Le Choix des armes est un film français, réalisé par Alain Corneau, sorti sur les écrans en 1981.
Un ancien truand et sa compagne voient leur vie bien rangée bouleversée par l'évasion d'un ancien complice, ce qui les oblige à renouer avec de vieilles connaissances.
Synopsis Serge et Mickey s'évadent de prison avec la complicité de Ricky, l'un des amis de Mickey. Dans leur fuite, Mickey abat deux policiers. Leur cavale continue de tourner mal car Ricky, en manque d'héroïne, les a vendus à un ancien ennemi de Serge, Sylvain Constantini, qui tente de les abattre avec un autre complice. Serge est blessé, et Sylvain tué. Les fuyards se réfugient chez Noël Durieux, un ancien truand qui vit maintenant retiré dans un haras. près de Paris, en compagnie de sa femme Nicole. Ceux-ci doivent partir le lendemain pour l'Irlande, afin d'y acheter une propriété. Il accepte de les cacher, et de faire soigner Serge avant qu'ils ne repartent pour l'étranger.
Les deux policiers chargés de l'enquête, le commissaire Bonnardot et son adjoint Sarlat, rendent visite à Raymond Constantini pour le mettre au courant de la mort de son frère. Bonnardot connaît bien ces hommes pour avoir enquêté sur eux il y a vingt ans. De son côté, Mickey, qui trouve que la cachette de Noël ressemble trop à une prison, part à Paris dans la voiture de Sylvain pour tenter de voir sa fille Karine, qu'il n'a pratiquement pas connue et qui vit chez son grand-père maternel en banlieue. Puis il téléphone à Noël, qui lui apprend la mort de Serge. Mickey insiste pour que Noël et Nicole l'aident, sous peine de les dénoncer.
À peine Serge enterré, Noël reçoit la visite de Bonnardot et Sarlat. Mickey revient juste au moment où les policiers s'apprêtent à repartir ; ceux-ci tentent de le maîtriser, mais Mickey est plus rapide, et s'empare de l'arme de Sarlat. Il repart pour Paris, certain de la trahison de Noël. Puis il se réfugie chez Liliane et Fernand, des « amis », qu'il rackette sans vergogne, irrité par l'attitude timorée de Fernand. De son côté, la propriété de Noël est perquisitionnée. Avant de rejoindre Nicole à Orly, Noël va voir Raymond Constantini et le questionne pour savoir où peut se trouver Mickey. Raymond dit l'ignorer.
vignette|right|redresse=1.2|Barres d'immeubles de la Cité des 4000 à La Courneuve, l'un des principaux décors du film.|alt=Photographie d'un rond-point vers la place Miriam Makeba à La Courneuve. Tandis que Nicole et Noël sont en Irlande, prêts à acheter la propriété qu'ils ont en vue, Mickey s'introduit dans la chambre de sa fille et donne de l'argent à son tuteur. Puis il tombe sur Dany, un vieil ami, qui est devenu père de famille, et lui donne le gite et le couvert pour un temps. Mickey, pour le récompenser, pense à faire chanter Noël. Il fait irruption dans sa propriété, alors que Noël et Nicole reçoivent leurs amis. Mickey les menace, et tire dans le mobilier, puis il repart avec Dany. Noël a pris une arme et les poursuit, mais il a un accident. La police l'arrête pour port d'arme sans permis. Bonnardot tient à l'inculper, mais Noël le menace de reparler de certaines vieilles histoires, qui pourraient briser sa fin de carrière. Bonnardot accepte de le relâcher en espérant bien lui remettre la main dessus ; Sarlat ne l'entend pas de cette oreille.
Par sécurité, Noël a envoyé Nicole dans un hôtel à Paris, malgré les réticences de celle-ci à l'idée de le quitter pour la première fois. Puis il contacte des anciens du milieu, Jean et André, afin de l'aider : à eux trois, ils mettent à sac la villa de Raymond Constantini en son absence, faisant croire que c'est Mickey qui s'en est occupé. De son côté, Mickey braque une station-service, accompagné par un Dany bien impuissant à empêcher son ami de faire des bêtises. Lorsque Constantini revient chez lui et découvre les dégâts, il part pour retrouver Mickey ; Noël et ses amis le filent discrètement, et réussissent à mettre la main sur Ricky, le complice de l'évasion de Mickey. Noël le garde un temps dans une maison discrète et lui procure de la drogue alors qu'il est en manque. Ricky le renseigne peu à peu sur le passé de Mickey, et le conduit auprès de ses anciens amis. Sarlat fait de même de son côté. Noël et Ricky croisent le chemin de Mickey, mais seul ce dernier s'en aperçoit ; plus tard, c'est l'inverse qui se passe, juste devant l'immeuble de Dany. Alors que les amis de Noël se préparent à débarquer chez Dany pour tuer Mickey, celui-ci leur annonce qu'il annule tout. Il ne veut pas renouer avec son passé criminel et refuse l'arme que l'un de ses amis lui tend.
Alors qu'elle n'a aucune nouvelle, et parce qu'on lui a annoncé que sa jument est malade, Nicole parvient à échapper à la surveillance de la police et retourne dans sa propriété. Mickey l'y attend, refusant que Karine puisse être menacée par Noël. Sarlat apprend ensuite la fuite de Nicole, et repart lui aussi en direction du haras ; Noël appelle Mickey à la propriété et parlemente avec lui. Alors que Mickey se calme et décide d'attendre Noël, Nicole et lui vont voir la jument malade. Sarlat intervient : à la suite d'un échange de balles, Nicole est tuée par Sarlat, tandis que Mickey est obligé de fuir.
Noël revient à sa précédente planque pour prendre l'arme qu'il avait refusée au départ ; puis il se poste au pied de l'immeuble de Dany pour abattre Mickey. Celui-ci a enlevé sa fille, et l'a conduite à la mer. Lorsqu'il revient à Paris, en la tenant dans ses bras, Noël ne peut tirer. Plus tard, en compagnie de Dany, Mickey effectue un braquage dans une petite banque de banlieue. Dany s'enfuit. Mickey, blessé, est recueilli par Noël, qui a suivi la scène. Il l'emmène dans une propriété isolée. Mickey et Noël s'expliquent. À peine Noël a-t-il quitté la maison que la police arrive. Pris de remords, Noël fait demi-tour. Mickey, sur le point d'être arrêté par Sarlat, sort pour prévenir Noël ; Sarlat l'abat. Noël oblige Sarlat à tirer ses autres balles, et le prend en otage, tandis que Bonnardot retient ses autres policiers. Noël abandonne Sarlat sur une route de campagne, ayant renoncé à se venger, non sans lui avoir infligé une sévère humiliation.
À la fin, Noël, accompagné de son ami Jean, reviennent en banlieue recueillir la fille de Mickey. Puis ils partent en voiture en direction du port du Havre.
Fiche technique vignette|redresse=0.85|Le réalisateur Alain Corneau à Cannes en 1990.|alt=Portrait de trois-quarts d'Alain Corneau vêtu d'un blouson sombre et d'une chemise verte. Titre original : Le Choix des armes Titre anglo - américain : Choice of Arms Réalisation : Alain Corneau, assisté par Laurent Ferrier, Pascal Ortega, Gilles Katz et Serge Cukier Scénario : Michel Grisolia et Alain Corneau Musique : Philippe Sarde Photographie : Pierre-William Glenn Son : Michel Desrois Montage : Thierry Derocles Décors : Jean-Pierre Kohut-Svelko Costumes : Mimi Gayo, Monique Dury, Christine Fageol et Adrienne Ghenassia Producteur : Alain Sarde, Daniel Sarde Sociétés de production : Sara Films, Parafrance, Antenne 2 et RMC Sociétés de distribution : Parafrance et RMC (cinéma) • Studio Canal (DVD),Summit Feature Distributors (cinéma, sous titré) Budget : 17,6 millions de francs. (soit environ en ) Format : 2.35:1 - 35mm - Tourné en Panavision - Son Dolby Pays d'origine : Langue d'origine : français Genre : Policier, drame Durée : 135 minutes Dates de sortie : France : Allemagne de l'Ouest : Pays-Bas : États-Unis : (première à New York) Finlande : (première diffusion TV) Classification CNC. : tous publics (visa d'exploitation délivré le ) Affiche : René Ferracci (France)
Distribution
Yves Montand : Noël Durieux Gérard Depardieu : Mickey dit le dingue Catherine Deneuve : Nicole Durieux Michel Galabru : le commissaire Bonnardot Gérard Lanvin : l'inspecteur Sarlat Jean-Claude Dauphin : Ricky, un ami d'enfance de Mickey Jean Rougerie : Raymond Constantini Christian Marquand : Jean, ami de Durieux Étienne Chicot : Roland Davout, un trafiquant de drogue Richard Anconina : Dany, un ami qui héberge Mickey Pierre Forget : Serge Olivier Roland Blanche : Fernand Marc Chapiteau : inspecteur Savin Michel Caron : Grangier, employé des Durieux Karine Lenoir : Karine, la fille de Mickey Nadia Vasil : Liliane René Bériard Maria Verdi : la pompiste Gérard Loussine : un palefrenier chez Durieux Gérard Beaume Francis Terzian Jean-Claude Bouillaud : André, garagiste Antoine Baud : Guillaume Maryline Even : Corinne, épouse de Dany Élisabeth Ferrier : Babe Jacques Vrignaud : le vétérinaire Jacques Jourdan : François Guy Mairesse : l'entraîneur de boxe Laurence Ragon : une invitée
Production Développement et choix des interprètes vignette|redresse=0.95|right|Yves Montand (à gauche) en 1982.|alt=Photo en noir et blanc d'Yves Montand discutant avec quatre professionnels avant un récital au Printemps de Bourges. En 1980, après avoir tourné Série noire plus d'un an auparavant, Alain Corneau veut refaire un nouveau film policier, mais cette fois, en s'inspirant beaucoup plus de la tradition française. Dans cette optique, il revisionne des classiques du genre comme Razzia sur la chnouf de Henri Decoin, Voici le temps des assassins de Julien Duvivier, Quai des Orfèvres de Henri-Georges Clouzot ou Le Désordre et la Nuit de Gilles Grangier. Il pense même déjà à l'époque faire un du chef-d'œuvre de Jean-Pierre Melville, Le Deuxième Souffle.
Le cinéaste commence à travailler sur le scénario du Choix des armes avec le journaliste et écrivain Michel Grisolia, en essayant d'établir une jonction entre les films de gangsters des années 1950 et ceux, plus récents, qui font émerger une figure plus marginale de délinquant, celle dépeinte notamment par l'écrivain Jean-Patrick Manchette, et que Corneau lui-même avait commencé à aborder dans un film comme Série noire.
vignette|redresse=0.95|gauche|Gérard Depardieu en 1993.|alt=Portrait en noir et blanc de Gérard Depardieu]. À l'origine, Alain Corneau envisageait Lino Ventura pour incarner le personnage de Noël Durieux. Mais celui-ci déclina la proposition.., fascicule accompagnant l'édition DVD, .. Le réalisateur envoie ensuite le script à Yves Montand qui donne assez rapidement son accord, puis il contacte Gérard Depardieu et Catherine Deneuve qui acceptent également.
Produit par Alain Sarde via sa société de production Sara Films, Le Choix des armes bénéficiera d'un budget de 20 millions de francs qui lui permet de disposer d'un temps de tournage de onze semaines et d'une équipe technique de cinquante personnes.
Il s'agit de la troisième et dernière collaboration entre Alain Corneau et Yves Montand après Police Python 357 (1976) et La Menace (1977).. Le film marque aussi la première collaboration entre Corneau et Gérard Depardieu.. qui tourneront deux films par la suite : Fort Saganne (1984), dans lequel joue également Catherine Deneuve, et Tous les matins du monde (1991).
Gérard Depardieu et Yves Montand se retrouvent sept ans après Vincent, François, Paul et les autres (1974). et tourneront tous les deux dans Jean de Florette (1986), mais sans la moindre scène en commun.. Montand, quant à lui, retrouve Catherine Deneuve après Le Sauvage (1975).. Depardieu tourne de nouveau avec Deneuve un an après le succès du Dernier Métro, dans lequel ils incarnaient les personnages principaux.. Le parcours du voyou Mickey le dingue rappelle étrangement sous certains aspects l'adolescence difficile de son interprète Gérard Depardieu, qui à l'instar de son personnage, a fréquenté des caïds. et participé à des combats de boxe (clandestins ceux-ci)..
Richard Anconina et Gérard Lanvin, alors peu connus du grand public, tiennent des rôles secondaires, de même que le vétéran Michel Galabru qui hérite du rôle du commissaire.
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