Charles Dusart (ou Karel Dusart en flamand), né à Gand le et mort à Rhées (Herstal) le , est un officier belge. Il a notamment été au service de l'État indépendant du Congo et est le premier officier belge de haut rang tué lors la Première guerre mondiale.
Biographie Charles Edouard Dusart, né à Gand le , est le fils d'Édouard Louis, lieutenant du génie, et de Célestine Preumont. Il était marié à Hélène de Magnée.
Le , il entre à l'École militaire à 17 ans et en sort sous-lieutenant désigné pour le 10e régiment de Ligne en 1879. Il passe au régiment des Grenadiers en 1880 où il est promu lieutenant en 1885. Il passe au 5e régiment de Ligne en 1887.
En 1890, Dusart obtient de rejoindre l'État indépendant du Congo. Il est d'abord désigné pour le poste de Lukungu, dans le district des Cataractes. Il y trouve des populations hostiles notamment influencées par les devins (ou N'Ganga) hostiles aux Blancs et est amené dans certains cas faire preuve d'autorité. Il est aussi chargé de réédifier le poste d'Isangila.
Le , il fonde le poste de Kinguschi sur ordre du capitaine Francis Dhanis sur la rive du Kwango. Le , il est appelé au commandement du poste de Popokabaka. Le , il est nommé commissaire de district intérimaire du Kwango oriental. En , il doit y faire face à la révolte du chef bajaka, le kiamfu Muene Putu Kasongo chez qui avait été fondé le poste de Kasongo-Lunda. Pendant douze heures, Dusart livre à environ 1500 indigènes du chef rebelle un combat qui ne permet pas de prendre la place fortifiée de Muene Putu. Retraitant sur son poste de Popokabala, Dusart se retrouve à son tour assiégé par une masse de guerriers indigènes. Il perd le tiers de ses effectifs dans les escarmouches livrées pour se libérer et ne doit son salut qu'aux secours dépêchés par voie d'eau et de terre. En , il obtient la soumission des indigènes.
À la suite de ces faits d'armes, Dusart est promu au grade de capitaine. Son terme au Congo achevé, il rentre au pays et reprend du service dans l'armée belge métropolitaine. Il est affecté comme major au 5e régiment de Ligne à Anvers. En , il est promu lieutenant-colonel et, en 1913, colonel commandant le de Ligne, caserné à Hasselt.
Dans les premiers jours de la Première Guerre mondiale, le colonel Dusart, à la tête du le de Ligne, est chargé de la défense du secteur nord de la Position fortifiée de Liège à proximité du fort de Pontisse. La ligne de défense belge s'appuie sur le cimetière de Rhées, transformé en bastion par les Belges. Les grenadiers mecklembourgeois lancent de furieuses attaques et parviennent à prendre pied dans le cimetière. Le , à deux heures du matin, le colonel Dusart prend la tête des soldats belges survivants du bataillon du régiment de Ligne et les lance à la contre-attaque en criant « En avant ». Presque aussitôt, il tombe frappé par une balle. Il est le premier officier belge de haut rang à perdre la vie lors de la Première Guerre mondiale. Il est enterré au cimetière de Rhées où il a vaillamment combattu.
Distinctions Les distinctions suivantes lui ont été décernées : (Belgique) ; (Belgique) ; belge 1914-1918 (Belgique) ; Croix militaire de 1ère classe (Belgique) ; Chevalier de l'Ordre royal du Lion (État indépendant du Congo) ; Étoile de service (État indépendant du Congo).
Hommages Un monument a été inauguré en 1921 à la mémoire du colonel Dusart et de ses 171 hommes morts pour la patrie au cimetière de Rhées. Ce monument est orné d'une statue en bronze œuvre du sculpteur Jules Brouns.
À Hasselt, on trouve une « Kolonel Dusartplein » (place colonel Dusart) et une caserne portait son nom.
Notes et références
Articles connexes Bataille de Liège
Liens externes Bataille de Rhées Colonel Dusart Organigramme de la division (Commandement de la position fortifiée de Liége)
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