 1074 par Étienne de Muret. L'ordre des Chartreux, o.cart., fondé en 1084 par Saint Bruno. L'ordre de Chalais, fondé en 1142 par Hugues de Chateauneuf (absorbé en 1303 par les Chartreux). L'ordre des Célestins, fondé en 1248 par Pierre de Morrone. La communauté érémitique des Carmes déchaux du Monastère de Saint Joseph de Las Batuecas. La fraternité Monastique Saint-Jean-de-la-Croix.

Les ordres hospitaliers et militaires L'ordre de Saint-Jean de Jérusalem (ordre des Hospitaliers), fondé vers 1070. Sœurs hospitalières de Saint-Jean-de-Jérusalem L'ordre du Temple (ordre des Templiers), fondé en 1129. L'ordre Teutonique (ordre des chevaliers Teutoniques), fondé en 1190. L'ordre des Hospitaliers du Saint-Esprit, o.s.s., fondé en 1180. La confrérie de l'Arche (confrérie du Saint-Esprit), fondée vers 1189 par Guy de Montpellier. L'ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu (les Frères de la charité), fondé en 1539 par saint Jean de Dieu. L'ordre souverain militaire et hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte, fondé en 1961 par le pape Jean .

Les ordres mendiants Franciscains L’ordre des Frères mineurs (les Franciscains), o.f.m, fondé en 1210 par saint François d'Assise. Les tiers-ordres franciscain : l’Ordre franciscain séculier, o.f.s., fondé en 1222 ; le Tiers-Ordre régulier franciscain, t.o.r. L’ordre des Frères mineurs capucins (les Capucins), o.f.m.cap, fondé en 1525 par Matthieu de Baschi. L’ordre des Frères mineurs conventuels, o.f.m.conv.

Carmes Les Grands Carmes (les Carmes de l'antique observance ou Carmes chaussés), o.c., cette branche est structurée en quatre ordres : les Carmes (hommes), ordre fondé en 1185 par saint Berthold du mont Carmel. les Carmélites chaussées (de l'ancienne observance) ; le Tiers-ordre de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel qui regroupe les laïcs rattachés au Carmel ; les Ermites de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel (hommes et femmes). L'ordre des Carmes déchaux (issu de la réforme menée en 1562 par sainte Thérèse d'Avila et Jean de la Croix) o.c.d., cette branche est elle aussi découpée en trois ordres : les Carmes (hommes) ; les Carmélites déchaussées (femmes) des laïcs regroupés dans l’ordre des Carmes déchaux séculier o.c.d.s. (anciennement Tiers-Ordre carmélite).

À ces branches se rajoutent différentes communautés de carmélites apostoliques (religieuses non cloitrées), rattachées à l'ordre des Carmes déchaux ou aux Grands Carmes (voir la liste des congrégations religieuses rattachées à l'ordre du Carmel). Tel que l'Ordre des Carmes du Désert de Jésus, ocdj.

Dominicains L’ordre des Prêcheurs (les Dominicains), o.p., fondé en 1215 par saint Dominique de Guzmán. Les Dominicaines missionnaires des campagnes, fondées en 1907 par Mère Marie Saint-Jean, à l'origine Filles de la Foi, d.m.c.

Augustins L’ordre de Saint-Augustin, o.s.a., fondé en 1243. Les Augustins récollets, o.a.r., fondé en 1588. Les Augustins déchaussés, o.a.d., fondé en 1593.

Autres ordres L’ordre de Saint-Guillaume (les Guillemites).

Les congrégations de clercs réguliers La Compagnie de Jésus (les Jésuites), s.j., fondée en 1539 par saint Ignace de Loyola. Les Théatins, ordre fondé à Rome en 1524 par saint Gaétan de Thiène et Pietro Carafa. Les Camilliens, fondé à Rome en 1586 par saint Camille de Lellis. Les Barnabites ou Clercs réguliers de Saint-Paul, fondé en 1530 à Milan par Antoine-Marie Zaccaria. Les Somasques, fondé à Somasca (Italie), vers 1535 par saint Jérôme Emilien. Les Léonardiens, fondé en 1574 par saint Jean Leonardi. Les Caracciolins, fondé en 1588 par saint François Caracciolo. Les Piaristes, ordre fondé en 1597 par saint Joseph Calasanz.

Les ordres rédempteurs L’ordre de la Très Sainte Trinité et des Captifs (les Trinitaires ou Mathurins ou Frères aux Ânes). Les Mercédaires.

Les chanoines réguliers Encore en activité : Les Chanoines réguliers de saint Augustin dont : la congrégation des Chanoines réguliers de Saint Victor, dits Victorins, c.r.s.v., fondés par Guillaume de Champeaux à l'abbaye Saint-Victor de Paris et refondés en 1968 ; la congrégation des Chanoines réguliers du Saint Très-Saint Sauveur de Latran, c.r.l, à Rome ; la congrégation d’Autriche, à St.Florian ; la congrégation des Frères de la Vie commune, à Weilheim (Allemagne) ; la congrégation des Chanoines réguliers de Marie Mère du Rédempteur, c.r.m.r., (les Petits Frères de Marie) à Bazougers ; la congrégation des Chanoines réguliers de la Mère de Dieu, fondée en 1969 ; la congrégation de Windesheim, à Langquaid (Allemagne) en 1386 ; la congrégation de Saint-Maurice d’Agaune (Suisse) ; la congrégation des chanoines réguliers de l'Immaculée Conception, à Rome ; la congrégation des Chanoines du Grand-Saint-Bernard, fondée par saint Bernard de Menthon vers 1050 ; L'ordre des chanoines réguliers de Prémontré (les Prémontrés) ; Les Chanoines réguliers de la Sainte-Croix de Coïmbre ; Les Chanoines réguliers de la Très Sainte-Croix de l'Étoile Rouge ; Les Chanoines réguliers de la Sainte-Croix ; Disparus : La congrégation de Notre-Sauveur, fondée par Pierre Fourier au ; L'ordre hospitalier de Saint-Antoine, dits religieux de Saint-Antoine ou Antonins ; Les Chanoines de Saint-Ruf ; La congrégation des Chanoines d'Arrouaise ; La congrégation de France, dits Génovéfains ; La congrégation de Groenendael fondée en 1402 rattachée à la congrégation de Windesheim en 1412.

Les congrégations de clercs séculiers La Compagnie de Marie (les Montfortains), s.m.m. Les Salésiens de Saint-Jean-Bosco (les Salésiens), s.d.b., fondée à Turin par Jean Bosco en 1859 Les Passionistes (la congrégation de la Passion de Jésus-Christ), c.p. La , s.m., dont : les Pères maristes, fondés à Lyon en 1816 ; les Marianistes, fondés à Bordeaux en 1817 ; la congrégation de la Retraite (les Sœurs de la Retraite) fondée à Redon en 1823. La congrégation des Pères marianistes de l'Immaculée Conception de la Très Sainte Vierge Marie, c.m.i. La congrégation des Augustins de l'Assomption (les Assomptionnistes), a.a. La congrégation du Saint-Esprit (les Spiritains), c.s.sp. La Pères et Religieuses des Sacrés-Cœurs de Picpus (les Religieux de Picpus), ss.cc. La congrégation du Très-Saint-Rédempteur (les Rédemptoristes), c.ss.r. La communauté Saint-Jean, f.s.j.

Les instituts de vie apostoliques La congrégation de Jésus et Marie (les Eudistes), c.j.m. Les Pères blancs, p.b. Les Prêtres de Saint-Sulpice (les Sulpiciens), p.s.s. La congrégation de la Mission (les Lazaristes), c.m., fondée en 1625 par saint Vincent de Paul. La congrégation de l'Oratoire (les Oratoriens), c.o. Les Missions étrangères de Paris, mep. Les Pallotins (Union ou Société de l'apostolat catholique), s.a.c. Les Oblats de Marie-Immaculée, o.m.i. La congrégation du Cœur Immaculé de Marie (les Scheutistes), c.i.c.m. Les Fils du Cœur Immaculé de Marie (les Clarétains), c.m.f. L'Institut Christ-Roi Souverain Prêtre, fondée en 1990, i.c.r.s.p. L'institut des Soeurs de Saint Joseph, fondée en 1650, i.s.s.j. Les missionnaires comboniens du Sacré-Cœur (comboniens).

Les congrégations enseignantes Masculines Les Frères des écoles chrétiennes (les Lasalliens), f.s.c., qui ont absorbé : en 1938 : Les Frères des Écoles chrétiennes de la Miséricorde, à Montebourg. Les Frères maristes des Écoles, f.m.s., qui ont absorbé : en 1830 : Les Frères de La Côte-Saint-André fondés en 1830 par M. Douillet, directeur du séminaire de La Côte-Saint-André ; en 1842 : Les Frères de l'Instruction Chrétienne de Saint-Paul-Trois-Châteaux fondés en 1823 par l'abbé Étienne Fière ; en 1844 : Les Frères de l’Institution Chrétienne de Viviers fondés en 1810 par l'abbé Richard, chapelain de Notre-Dame de Bon Secours ; en 1909 : Les Frères de la Mère de Dieu fondé le par Valentin Garnier, s.j, vicaire apostolique du Kiang-Nang. ; en 1912 : Les Frères de la doctrine chrétienne de Nancy, dits de Sion-Vaudémont, à Vézelise, congrégation fondée à Colroy-la-Roche en 1817 par Dom Joseph Fréchard (1765-1849) ; en 1956 : Les Frères de Saint Pierre Claver fondés au Nigéria en 1944 par le spiritain Charles Heerey, vicaire apostolique d’Onitsha ; en 1959 : Les Frères de Saint François Régis fondés à la Roche-Arnaud au Puy-en-Velay en 1850 par le jésuite Maxime de Bussy. Les Frères de Saint-Viateur, à Vourles, c.s.v., qui ont absorbé : en 1844 : Les Frères de Saint-Odilon, aux Ternes, congrégation fondée par le père Murat en 1837 ; en 1854 : Les Frères de Saint-Jean de Rodez fondés en 1851 à Nant par Jean-François Croizier, évêque de Rodez ; en 1920 : Les Frères de la Croix de Jésus, congrégation fondée en 1816 par le chanoine Claude-Marie Bochard (1759-1834) ; en 1931 : Les Frères de Notre-Dame des Champs fondés en 1902 à Saint-Damien-de-Buckland par Joseph-Onésime Brousseau. ; en 1984 : Les Oblats de Saint-Viateur fondés en 1927 à Montréal par le frère Arthur Clément. La société de Marie (pères maristes), s.m. Les Clercs réguliers de la Mère de Dieu pour les écoles pies ou les Clercs réguliers des écoles pies ou les Piaristes, s.p. La congrégation de Sainte-Croix, c.s.c., (les Crucistes), congrégation fondée au Mans (Sarthe) en 1837 par le Père Basile Moreau. La Société de Marie (Marianistes), frères et prêtres, s.m., à Bordeaux, en 1817, par le père Guillaume-Joseph Chaminade. Les Frères de l'instruction chrétienne, dits de Lamennais, f.i.c.p., à Ploërmel (Morbihan), qui ont absorbé : en 1876 : Les Frères de l'Instruction chrétienne d'Auch (les Frères de Gascogne) fondés en 1876 par Nicolas de la Croix d'Azolette.