Les espèces d'amphibiens originaires d'Australie sont toutes membres du sous-ordre des Neobatrachia qui forme le plus grand des sous-ordres des Anoures. Environ 230 espèces sur les espèces du sous-ordre vivent en Australie et 93 % d'entre elles sont endémiques . Comparée à celle d'autres continents, la diversité est faible. Elle est peut-être liée au climat d'un pays constitué pour sa plus grande part de zones semi-arides. À signaler un amphibien importé volontairement et devenu invasif, le crapaud buffle, Rhinella marina. thumb|Litoria phyllochroa est une espèce de grenouilles arboricoles courante dans les forêts orientales d'Australie.

Origine

Le plus ancien fossile d'amphibien australien connu est Vieraella herbstii. L'espèce vivait avant la séparation du supercontinent Pangée en Gondwana et Laurasia il y a 180 Ma. Les fossiles de cette espèce sont datés de 188 à et sont présents sur plusieurs continents actuels , confirmant la théorie de la dérive des continents.

Certaines familles d'espèces sont restées très proches, en dépit de l'éloignement des continents. Ainsi la famille de grenouilles terrestres sud-américaine des Leptodactylidae est relativement proche de celle sud-africaine des Heleophrynidae, et de la famille australienne des Myobatrachidae .

Alors que les données suggèrent que les Hylidae, des grenouilles arboricoles, sont originaires de l'Amérique du Sud, on pense qu'elles ont émigré en Australie via l'Antarctique . Les similitudes des mélanosomes entre les espèces des genres Litoria et Phyllomedusa laissent penser à une origine commune récente alors que les indices immunologiques démontreraient une origine ancienne.

La famille indienne et sychelloise des Sooglossidae est considérée comme proche de la famille australienne des Myobatrachidae. Les Sooglossidae sont plus étroitement proches des Myobatrachidae que des familles africaines ou sud-américaines. Ce qui est logique puisque, l'Inde, Madagascar et les Seychelles se sont séparés du Gondwana il y a approximativement .

Les principales masses continentales constituées par l'île Australie et la Nouvelle-Guinée sont restées, sauf exception, séparées par des mers, rendant la migration des espèces impossible. Cependant, au cours de certaines périodes glaciaires, comme il y a , la circulation de la faune a été possible entre ces masses. Ceci fut aussi possible avec l'Eurasie, par exemple durant la glaciation de Würm. Ainsi, il est probable que Litoria caerulea ait migré d'Australie en Nouvelle-Guinée du fait de sa large distribution géographique en Australie et très sectorisée en Nouvelle-Guinée. Même chose pour les espèces du genre Nyctimystes et pour les familles des Microhylidae et des Ranidae, qui, très présentes dans l'hémisphère nord, n'occupent que l'extrême nord australien. Deux espèces sur cinquante neuf pour des Microhylidae, et seulement une sur sept cent cinquante des Ranidae sont considérées comme indigènes en Australie. Lorsqu'elles ont pu s'établir, la plupart des niches écologiques étaient occupées par des amphibiens locaux.

Populations actuelles

thumb|Litoria raniformis est considérée comme en danger, sa population ayant diminué de 50 % en 10 ans. La population des amphibiens a diminué depuis les années 1980. Trois espèces ont disparu. D'autres sont devenues rares, quatre espèces n'ont pas été trouvées depuis et sont sûrement éteintes . Les biotopes ont été modifiés, laissant moins de place aux batraciens comme les feux de brousse ou brûlis causés par l'homme sont considérés comme directement responsables de la disparition de Heleioporus australiacus, une grenouille fouisseuse géante , urbanisation croissante en est une autre illustration. D'autres causes comme l'apparition de la chytridiomycose, une maladie fongique fatale ne font qu'aggraver le problème. Dans certains cas, toutes les espèces d'un même genre ont décliné comme pour le genre Philoria . Cependant, toutes les causes du déclin ne sont pas connues.

Espèces éteintes thumb|Trois espèces sont reconnues éteintes par l'UICN Nom Dernierexemplaire vu Rheobatrachus silus Rheobatrachus vitellinus Taudactylus diurnus1981 1985 1979 Espèces en danger critique thumb|right|14 espèces sont en danger critique d'extinction selon l'UICN thumb|right|Litoria booroolongensis Nom Dernierexemplaire vu Cophixalus concinnus Geocrinia alba Litoria booroolongensis Litoria spenceri Philoria frosti Pseudophryne corroboree Taudactylus eungellensis Taudactylus pleione Taudactylus rheophilus Litoria castanea Litoria lorica Litoria nyakalensis Litoria piperata Taudactylus acutirostris1980 1991 1990 1973, peut-être 1992 1994

Espèces en danger thumb|right|Espèces en danger d'extinction selon l'UICN thumb|right|Litoria raniformis

Cophixalus mcdonaldi Cophixalus monticola Cophixalus neglectus Litoria brevipalmata Litoria cooloolensis Litoria dayi Litoria nannotis Litoria raniformis Litoria rheocola Mixophyes fleayi Mixophyes iteratus Philoria kundagungan Philoria loveridgei Philoria pughi Philoria richmondensis Philoria sphagnicolus Pseudophryne covacevichae Pseudophryne pengilleyi

Chorologie La répartition des espèces de grenouilles dépend directement du climat, la plus grande biodiversité se situant dans les zones tropicale et tempérée humide du pourtour australien. Les différences de pluviométrie et de température dues à l'altitude sont un autre facteur de spéciation. Le nombre peu important de spécimens et d'espèces en Australie s'explique par les conditions qui y règnent dans la plus grande partie. Ainsi, dans la plaine de Nullarbor, les températures en journée peuvent atteindre alors que la température peut descendre en dessous de zéro la nuit et de plus, les précipitations sont de moins de par an. Peu d'espèces sont donc présentes dans ce secteur.

thumb|Litoria australis Beaucoup d'espèces se sont cependant adaptées à des environnements plus secs, choisissant de s'enterrer pour supporter la sécheresse, comme les espèces du genre Cyclorana. Les conditions de pontes, la durée de développement des œufs et des têtards varient selon l'humidité. Les espèces en zone sèche profitent souvent de mares temporaires pour se reproduire et se développer en moins d'un mois. Les têtards des Arenophryne rotunda sont même capables de se développer complètement dans leurs œufs, enfouis directement dans les dunes de sable. A contrario, des espèces vivant dans des zones très humides comme les espèces du genre Mixophyes mettent plus de à se métamorphoser en grenouille.

Systématique Les espèces indigènes d'Australie se regroupent en quatre sous-familles à laquelle il fait ajouter celle du crapaud buffle, d'introduction récente, et qui est devenu invasif. Les espèces de grenouilles de la sous-famille des Hylidae sont les plus nombreuses puisqu'on en dénombre plus de 70. Elles ont des comportements fort différents puisque certaines sont strictement arboricoles et d'autres fouisseuses. La seconde famille en nombre d'espèces est la sous-famille des Myobatrachidae qui compte plus de réparties en . Les espèces de cette sous-famille se retrouvent dans toute l'écozone australasienne, mais sont principalement présentes en Australie. Les espèces des sous-familles de Microhylidae et de Ranidae, sont peu nombreuses car arrivées plus tard. Elles regroupent respectivement vingt espèces et une espèce, alors qu'elles sont très présentes dans le reste du monde.

Bufonidae - 1 genre, 1 espèce introduiteGenreExemple d'espèceExemple de photoDistributionRhinella - 1 espèce Linnaeus, 1758Rhinella marina, le crapaud buffle110px110pxHylidae - 1 sous-famille, 3 genres, 78 espècesGenreExemple d'espècesExemple de photoDistributionCyclorana13 espècesSteindachner, 1867 Cyclorana alboguttata110px 110pxLitoria - 64 espècesTschudi, 1838 Litoria caerulea 110px110pxNyctimystes - 1 espèceStejneger, 1916 Nyctimystes dayi110px110pxMicrohylidae - 1 sous-famille, 2 genres, 19 espècesGenreExemple d'espècesExemple de photoDistributionAustrochaperina - 5 espèces Fry, 1912 Austrochaperina fryi 110px110pxCophixalus - 14 espèces Boettger, 1892 Cophixalus exiguus - 110pxMyobatrachidae - 3 sous-familles, 20 genres, 119 espèces (3 éteintes)GenreExemple d'espècesExemple de photoDistributionAdelotus - 1 espèceOgilby, 1907 Adelotus brevis 110px110pxArenophryne - 1 espèceTyler, 1976Arenophryne rotunda - 110pxAssa - 1 espèceTyler, 1972Assa darlingtoni 110px110pxCrinia - 15 espècesTschudi, 1838Crinia signifera110px110pxGeocrinia - 7 espècesBlake, 1973Geocrinia laevis -110pxHeleioporus - 6 espècesGray, 1841Heleioporus australiacus110px110pxLechriodus - 1 espèceBoulenger, 1882Lechriodus fletcheri110px110pxLimnodynastes - 13 espècesFitzinger, 1843Limnodynastes dumerilii110px110pxMetacrinia - 1 espèceParker, 1940Metacrinia nichollsi - 110pxMixophyes - 5 espècesGünther, 1864Mixophyes schevilli110px 110pxMyobatrachus - 1 espèceTyler, 1976Myobatrachus gouldii - 110pxNeobatrachus - 10 espècesPeters, 1863Neobatrachus pictus110px 110pxNotaden - 4 espècesGünther, 1873Notaden bennettii 110px 110pxParacrinia - 1 espèceHeyer et Liem, 1976Paracrinia haswelli 110px110pxPhiloria - 6 espècesSpencer, 1901Philoria frosti 110px110pxPlatyplectrum - 2 espècesSteindachner, 1867Platyplectrum110px110pxPseudophryne - 13 espècesTyler, 1976Pseudophryne australis110px110pxRheobatrachus - 2 espècesLiem, 1973Rheobatrachus silus110pxSpicospina - 1 espèceRoberts, Horwitz, Wardell-Johnson, Maxson et Mahony, 1997Spicospina flammocaerulea - 110pxTaudactylus - 6 espècesStraughan et Lee, 1966Taudactylus eungellensis110px110pxUperoleia - 24 espècesGray, 1841Uperoleia rugosa110px110pxRanidae - 1 genre, 1 espèceGenreExemple d'espèceExemple de photoDistributionRana - 1 espècesLinnaeus, 1758 Rana daemeli - 110px

Notes et références

Sources

Barker, J.; Grigg, G.C.; Tyler, M.J. (1995). A Field Guide to Australian Frogs. Surrey Beatty & Sons.

Voir aussi Articles connexes Faune de l'Australie

Liens externes Site sur les grenouilles australiennes Liste de IUCN Site australien sur la recherche sur les grenouilles Welcome to the Frogs Australia Network site d'information sur les anoures d'Australie, espèce par espèce

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