Pierre Vassiliu est un auteur-compositeur-interprète français né le à Villecresnes et mort le à Sète.
Après avoir été apprenti jockey, il entame une carrière de chanteur dans les cabarets parisiens à la fin des années 1950. Son premier succès Armand, sort en 1962. Vassiliu est principalement connu pour sa chanson Qui c'est celui-là ?, qui atteint la première place du hit-parade français en 1973.
Biographie Jeunesse Pierre Vassiliu naît le à Villecresnes. Son père est un médecin roumain ayant immigré en France. Sa mère, tourangelle, est mélomane et pratique le piano. Pierre Vassiliu doit quitter le domicile familial à l'âge de quinze ans en raison de ses « bêtises ». Passionné de sport hippique, il devient apprenti jockey au début des années 1950. Pour subvenir à ses besoins, il donne des leçons d'équitation, ce qui lui permet de rencontrer des célébrités comme Roger Pierre et Jean-Marc Thibault, qui l'encouragent à composer. Vassiliu sert durant vingt-neuf mois en tant que photographe des armées au cours de la guerre d'Algérie. Il passe en conseil de guerre pour avoir diffusé, grâce à un camion de l'armée équipé de haut-parleurs, sa chanson la Demande de permission au texte antimilitariste.
Carrière musicale Pierre Vassiliu retourne à la vie civile et rejoint le Petit Conservatoire de Mireille. Il se produit dans les cabarets de la rive gauche et chante notamment au cabaret L'Écluse en s'accompagnant à la guitare. Armand, son premier 45-tours, est écrit avec son frère Michel et édité en 1962, ses ventes atteignant les en pleine vague yéyé. Le chanteur se produit en première partie des Beatles à l'Olympia, puis de vedettes françaises comme Claude François et Sylvie Vartan qu'il accompagne en tournée. Au cours des années 1960, il continue de rencontrer le succès avec des titres comme Alice ou La Famille tuyau de poêle.
À la suite de désaccords artistiques avec Decca, Vassiliu rejoint les Disques Barclay. Amour, amitié, son premier album, est édité en 1970. Le 45-tours Qui c'est celui-là ?, qui se classe numéro un du hit-parade français en 1973, est une adaptation en français du titre Partido alto de Chico Buarque. En quatre mois, le disque se vend à exemplaires. Le chanteur affirme avoir « vécu une quinzaine d'années avec le fric de cette chanson ». La même année sort J'ai trouvé un journal dans le hall de l'aéroport, qui connaît également le succès. En 1974 sort en 33 tours une compilation (titrée Qui c'est celui-là) de ses dix derniers succès avec une photo prise avec ses musiciens dans le Luberon, où il vit depuis 1970. En 1982, Pierre Vassiliu chante à l'Olympia accompagné par les dix musiciens du groupe Raoul Petite.
En 1984, il s'installe avec sa famille au Sénégal, où il tient un club de jazz. Le chanteur retourne en France en 1985. Désargenté, il est hébergé par l'humoriste Coluche, qui lui propose de camper dans le jardin de sa villaSite gonzai.com, article "Vassiliu ? Qui c’est celui-là ?".. Il renoue avec le succès en 1987 avec le titre Toucouleur, tiré de l'album L'Amour qui passe, et repart en tournée. Son album suivant, La Vie ça va, est édité en 1993. En 1999, après cinq ans d'absence, Vassiliu donne plusieurs concerts à Paris, il chante durant une semaine à Bobino pour promouvoir son album Parler aux anges. Le double album Pierre précieuses (jeu de mots sur son prénom) sorti en 2003 est réalisé grâce à l'aide financière d'une entreprise vendant des produits ésotériques. Il comporte un disque de chansons enregistrées avec des musiciens de différents pays, et un autre constitué de morceaux interprétés en concert. En 2008, le chanteur accepte de participer à la d'Âge tendre, la tournée des idoles. Il apparaît également sur scène en 2011 avec Arnaud Fleurent-Didier.
Famille, vie privée et mort Michel, le frère de Pierre Vassiliu, est auteur-compositeur. Sa sœur Anne est aussi chanteuse. Dimitri Vassiliu, l'un de ses fils, est un concepteur lumière (éclairagiste) reconnu, qui a travaillé pour de nombreux artistes français.
En 1970, Pierre Vassiliu s'éloigne de Paris et s'installe dans le Luberon. Au début des années 2000, le chanteur et son épouse s'établissent à Mèze dans l'Hérault.
En 2006, il découvre qu'il est atteint de la maladie de Parkinson et il meurt le dans un établissement médical de Sète. Le une cérémonie à lieu au crématorium communal puis ses cendres sont dispersées dans l'étang de ThauCimetières de France et d'ailleurs.
Télévision et cinéma Pierre Vassiliu compose des musiques pour la télévision et le cinéma. Il signe notamment la musique du film Une fille et des fusils de Claude Lelouch sorti en 1964, et la bande originale du téléfilm en quatre parties La Duchesse d'Avila, d'après Jan Potocki, diffusé en 1973. Le chanteur est apparu dans quelques films comme La Saignée (1971), What a Flash! (1972) et Périgord noir (1989). Il est également comédien de doublage et prête notamment sa voix au coq-narrateur, Adam de La Halle, dans la version française de Robin des Bois, le long-métrage d'animation des studios Disney sorti en France en 1974. Au cours des années 1980, Pierre Vassiliu travaille sur un scénario mettant en scène un couple parti s'installer au Sénégal, qu'il destine à l'acteur Gérard Lanvin.
Autres activités Très bon guitariste rythmique, Pierre Vassiliu compose également pour d'autres artistes, comme Eddy Mitchell. En 1970 il ouvre dans le centre-ville d'Apt une salle de concert baptisée L'Usine. Les artistes qui s'y produisent touchent un pourcentage de la recette. L'endroit est notamment fréquenté par Bernard Lubat et Dick Annegarn. En 1990 il fonde avec des amis un festival consacré aux musiques du monde, qui se tient à Mèze.
La Vie à rien faire, une première autobiographie de Pierre Vassiliu, paraît en 1989. Elle est suivie par Qui c'est celui-là ?, ouvrage publié en 2005 par les Éditions n°1. La réalisatrice Laurence Kirsch travaille pendant deux ans sur un documentaire retraçant sa vie, également intitulé Qui c'est celui-là ?.
Paroles et style musical Pierre Vassiliu commence sa carrière en interprétant des chansons humoristiques, comme La Femme du sergent, dans les cabarets parisiens. La découverte de Crosby, Stills & Nash lui donne envie de réaliser des disques au ton plus sérieux, comme son album Amour, amitié sorti en 1970. Le chanteur s'est inspiré de nombreux styles musicaux, dont les musiques tzigane et cubaine, ou encore du jazz Nouvelle-Orléans. Son album Attends, sorti en 1972, comporte des sonorités sud-américaines. La Vie ça va, édité en 1993, intègre à sa musique des rythmes africains. Amateur de musiques du monde, il s'est produit sur scène avec des artistes du monde entier, comme Femi Kuti, Compay Segundo, ou encore Susheela Raman.
L'influence du chanteur Boby Lapointe sera elle aussi très visible. Pierre Vassiliu admirait beaucoup ce chanteur, qu'il avait rencontré, et qui réalisait des chansons avec des jeux de mots. Pierre Vassiliu retiendra surtout l'humour décalé de Boby Lapointe, ainsi que son esprit anti-conformiste.
Sur le morceau Film, sorti en 1973 en face-B de Qui c'est celui-là ?, Vassiliu ne chante pas mais parle sur un fond musical. La découverte de ce titre a poussé Daniel Darc à employer lui aussi la technique du parler-chanter (ou talk over).
Influence Des chanteurs français ayant commencé leur carrière au cours des années 1990 se réclament de Pierre Vassiliu. Bertrand Burgalat trouve ses textes « poignants, mélange d'hédonisme et de tristesse » et sa musique « solaire ». Albin de la Simone, qui reprend Amour, amitié sur son premier album, l'a découvert en effectuant sa première partie au Bataclan. Il déclare : « Ce moment dans ma vie de débutant est inscrit comme repère. Un modèle. ». Arnaud Fleurent-Didier, qui reprend En vadrouille à Montpellier en concert, a invité Vassiliu à le rejoindre sur scène en 2011.
Discographie 45 tours et singles
Albums
Participation 2002 : Boby Tutti-Frutti - L'Hommage Délicieux À Boby Lapointe - Reprise avec Thallia de L'été où est-il
Filmographie En tant qu'acteur Télévision 1967 : À Saint-Lazare: Florentin 1973 : L'Équipe ou le Roman des fortifs : Flippe 1993 : La Treizième Voiture : Leguen
Cinéma 1971 : La Saignée 1972 : What a Flash ! 1973 : Robin des Bois : voix de Adam de la Halle dans la version française 1989 : Périgord noir : Amédée
En tant que compositeur Cinéma
Télévision 1971 : Seule à la maison 1973 : La Duchesse d'Avila 1992 : La Mort d'un bavard
Vidéo 2008 : Âge tendre... la tournée des idoles Vol. 3: Pierre Vassiliu: Medley (Armand-Charlotte-Alain Aline-Ma Cousine-Mon Cousin), Amour-Amitié, Qui C'est où il va ? (L.G.C. Sarl).
Ouvrages
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Participations
Chansons reprises par d'autres
Chansons écrites pour d'autres
Remix 2013 : Objet Sonore, Pierre Vassiliu: Bats-la, donc bats-la (Guido Minisky Short Edit) (Roy Music).
Divers 2003 : François Jouffa – Pop Culture: Interviews & Reportages 1964-1970 : Pierre Vassiliu - (Frémeaux & Associés).
Notes et références
Liens externes
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