Ethnocentrisme

L'ethnocentrisme est un concept ethnologique ou anthropologique introduit par William Graham Sumner au début du Ethnocentrisme, terme que définit William Graham Sumner dans son livre Folkways, a study of the sociological importance of usages, manners, customs, mores, and morals (1906) p. 13 : disponible sur Internet Archive Sherwood Thompson, Encyclopedia of Diversity and Social Justice, Rowman & Littlefield, USA, 2014, p. 318. Il renvoie au fait de vivre sa propre culture comme si elle était la norme universelle, et de la prendre comme un cadre de référence permettant de juger d'autres cultures, pratiques, comportements, croyances.

La vision ethnocentrique n'est pas systématiquement raciste. En effet, lorsqu'il s'agit d'ethnocentrisme dans un pays donné, beaucoup de citoyens estiment qu'il est simplement légitime de centraliser la culture de ce pays. Le pays en question ayant sa propre histoire, sa propre culture, ils estiment donc qu'ils sont en droit de garder leur culture majoritaire. L'ethnocentrisme n'est donc pas forcément mêlé de mauvais sens, mais d'envie de préservation de la culture de chaque paysIl s'agit d'une reformulation de l'idée maîtresse de Claude Lévi-Strauss dans sa conférence Race et Culture prononcée à l'UNESCO en 1971..

Dans un groupe social

Un trait universel

Selon le sociologue américain qui a forgé le terme, William Graham Sumner, l'ethnocentrisme est Mondher Kilani, "Ethnocentrisme", Dictionnaire des sciences humaines, dir. Sylvie Mesure et Patrick Savidan, PUF, 2006. Toutes les cultures ont tendance à considérer qu'elles incarnent l'humanité dans sa plénitude, tandis que les autres sont perçues comme incomplètes, quand elles ne sont pas jugées mauvaises. Ainsi, selon l'ethnologue Pierre Clastres, « l'ethnocentrisme est une propriété formelle de toute formation culturelle, laquelle opère un partage de l'humanité entre d'une part elle-même, qui s'affirme comme représentation par excellence de l'humain, et les autres, qui ne participent qu'à un moindre titre à l'humanité ».

Claude Lévi-Strauss estime que Claude Lévi-Strauss, Race et Histoire., d'une part ; et que le rejet hors de l'humanité de tous ceux trop différents pour en faire partie, Race et Histoire. est, paradoxalement, un trait de comportement universel, Race et Histoire., d'autre part.

Causes

Les spécialistes ont tenté de déterminer les facteurs favorisant l'ethnocentrisme.

Selon la théorie de l'identité sociale, l'ethnocentrisme est alimenté par une forte identification de l'individu à son groupe d'origine, « ce qui conduit presque systématiquement à des sentiments négatifs et à des stéréotypes envers les membres de l'exogroupe »Marc Hooghe, "Ethnocentrism", International Encyclopedia of the Social Sciences, Philadelphia: MacMillan Reference, 2008.. Certaines personnes auraient plus besoin que d'autres de ce type d'identification. Le sentiment d'appartenance à une collectivité et l'hostilité à l'égard de la communauté différente se développeraient quelles que soient les caractéristiques des groupes en question.

Selon certains sociologues, l'ethnocentrisme serait d'autant plus prononcé qu'un individu entretiendrait peu de relations réelles avec un groupe étranger. Faute d'avoir une connaissance personnelle du groupe extérieur, l'individu se le représenterait comme un ensemble homogène, et reproduirait des stéréotypes ethniques le concernant. Cependant, il ne paraît pas certain que les relations entretenues avec le groupe étranger suffisent à réduire l'ethnocentrisme.

Selon la théorie du conflit réaliste (), l'ethnocentrisme est stimulé par une compétition économique, réelle ou perçue comme telle, entre divers groupes nationaux ou ethniques. Ainsi, les groupes d'un pays développent des représentations hostiles à l'égard de nouveaux arrivants étrangers parce qu'ils voient en eux . Toutefois, cette thèse est remise en cause par le fait que les groupes préservés des effets de la compétition économique avec le groupe étranger sont malgré cela affectés par des biais ethnocentriques.

Les spécialistes ne s'accordent pas concernant le rôle du facteur religieux dans le développement de l'ethnocentrisme. Il y a un certain consensus pour considérer que l'ethnocentrisme est un marqueur de l'extrême-droite, et plus généralement qu'il est lié à des idéologies autoritaires.

L'ethnocentrisme peut être une réaction inconsciente à un danger existentiel (ou perçu comme tel). Des chercheurs on montrés qu'être exposé à la mort (saillance de mortalité) peut générer de l'ethnocentrisme, en particulier chez les personnes ayant peur de la mort. L'ethnocentrisme constituerai une protection contre une menace, et ce, de manière inconsciente.

Formes

Le professeur de science politique Mark Hooghe distingue l'ethnocentrisme culturel, qui repose sur la croyance de l'individu dans la supériorité des normes culturelles de son groupe d'origine, et l'ethnocentrisme économique, qui met l'accent sur la menace économique que représente un groupe étranger. L'ethnocentrisme culturel centre l'attention sur les différences vestimentaires entre les groupes, et sur les appartenances religieuses. L'ethnocentrisme économique revendique des droits différenciés qui aboutissent à des formes de discrimination en matière d'accès à l'emploi, de salaires, de protection juridique, etc.

Conséquences

L'ethnocentrisme conduit l'individu à préférer la fréquentation de membres du groupe auquel il s'identifie, et la collaboration avec eux, plutôt qu'avec des membres de groupes extérieurs. Il peut entraîner une attitude hostile aux étrangers, discriminatoire à leur égard. Dans les cas extrêmes, il peut favoriser la violence entre les groupes.

Réduction

La lutte contre les stéréotypes ethniques constitue un des moyens de réduire l'ethnocentrisme ; le système éducatif et les médias ont un rôle important à jouer dans cette perspective.

Le soin psychologique, en particulier la pleine conscience permettrait aux individus de mieux faire face aux menaces existentielles, ainsi elle est présenté comme une solution pour lutter contre l'ethnocentrisme issue de la peur de l mort.

Dans les sciences sociales

En ce qui concerne les sciences humaines en général, et l'anthropologie en particulier, un auteur comme C. Geertz considère que, n'étant justement pas des sciences expérimentales à la recherche de lois, mais des sciences interprétatives à la recherche de sens, toute description implique un ethnocentrisme relatif mais inévitable. Pour Geertz, l'observateur (l'ethnographe) ne peut qu'essayer Lionel Obadia, Lahouari Addi, Clifford Geertz. Interprétation et culture, Archives contemporaines, 2010, . de la population étudiée. .

Ainsi les linguistes ont pu démontrer que la langue même, en ce qu'elle est une construction culturelle ségrégative, participe à cette tendanceLévi-Strauss, Race et Histoire : |.. Les anciens, déjà, en étaient conscients, comme en témoigne la locution latine Quot linguas calles, tot homines vales ().

Opposition entre ethnocentrisme et relativisme

L'ethnocentrisme de l'anthropologue, de l'ethnologue, du membre d'une ethnie, d'une civilisation ou d'une confession quelles qu'elles soient, s'oppose au relativisme culturel. Ce dernier peut prendre la forme du relativisme culturel scientifique, pratiqué par la plupart des anthropologues et ethnologues actuels, ne hiérarchise pas les civilisations, mais les étudie et décrit selon des critères objectifs (pratiques, récits, artefacts, témoignages) sans émettre de jugement de valeursJean Servier, Méthode de l’ethnologie, PUF, coll. Que sais-je ?, 1986, et Jean Poirier, Histoire de l’ethnologie, PUF, coll. Que sais-je ?, 1984, ..

Typologie

Afrocentrisme

Américanocentrisme

Eurocentrisme

Francocentrisme

Sinocentrisme

Notes et références

Voir aussi

Ethnocentrisme

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