Berlin ( ; en allemand : ) est l'actuelle capitale de l'Allemagne. ainsi que la plus grande ville du pays et de l'Union européenne. C'est également l'un des seize lands (ou Länder) de la République fédérale.
Située dans le nord-est du pays, Berlin compte environ d'habitants, sur . Ses habitants s'appellent les « Berlinois » (Berliner en allemand). Elle est la ville la plus peuplée de l'Union européenne, mais seulement la huitième agglomération la plus peuplée d'Europe. L'agglomération de Berlin s'étend sur . La région métropolitaine de Berlin-Brandebourg qui cumule les länder de Berlin et de Brandebourg regroupe au total près de six millions d'habitants.
Fondée au , Berlin a été successivement capitale de l'électorat du Brandebourg (1247-1701), du royaume de Prusse (1701-1871), de l'Empire allemand (1871-1918), de la république de Weimar (1919-1933) et du Troisième Reich (1933-1945). Après 1945 et jusqu'à la chute du mur de Berlin en 1989, la ville a été partagée en quatre secteurs d'occupation. Pendant la guerre froide, le secteur soviétique de la ville, nommé Berlin-Est, est devenu la capitale de la République démocratique allemande, alors que Berlin-Ouest était politiquement rattachée à la République fédérale d'Allemagne, devenant ainsi un bastion avancé du « Monde libre » à l'intérieur du Bloc communiste. Après la chute du mur, Berlin redevient, en 1990, la capitale de l'Allemagne alors réunifiée, et les principales institutions fédérales y emménagent en 1999.
Berlin est une ville mondiale culturelle et artistique de premier plan.. Depuis 2005, Berlin fait partie du réseau des villes créatives UNESCO, comme ville de design. En 2018, Berlin a accueilli de visiteurs, dont de visiteurs étrangers.
Géographie
Toponymie L'influence lacustre se retrouve dans l'étymologie même de Berlin, issue de la racine slave *brl qui désigne un marais ou une zone marécageuse.. Le toponyme Berlin pourrait être aussi rapproché du terme sorabe barlen ou berlén qui désigne les grillages de bois placés en divers endroits d'une rivière par les pêcheurs.. Contrairement à ce que l'étymologie populaire affirme, Berlin n'est pas basé sur le nom allemand de l'ours, Bär, suivi du suffixe diminutif -lin sous une forme dialectale (allemand -lein).. D'ailleurs, l'accentuation même s'oppose à cette interprétation, puisque l'on doit prononcer en appuyant sur le i long, tout comme dans les nombreux toponymes en -in de la partie est de l'Allemagne (ex. : Schwerin) qui remontent au slave.
Topographie
La ville de Berlin se situe dans le Nord-Est de l'Allemagne, dans la plaine germano-polonaise, à d'altitude, au confluent de la Sprée et de la Havel. Les affluents de la Sprée sont la Panke, la Dahme, la Wuhle et l'Erpe. Une particularité de la ville est la présence de nombreux lacs et rivières, le long des cours d'eau. On en trouve plusieurs à l'ouest, mais aussi à l'est avec le Müggelsee.
La topographie berlinoise a été fortement influencée par la dernière ère glaciaire, et par la glaciation saalienne et la glaciation vistulienne qui a dessiné la vallée proglaciaire de Varsovie-Berlin qui traverse le land d'est en ouest entre le plateau de Barnim au nord et le plateau de Teltow au sud.
Climat La capitale allemande possède un climat semi-continental (Köppen : Cfb), (Trewartha: Dobk), caractérisé par une amplitude plus importante qu'en climat océanique (plus à l'ouest) entre des hivers modérément froids et relativement secs et des étés assez chauds et orageux. Les précipitations tombent d'ailleurs majoritairement durant la saison estivale. Le record de chaleur est de le et le record de froid de le . La température moyenne annuelle est de .
Histoire
Moyen Âge vignette|Armes de la ville de Berlin – 1839. L’histoire de Berlin commence avec sa fondation au siècle. La ville devient la capitale de la marche de Brandebourg en 1417, puis de l'État de Brandebourg-Prusse et du royaume de Prusse.
Temps modernes La Prusse s'est développée rapidement aux et siècles et a constitué la base de l'Empire allemand en 1871.
Époque contemporaine Après 1900, Berlin devient une grande ville mondiale, connue pour son rôle prééminent dans les domaines de la science, des sciences humaines, de la musique, des musées, de l'enseignement supérieur, du gouvernement, de la diplomatie et des affaires militaires. Elle a également joué un rôle dans le secteur manufacturier et financier.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements, l’artillerie et les féroces combats de rue détruisent une grande partie de Berlin. L’agglomération est ensuite divisée entre les quatre grandes puissances alliées et, pendant plus de quatre décennies, elle résume la confrontation de la guerre froide entre l’Ouest et l’Est. Avec la réunification allemande en 1990, Berlin redevient une capitale et une grande ville mondiale.
L'histoire de Berlin aborde également la période préhistorique et antique du peuplement de la région alentour.
Héraldique
Le symbole de l'ours, aujourd'hui associé à la ville de Berlin, apparaît dès 1280 sur le sceau d'une lettre de la guilde des fourreurs de Berlin, coexistant ensuite pendant des siècles avec les aigles de Brandebourg et de Prusse sur les armoiries de la ville. Il s'impose finalement comme unique mascotte de Berlin au siècle, après la création du Grand Berlin en 1920.
Politique et administration Berlin, capitale
À la suite de la réunification allemande, le 3 octobre 1990, Berlin redevient la capitale de l’Allemagne. Cette décision est confirmée par un vote serré du Bundestag le 20 juin 1991 : le transfert de la capitale de Bonn à Berlin est approuvé par 338 voix contre 320. Les journaux de l'époque relatent une opposition moins politique que liée à des appartenances régionales, nombre d'élus des Länder de l'ancienne RFA craignant une recentralisation des pouvoirs à Berlin au détriment du fédéralisme. À ces considérations s'ajoutent les interrogations sur le coût du transfert et sur l'image internationale d'une Allemagne gouvernée depuis une ville ayant été successivement la capitale du régime nazi et de la RDA. Certains redoutent également que le renforcement de Berlin ne creuse les déséquilibres entre les régions du pays et ne détourne des ressources nécessaires au développement des nouveaux Länder orientaux.
Le transfert de fait des institutions politiques s'opère seulement à partir de 1999 toutefois, avec le retour du Bundestag et de la Chancellerie à Berlin, ainsi qu'une partie des ministères, les autres restant à Bonn. Cette répartition reste valable depuis, aucun gouvernement fédéral n'ayant souhaité transférer toutes les institutions encore sises à Bonn, en dépit des protestations de certains élus de Berlin.
Berlin, ville-État vignette|gauche|L'hôtel de ville de Berlin, siège du maire-gouverneur et de son « gouvernement », le Sénat de Berlin. Du point de vue institutionnel, Berlin est une ville-État (Stadtstaat en allemand) où coïncident dans les mêmes organes et sur le même territoire les compétences de l'administration municipale et celles des États-membres (Länder) qui composent la fédération. C'est pourquoi on l'appelle aussi « Land de Berlin ». Hambourg et Brême possèdent une organisation similaire.
En tant que land, Berlin envoie quatre représentants au Conseil fédéral (Bundesrat) où elle participe ainsi au vote des lois nationales. La ville dispose de pouvoirs administratifs étendus, mais également de pouvoirs législatifs, pouvant réglementer par ses propres normes un ensemble très étendu de domaines. Ainsi, le land a compétence sur pratiquement tous les domaines (l'éducation, la culture, la planification, l'aide sociale, les transports), à l'exception de ceux exclusifs du Bund, l'État fédéral. La puissance de la ville-État se manifeste également par l'importance de son budget (plus de d'euros en 2011), même si le service de la dette y tient une place considérable. En effet, le montant de celle-ci s'élevait à d'euros en 2006Pascale Hugues, « Berlin en faillite », Le Point, , , ..
vignette|Entrée du tribunal régional. Comme les autres länder, Berlin est dotée d'une constitution dont le respect par les lois du land est contrôlé par sa Cour constitutionnelle de Berlin. Remplaçant le précédent texte qui datait de 1950, l'actuelle Constitution de Berlin date de 1995. Elle accorde notamment une attention particulière à l'environnement.
Le pouvoir exécutif est exercé par le Sénat de Berlin (Senat von Berlin), gouvernement dirigé par le bourgmestre-gouverneur () et composé de huit membres. Ils sont à la tête d'une administration sénatoriale () elle-même organisée en une dizaine de ministères. Le bourgmestre-gouverneur et le Sénat sont responsables devant la Chambre des députés de Berlin (), parlement monocaméral composé de élus pour cinq ans au moyen d'un scrutin partiellement majoritaire d'arrondissement et partiellement proportionnel.
L'unification des Bundesländer de Berlin et de Brandebourg a été rejetée par référendum en 1996 : si les Berlinois se sont exprimés en faveur de la fusion avec une majorité de 53,6 %, la proposition a été massivement rejetée dans le Brandebourg avec 62,7 % d'opposition.
Arrondissements de Berlin vignette|left| actuels et .
L'organisation administrative est fixée, dans le cadre des principes établis par la Constitution de Berlin, par la législation du Land. Or celle-ci prévoit une décentralisation territoriale articulée en arrondissements municipaux (Bezirke). Chacun d'eux constitue une collectivité dirigée par un maire et un exécutif de cinq membres siégeant dans une mairie d'arrondissement. Ils sont élus au suffrage universel direct à la proportionnelle tous les cinq ans par le biais de l'assemblée des délégués d'arrondissement (). Non seulement les arrondissements disposent d'une réelle légitimité politique, mais ils ont des pouvoirs croissants. Leur nombre, qui était de 23 en 1990, a d'ailleurs été ramené à 12 afin notamment de renforcer leurs structures administratives (mesure votée en 1998 et entrée en vigueur en 2001). Bien que soumis à la tutelle de l'exécutif du land, les arrondissements disposent depuis 1995 d'une autonomie de dépenses, dans le cadre d'une dotation qui leur est attribuée globalement et sans contraintes particulières.
Sécurité vignette|Hélicoptère de la Polizei Berlin.
En 2005, Berlin est en deuxième position pour ce qui est du taux de délinquance en Allemagne ( pour ).
En 2018, Barbara Slowik, première femme à occuper le poste de préfet de police de Berlin, estimait le nombre de policiers berlinois à , souhaitant l'augmenter pour atteindre . Elle envisageait aussi de recruter des candidats étrangers.
La Police fédérale (Bundespolizei) est l'une des trois forces de police nationale dans la République fédérale d'Allemagne exerçant les compétences de la Fédération en matière de sécurité et de maintien de l'ordre. Elle est placée sous la tutelle du ministère fédéral de l'Intérieur.
Logement Dans les années 1990, plus de communaux publics sont privatisés en faveur de grandes firmes immobilières et de fonds d'investissements..
Le coût des loyers a plus que doublé entre 2013 et 2023.
En , lors des élections législatives allemandes, dans référendum organisé à Berlin, 56 % des votants ont exprimé le souhait d'exproprier les sociétés immobilières détenant plus de 3 000 logements, demandant à la ville de racheter les biens pour en faire des logements à loyer modéré. Le referendum n'est pas tenu d'être suivi légalement mais oblige le parlement à débattre de la solution.
Jumelages La ville de Berlin entretient des accords de partenariat avec :
Depuis 2005, Berlin fait partie du réseau des villes créatives UNESCO, comme ville de design. Les coopérations entre les onze villes design de ce réseau sont nombreuses et se développent maintenant en dehors du strict cadre du design.
Démographie