Vallet est une commune associée de Montendre et une ancienne commune française, située dans le département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine.

Géographie

La commune avait une superficie de ..

Histoire

Par arrêté préfectoral du , la commune est rattachée le à celle de Montendre sous la forme d'une fusion-association comme celle de Chardes.

Administration

Maires délégués

Vallet étant une commune associée, elle dispose d'un maire délégué.

Maires

Démographie

Histogramme (élaboration graphique par Wikipédia)

Patrimoine communal Église Saint-Babylas

Tout comme sa voisine de Chardes, l'église paroissiale de Vallet daterait du XI ou du . Les documents à propos de cette église sont rares, et incertains : un prieuré de « Valas » est mentionné dans le cartulaire de l'abbaye de Baignes (1191), sans qu'il soit acquis qu'il s'agisse bien de la petite paroisse de ValletDe Mons Andronis à Montendre, par Robert Renaud, livre édité par la commune de Montendre, p.186. Tout comme sa voisine de Chardes, elle est en partie détruite par les seigneurs de Montendre au moment des Guerres de Religion, et reconstruite au . L'état de l'édifice apparaît comme préoccupant au , déterminant les autorités compétentes à entreprendre la reconstruction de la façade, sommée d'un campanile (1860, refait en 1980), la destruction de l'ancien clocher, et la remise en état du mur sud (1879). Une campagne de restauration est menée moins d'un siècle plus tard, en 1969. De nouveaux travaux sont entrepris en 1998 et 1999, dans le cadre de chantiers associatifs de jeunesse : la fenêtre du chevet (), jusqu'alors bouchée, est restaurée, de même que la charpente.

L'église, d'une grande modestie, se compose d'un vaisseau unique, couvert d'une charpente apparente, légèrement cintrée. Une petite chapelle borde le mur nord. Le chevet est plat, et percé d'une baie ogivale. Il est cantonné, à l'extérieur, de deux contreforts assez massifs, probable survivance de l'église médiévale. La crypte, où l'on accède par un escalier étroit, date sans doute de la fin du XI ou du début du . Elle est couverte de voûtes d'un style roman archaïque, soutenues par deux piles. Les seigneurs de Bessac (petite châtellenie des environs) y étaient inhumés, et des célébrations en l'honneur de saint Babylas, patron de l'église, qui passait pour guérir les maux de tête, s'y tenaientLe patrimoine des communes de la Charente-Maritime, éditions Flohic, p.498. Le campanile abrite une cloche, datée de 1660, et classée monument historique au titre objet depuis 1911.

Chapelle de Croix-Gente Ce modeste oratoire, placé sous la protection de « Notre-Dame des Sept Douleurs », est un lieu de pèlerinage réputé dans la région. Selon la tradition, il aurait été fondé au par un paysan désemparé par la perte de son fils dans les bois alentour. S'en remettant à la Vierge, il aurait fait le vœu d'élever une chapelle à l'endroit précis où il retrouverait son enfant. Parcourant les bois des jours durant, il finit par retrouver sa dépouille, et respecta sa promesse. Une statue de la Vierge, placée dans la chapelle, devint l'objet d'une grande dévotion.

Au , durant les Guerres de Religion, la chapelle subit le sort de la plupart des églises de la région, et est presque entièrement détruite. Les habitants, trop pauvres pour la remettre en état, n'en continuent pas moins à venir vénérer la statue de la Vierge, laissée au milieu des ruines. Brisée à deux reprises au moment de la Révolution, elle est reconstituée et cachée dans la crypte de l'église de Vallet. Vers 1860, l'abbé Maud la fait restaurer.

En 1862, une nouvelle chapelle (celle qui existe toujours) est construite. Le clocher est béni le , en présence de l'évêque de La Rochelle et Saintes et de nombreux notables de la région; une grande croix est érigée à proximité du sanctuaire deux ans plus tard. En 1933, devant l'affluence croissante des pèlerins, la chapelle est agrandie. Des travaux sont menés de 1964 à 1966 (réfection de la charpente) et une fresque est peinte en 1985De Mons Andronis à Montendre, par Robert Renaud, livre édité par la commune de Montendre, p.196.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Montendre Liste des anciennes communes de la Charente-Maritime Liens externes

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