Fort de Guentrange

Le fort de Guentrange ( en allemand) est un groupe fortifié construit par l’armée allemande pendant la première annexion. Il domine la ville de Thionville dans le département français de la Moselle.

Contexte historique Construit au début du , le fort faisait partie d’un programme de fortifications plus vaste, appelé et englobant des forteresses disséminées entre Thionville et Metz, dans la vallée de la Moselle. L’objectif de l’Allemagne était de se protéger contre une attaque française visant à reprendre l'Alsace-Lorraine, soit l’Alsace et la Moselle, à l’Empire allemand. À partir de 1899, le plan Schlieffen de l’état-major allemand conçut les fortifications de la , entre Metz et Thionville, comme un verrou destiné à bloquer l’avance éventuelle des troupes françaises en cas de conflit.. Ce concept de ligne fortifiée sur la Moselle constituait une innovation significative par rapport au système Séré de Rivières développé par les Français et aux forts von Biehler érigés par les Allemands. Il inspira plus tard les ingénieurs de la ligne Maginot..

Construction et aménagements

Il a été construit par les Allemands après l’annexion de la Moselle entre 1899 et 1906. La (le nom donné par les Allemands au fort) était défendue par une garnison de près de (soit trois à quatre compagnies d'infanterie). Comme le fort de Plappeville sur les hauteurs de Metz, le fort comportait deux batteries cuirassées, armées chacune de quatre canons courts de . Il possède une caserne centrale avec trois niveaux et environ trois kilomètres de galeries souterraines dont certaines non exploitables. Sa façade, d’une austère simplicité, est caractéristique des forts de cette période. La feste de Guentrange assurait, avec les fort d'Illange et fort de Kœnigsmacker, la protection de Thionville contre toute attaque française. En retrait du front principal, le fort ne subit pas d’attaque française pendant la Première Guerre mondiale.

Affectations successives En 1909, le d’artillerie à pied () prit possession du groupe fortifié. Il fut remplacé en 1913 par le d’artillerie à pied. En 1919, l’armée française investit à son tour les lieux. Le fort de Guentrange fut intégré dans le secteur fortifié de Thionville de la ligne Maginot dans les années 1930. Après la défaite de 1940, le fort servit de dépôt à l’armée allemande jusqu’à sa libération par l’armée américaine en 1944. Le fort de Guentrange fut ensuite réutilisé par l’armée française en tant que dépôt de munitions (notamment par le RA) jusqu’en 1971. Le fort est aujourd’hui la propriété de la ville de Thionville et est entretenu par l’Amicale du Groupe Fortifié de Guentrange qui en assure des visites guidées.

Seconde Guerre mondiale Le , pas moins de lourds B-17 et B-24 déversent de bombes, de , sur les ouvrages fortifiés et les points stratégiques situés dans la zone de combat de la arméeGénéral Jean Colin, Contribution à l’histoire de la libération de la ville de Metz ; Les combats du fort Driant (septembre-décembre 1944), Académie nationale de Metz, 1963, .. La plupart des bombardiers ayant largué leurs bombes sans visibilité, à plus de (6000 mètres), les objectifs militaires ont souvent été manqués. À Metz, les 689 chargements de bombes destinés à frapper sept forts désignés comme des cibles prioritaires, ne firent que des dégâts collatéraux. À Thionville et à Sarrebruck, le résultat est aussi peu concluant, prouvant une fois de plus l'inadéquation des bombardements massifs sur des objectifs militairesHugh M. Cole : The Lorraine Campaign, Center of Military History, Washington, 1950 ().

Références

Voir aussi

Fort de Guentrange

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