Cima da Conegliano, né Giovanni Battista Cima (Conegliano 1459 - Conegliano 1517), est un peintre vénitien de la Renaissance de l'école vénitienne.

Biographie

Seuls de rares documents permettent de reconstituer la vie du peintre. La date de naissance de l'artiste (1459 ou 1460) n'est pas établie, mais déduite des registres de Conegliano de 1473, qui mentionnent un cimator (ouvrier drapier) nommé Joannes, mais est-ce lui, ou bien un ouvrier de son frère Antonio ? Joannes est un prénom courant. Si c'est bien le peintre, il devait avoir à ce moment quatorze ans, puisque c'est l'âge où il a commencé à payer des impôts, selon les lois de la ville.

On ne sait rien sur sa formation en peinture avant 1489, année de sa première œuvre, Vierge à l'enfant entre saint Jérôme et saint Jacques, destinée à l'église San Bartolomeo de Vicence. Un rouleau figurant au pied du trône de la Vierge porte la signature et la date précise du premier : «Joannes baptista de Coneglano fecit/ 1489. A dì primo Mazo». Cette œuvre montre une influence de Bartolomeo Montagna, tant par la rigueur du trait que par une riche gamme de tons chauds. Elle révèle néanmoins un style propre, qui se distingue par une lumière claire et une impression de douceur, loin de l'austérité de Montagna. On y voit également une intégration déjà parfaitement maîtrisée d'éléments architecturaux idéalisés dans la composition de l’œuvre, ici une pergola, qui seront régulièrement repris dans les tableaux majeurs de Cima.

Le peintre s'installe alors à Venise, où sa présence est attestée dès 1492 et où il est « maître », ce qui sous-entend qu'il a son propre atelier avec au moins un apprenti. Il s'impose dans la cité lagunaire comme peintre d'art sacré, obtient rapidement une élogieuse réputation qui s'étendra bien au-delà de Venise, et laissera quantité de tableaux commandés tant par une clientèle laïque que religieuse.

Vasari dit de lui qu'il fut l'élève de Giovanni Bellini, qu'il mourut jeune et que sans cela il eût probablement égalé son maître.

L'année 1494 voit quelques paiements effectués à l'artiste. Les autres paiements remontent à 1499, 1504 et 1510.

Entre 1500 et 1515, il a probablement vécu entre Venise et la région de l'Émilie. À Parme, Bologne, des œuvres lui ont été commandées pour les églises, comme la Vierge et l'Enfant, des saints Michel et André en 1505 et la Conversation sacrée en 1513.

Sa présence à Conegliano, où il a passé les étés, est documentée pour la dernière fois en 1516. Il meurt entre 1517-1518, probablement à Conegliano, où il existe aujourd'hui un musée Giovanni Battista Cima.

Œuvres

Une centaine d'œuvres lui sont attribuées, dont une trentaine de retablesC. Philippon, « Cima da Conegliano, un maître vénitien novateur et influent », L'Objet d'Art, Hors série n° 61, avril 2012, p16-27., quatre polyptyques, deux triptyques, 19 Vierge à l'Enfant, 18 Conversation sacrée, cinq Jérôme au désert.

Avant 1490 Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste et saint François, 1478-1488, Huile sur chêne, Museum Kunstpalast, Düsseldorf Vierge à l'Enfant avec saint Paul et saint François , 1488-93, Nivaagaards Malerisamling Nivaagaards Malerisamling Museum Vierge en majesté avec saint Jacques l'apôtre et saint Jérôme, 1489, Pinacotèque du Palais Chiericati, Vicence Pinacothèque Vicenza

De 1490 à 1500

Le Couronnement de la Vierge v. 1490, huile sur toile (restauration en 1999) basilique San Zanipolo Venise. Vierge à l'Enfant couronnée avec des saints et des saints patrons (Conversation sacrée avec les saints Sébastien, Jean-Baptiste, Madeleine et Roch), v. 1490, huile sur toile, , Pinacothèque de Brera, Milan. Saint Jean-Baptiste entre saint Pierre, saint Marc, saint Jérôme et saint Paul (retable de saint Jean-Baptiste), 1491-1492, bois, , église de la Madonna dell'Orto, Venise. Saint Jérôme au désert , 1492, huile sur toile, National Gallery (Londres). Le Baptême du Christ, 1494, bois, , église San Giovanni in Bragora, Venise. Vierge à l'Enfant avec deux vierges martyres, 1495, tempera sur bois, Memphis Brooks Museum of ArtMemphis Brooks Museum, Tennessee. Annonciation, 1495, Tempera et huile sur toile, × , musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. Vierge à l'Enfant avec saint Jérôme et saint Jean-Baptiste, 1495, huile sur toile, × , National Gallery of Art, Washington. Vierge à l'Enfant avec saint Jérôme et Marie-Madeleine, 1495, taille , Alte Pinakothek, Munich. Vierge à l'Enfant en majesté avec les saints Pierre, Romuald, Benoît et Paul, v.1495, huile sur peuplier, , Gemäldegalerie, Berlin. Vierge à l'Enfant, vers 1495, peinture sur bois, , Pinacothèque nationale de Bologne. Vierge à l'Enfant trônant avec les Saints, 1496-1499, peinture sur bois, , Galeries de l'Académie de Venise, 1495, Tempera et huile sur panneau de bois, , Galeries de l'Académie de Venise. Provient de Santa Chiara à Murano. La Fuite en Égypte, 1496, huile sur toile, × , fondation Gulbenkian à Lisbonne. Présentation de la Vierge au Temple, 1496-1497, huile sur toile, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresde. Repos pendant la fuite en Égypte, vers 1496-1498, tempera et huile sur toile, musée Calouste-Gulbenkian, Lisbonne. Sainte Hélène, 1498, huile sur toile, × , National Gallery of Art de Washington. La Guérison d'Aniane, 1497-1499, Gemäldegalerie, Berlin. Vierge à l'Enfant avec saint Michel l'archange et saint André l'Apôtre, 1498-1500, huile sur bois, , Galerie nationale de Parme. Polyptyque Miglionico, 1499, basilique Santa Maria Maggiore, Miglionico, Basilicate. Christ rédempteur avec le calice dans un paysage, , huile sur panneau, 18 x 13,5 cm, musées Civiques de Pavie Imago Pietatis, fin du , palais de Wilanów. Thésée tuant le Minotaure, fin , huile sur panneau, , musée Poldi-Pezzoli, Milan

De 1500 à 1510

Vierge à l'Enfant avec les saints Jean-Baptiste et Nicolas de Tolentino, v. 1500, tempera et huile sur peuplier, , Brooklyn Museum, New York Sant'Elena e Costantino ai lati della Croce, 1501-1503, Église San Giovanni in Bragora Venise Sainte Catherine d'Alexandrie, 1502, Wallace Collection, Londres Saint Roch, vers 1503, musée des Beaux-Arts de Strasbourg, Strasbourg Saint Sébastien, vers 1503, musée des Beaux-Arts de Strasbourg, Strasbourg Vierge à l'Enfant, 1504, tempera sur bois, , Musée des Offices, Florence où l'Enfant tient le pouce de sa mère Vierge à l'Enfant, 1505, huile sur toile, × , National Gallery (Londres) L'Incrédulité de saint Thomas et l'évêque saint Magne, v. 1505, bois, , Gallerie dell'Accademia de Venise. Vient de la Scuola dei Mureri à San Samuele Vierge à l’Enfant entre l’archange saint Michel et l’apôtre saint André, 1505, huile sur toile, , Galerie Nationale de Parme Vierge à l'Enfant, v. 1505, huile sur toile, , Museum of Fine Arts de San Francisco Saint Pierre Martyr avec saint Nicolas et saint Benoît, 1505, huile sur bois, , Pinacothèque de Brera, Milan La Nativité (avec sainte Catherine, sainte Hélène, Tobie et l'archange Raphaël), bois, , Gallerie dell'Accademia de Venise. Vient de l'Église Santa Maria dei Carmini Conversation sacrée, panneau, , Museum Kunstpalast, Düsseldorf

De 1510 à 1518 Vierge à l'Enfant avec saint François et sainte Claire, 1510, Huile sur bois, , Metropolitan Museum de New-York La Vierge à l'Enfant entre saint Georges et saint Jacques, 1510-1511, triptyque, huile sur toile, × et × , musée des beaux-arts de Caen Descente de Croix, huile sur toile, musée des beaux-arts Pouchkine de Moscou. Saint Jérôme au désert, après 1510, bois, , Musée des Offices, Florence. La Vierge et l'Enfant entre saint Jean-Baptiste et sainte Marie-Madeleine, Conversation sacrée, 1511-1513, huile sur toile, , musée du Louvre, Paris. Vient de Parme, entré au Louvre en 1812 Vierge à l'Enfant avec saint Jean l'évangéliste et saint Nicolas de Bari, 1513-18, National Gallery de Londres Vierge à l'enfant avec des saints, 1515, Cleveland Museum of Art Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste et sainte Catherine, 1515, huile sur bois, , Pierpont Morgan Library, New York Vierge à l'Enfant avec les saints Sébastien, François, Jean-Baptiste et Jérôme, v. 1515, huile sur bois, , Fogg Art Museum, Cambridge Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste et saint Paul, Gallerie dell'Accademia de Venise

Les thèmes Ils sont essentiellement religieux. Cima da Conegliano a peint de nombreuses Vierge à l'Enfant.

Les Conversations sacrées Il s'agit de tableaux dans lesquels la Vierge en majesté et l'enfant Jésus, sont entourés de personnages saints avec lesquels ils semblent converser dans un espace commun, contemporains ou non : Vierge à l'Enfant avec Saint Jean-Baptiste et Saint François, 1478-1488, Museum Kunstpalast, Düsseldorf Vierge à l'Enfant avec saint Paul et saint François, 1488-93, Nivaagaards Malerisamling, Danemark Vierge en majesté avec saint Jacques l'apôtre et saint Jérôme, 1489, Pinacotèque du Palais Chiericati, Vicence Vierge à l'Enfant couronnés avec des saints et des saints patrons (Sébastien, Jean-Baptiste, Madeleine, et Saint Roch), v. 1490, Pinacothèque de Brera, Milan Vierge à l'Enfant avec saint Jérôme et saint Jean-Baptiste, 1495, Washington Vierge à l'Enfant avec deux vierges martyres, 1495, Memphis Brooks Museum Vierge à l'Enfant avec saint Jérôme et Marie-Madeleine, 1495, Alte Pinakotheke, Munich Vierge à l'Enfant en majesté avec les saints Pierre, Romuald, Benoît et Paul, v.1495, Gemäldegalerie, Berlin Vierge à l'Enfant avec des saints, 1496-1499, Gallerie dell'Accademia de Venise Vierge à l'Enfant avec saint Michel l'archange et saint André l'Apôtre, 1498-1500, Galerie nationale de Parme Vierge à l'Enfant avec les saints Jean-Baptiste et Nicolas de Tolentino, v. 1500, Brooklyn Museum, New York Vierge à l'Enfant avec saint François et sainte Claire, 1510, Metropolitan Museum de New-York La Vierge et l'Enfant entre saint Jean-Baptiste et sainte Marie-Madeleine, 1511, Musée du Louvre Vierge à l'Enfant avec saint Jean l'évangéliste et saint Nicolas de Bari, 1513-18, National Gallery de Londres Vierge à l'enfant avec des saints, 1515, Cleveland Museum of Art Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste et sainte Catherine, 1515, Pierpont Morgan Library, New York Vierge à l'Enfant avec les saints Sébastien, François, Jean-Baptiste et Jérôme, v. 1515, Fogg Art Museum, Cambridge Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste et saint Paul, Gallerie dell'Accademia de Venise

Les paysages, à l'arrière-plan, sont souvent inspirés de Conegliano, sans toutefois en être une représentation fidèleC. Brouard, « Cima peintre de paesi, l'illuszion d'une campagne amène », L'Objet d'Art, Hors-série 61, avril 2012, 32-37..

Tableaux mythologiques Cima da Conegliano a également peint quelques tableaux d'inspiration mythologique :

Endymion dormant, Galerie nationale de Parme Le Jugement de Midas (entre Apollon et Marsyas), Statens Museum for Kunst, Copenhague Le Mariage de Bacchus et Ariane, Musée Poldi-Pezzoli, Milan Thésée tuant le Minotaure, Musée Poldi Pezzoli, Milan

Technique Les premières œuvres sont à tempera mais Cima da Conegliano passe rapidement à la peinture à l'huile. Ses supports sont essentiellement du bois même s'il existe quelques toiles.

Ses tableaux comportent très peu de repentirsYacob A, La technique picturale : un usage magistral de l'huile et des couleurs, L'Objet d'Art, Hors-série 61, avril 2012, 51-56, ce qui peut supposer un certain nombre de dessins préparatoires mais qui n'ont pas été conservés. En effet, seule une dizaine de feuillets ont été identifiésG. Franceschini, « Les rares feuilles de Cima dessinateur », L'Objet d'Art, Hors-série 61, avril 2012, 62-63..

Postérité