William Starke Rosecrans ( – ) est un inventeur, dirigeant de la coal-oil company, diplomate, homme politique et officier de l'US Army. Il devient célèbre en tant que général de l'Armée de l'Union lors de la guerre de Sécession.
Il est diplômé de l'académie militaire de West Point en 1838Il est de la même promotion que les futurs généraux Napoleon Jackson Tecumseh Dana, Abner Doubleday, Henry Lawrence Eustis, John Newton, John Pope, George Sykes, Seth Williams et Richard Heron Anderson, Daniel Harvey Hill, James Longstreet, Mansfield Lovell, Lafayette McLaws, Gustavus Woodson Smith, Martin Luther Smith, Alexander Peter Stewart, Earl Van Dorn. Les sept premiers ont combattu dans les rangs de l'Union et les neuf derniers dans ceux confédérés.. Il sert dans plusieurs affectations d'ingénieur et en tant qu'instructeur avant de quitter l'armée pour poursuivre une carrière d'ingénieur civil. Au début de la guerre de Sécession, menant des troupes de l'Ohio, il obtient une victoire précoce en Virginie occidentale.
Il est victorieux lors de nombreuses batailles sur le théâtre de l'ouest, où il a un début de carrière prometteur, en particulier, dans l'armée du Mississippi, quand il participe à la bataille d'Iuka et à celle de Corinth alors qu'il est sous le commandement du major général Ulysses S. Grant. Ses manières brusques et son franc-parler et sa volonté ouvertement de se quereller avec ses supérieurs aboutissent à une rivalité professionnelle avec Grant (et aussi avec le secrétaire à la Guerre Edwin M. Stanton) qui affecte défavorablement la carrière de Rosecrans.
Recevant le commandement de l'armée du Cumberland, il combat contre le général confédéré Braxton Bragg à la bataille de Stones River ; il l'emporte à nouveau sur Bragg lors de la brillante campagne de Tullahoma, repoussant les confédérés hors du Middle Tennessee. Ses mouvements stratégiques obligent alors Bragg à abandonner la ville cruciale de Chattanooga, mais la poursuite de Bragg par Rosecrans se termine par la bataille sanglante de Chickamauga, où son ordre malencontreux ouvre une brèche dans la ligne de l'Union, Rosecrans et un tiers de son armée étant poussés à la retraite. Assiégé dans Chattanooga, Rosecrans est relevé de son commandement par Grant.
À la suite de cette défaite humiliante, Rosecrans est réaffecté au commandement du département du Missouri, où il s'oppose au raid de Price. Il est brièvement considéré pour devenir vice-président d'Abraham Lincoln en 1864. Après la guerre, il sert dans des postes de diplomate et des affectations politiques et en 1880 est élu au congrès des États-Unis, représentant la Californie.
Avant la guerre vignette|Portrait d'Earl van Dorn.
Éducation William Starke Rosecrans naît dans une ferme près de Little Taylor Run dans la Kingston Township, comté de Delaware, deuxième des cinq fils de Crandall Rosecrans et Jemima Hopkins. Le troisième enfant, Chauncey, meurt en bas âge. Crandall est un vétéran de la guerre de 1812, au cours de laquelle il a servi en tant qu'adjudant du général William Henry Harrison, et ensuite a ouvert une taverne et un magasin en plus de la ferme familiale. Un des héros de Crandall, le général John Stark, est à l'origine du deuxième prénom de William. Rosecrans descend d'Harmon Henrik Rosenkrantz (1614-1674), qui est arrivé à New-Amsterdam en 1651La famille Rosenkrans en Europe et Amérique. Comp. par Allen Rosenkrans - Publié 1900 par New Jersey Herald Press à Newton, N.J. , mais la famille change d'orthographe pendant la guerre d'Indépendance des États-UnisGordon, .. Sa mère est la veuve de Timothy Hopkins, un proche de Stephen Hopkins, le gouverneur colonial du Rhode Island et signataire de la déclaration d'Indépendance des États-UnisA biography du site déclare que Rosecrans est l'arrière petit-fils de Stephen Hopkins..
William a une faible éducation formelle dans son jeune âge, comptant beaucoup sur la lecture des livres. À l'âge de , il quitte la maison pour travailler comme employé d'un magasin à Utica, et plus tard à Mansfield. Incapable d'avoir les moyens d'entrer à l'université, Rosecrans décide d'essayer d'obtenir une nomination pour entrer à l'académie militaire de West Point. Il obtient un rendez-vous avec le représentant au Congrès Alexander Harper, qui a gardé sa nomination pour son propre fils, mais Harper et si impressionné par Rosecrans qu'il le nomme à la place.
Malgré son manque d'éducation formelle, Rosecrans excelle académiquement à West Point, particulièrement en mathématiques, mais aussi en français, dessin et grammaire anglaise. C'est à l'académie qu'il reçoit son surnom, , et plus souvent . Il est diplômé de West Point en 1842, cinquième de sa promotion de 56 cadets, qui comprend les futurs généraux célèbres tels que James Longstreet, Abner Doubleday, Daniel Harvey Hill et Earl Van Dorn. Il est breveté second lieutenant dans le prestigieux corps du génie, reflétant ses bons résultats académiques. Lors de sa remise des diplômes, il rencontre Anna Elizabeth (ou Eliza) Hegeman (1823–1883) de New York et tombe immédiatement amoureux. Ils se marient le . Leur mariage durera jusqu'à la mort de sa femme le . Ils ont huit enfantsEicher, Civil War High Commands, ; Find-a-Grave page for Anna.Le nombre d'enfants est sujet à discussion. , en cite cinq par nom : Louis, un prêtre catholique, Lily, Carl, Anita, et Mary— sœur des ursulines de St. Charles du comté de Brown. Rosenkrantz family website et Department of the Ohio memorial website donnent huit noms : William (mort en bas âge), Adrian Louis, Mary Louise, Lily R., Anna D., Carl Frederick, et Charlotte..
Carrière d'avant guerre Après l'obtention de son diplôme de West Point, Rosecrans est affecté à fort Monro, Virginie, concevant des digues maritimes. Après une année, on lui demande de prendre une affectation de professeur à West Point, où il enseigne l'ingénierie et sert en tant que commissaire du poste et quartier-maître. Bien que West Point est un bastion fort du protestantisme épiscopal, pendant son affectation, il se convertit au catholicisme en 1845. Il écrit à sa famille à propos de sa décision, qui l'a élevé dans la foi méthodiste, ce qui incite le plus jeune de ses frères, Sylvester Horton Rosecrans, à se convertir lui aussi. Sylvester deviendra le premier évêque du diocèse catholique de ColumbusMeehan, The Catholic Encyclopedia..
Bien que la plupart des officiers de sa promotion combattent lors de la guerre américano-mexicaine, le ministère de la Guerre retient Rosecrans à West Point. De 1847 à 1853, il sert dans des affectations d'ingénieur à Newport au Rhode Island, New Bedford au Massachusetts et (en affectation temporaire dans l'United States Navy) au chantier naval de Washington. Pendant cette période, Rosecrans pense à plusieurs métiers civils comme une alternative pour soutenir sa famille grandissante, maintenant forte de quatre enfants. Il postule pour un poste de professeur à l'Institut militaire de Virginie en 1851, place obtenue par un camarade de West Point Thomas Jonathan JacksonGordon, ; Warner, ..
Pendant qu'il sert à Newport (Rhode Island), il se porte volontaire en tant qu'ingénieur pour la construction de église catholique St. Mary's. L'église est bien connue pour être le lieu de mariage de John Fitzgerald Kennedy et Jacqueline Bouvier en 1953 et est l'une des plus grandes églises construites aux États-Unis à cette époque. Il y a un vitrail commémoratif en l'honneur de Rosecrans dans l'église.
La santé de Rosecrans se détériore et il démissionne de l'armée en 1854, allant vers une vie civile. Il prend part à une affaire minière en Virginie occidentale (aujourd'hui Virginie-Occidentale) et la dirige de manière extrêmement fructueuse. Il conçoit et installe l'un des premiers systèmes d'écluses en Virginie occidentale sur la rivière Coal ; aujourd’hui' reconnue comme le Coal River Locks, Dams, and Log Booms Archeological District. À Cincinnati, lui et deux partenaires construisent l'une des premières raffineries pétrolières à l'ouest des montagnes Allegheny. Il obtient des brevets pour plusieurs inventions, dont la première lampe à kérosène à brûler une mèche et une méthode plus efficace pour faire du savon. Pendant que Rosecrans est le président de la Preston Coal Oil Company, en 1859, il est brûlé sérieusement lorsqu'une lampe à huile expérimentale explose, mettant le feu à la raffinerie. Il lui faut pour recouvrer la santé, et les cicatrices faciales subsistantes lui donne l'apparence de sourire perpétuellement. Alors qu'il se remet de ses blessures, la guerre de Sécession commenceGordon, ; Eicher, Civil War High Commands, ..
Guerre de Sécession Théâtre oriental Quelques jours après la reddition du fort Sumter, Rosecrans offre ses services au gouverneur de l'Ohio William Dennison, qui l'affecte comme aide-de-camp volontaire au major général George B. McClellan, qui commande toutes les forces des volontaires de l'Ohio au début de la guerre. Promu au grade de colonel, Rosecrans commande brièvement le régiment du 23rd Ohio Infantry, dont les membres comprennent Rutherford B. Hayes et William McKinley, tous les deux futurs président des États-Unis. Il est promu brigadier général de l'armée régulière, avec une date de prise de rang au Gordon, ; Eicher, Civil War High Commands, ..
Ses plans et ses décisions se révèlent extrêmement efficaces lors de la campagne de Virginie-Occidentale. Ses victoires à Rich Mountain et Corrick's Ford en sont parmi les premières victoires de la guerre de l'Union, mais son supérieur, le major général McClellan en reçoit tout le mérite. Rosecrans empêche alors, McPherson, . le brigadier général John Buchanan Floyd et son supérieur, le général Robert Lee, de reprendre la région qui deviendra l'État de Virginie-Occidentale. Lorsque McClellan est appelé à Washington après la défaite subie par les forces fédérales à la première bataille de Bull Run, le général en chef Winfield Scott suggère que McClellan donne le commandement en Virginie occidentale à Rosecrans. McClellan accepte, et Rosecrans prend le commandement de ce qui devient le département de Virginie-OccidentaleGordon, ; Eicher, Civil War High Commands, ..
À la fin 1861, Rosecrans planifie une campagne hivernale pour capturer la ville stratégique de Winchester en Virginie, contournant le flanc confédéré à Manassas. Il part pour Washington pour obtenir l'approbation de McClellan. McClellan refuse, néanmoins, disant à Rosecrans que mettre de l'Union dans Winchester serait contré par les confédérés, qui déplaceraient un nombre égal d'hommes à proximité. Il transfère aussi des de Rosecrans pour servir sous les ordres du brigadier général Frederick W. Lander, laissant Rosecrans avec des ressources insuffisantes pour faire n'importe quelle campagne. En , le département de Rosecrans est transformé en département de la montagne, qui est donné au général politique John Charles Frémont, laissant Rosecrans sans commandement. Il sert brièvement à Washington, où ses opinions s'opposent à celles du nouvellement nommé secrétaire à la Guerre Edwin M. Stanton sur les tactiques et l'organisation du commandement de l'Union pour la campagne de la vallée de Shenandoah contre Thomas Jonathan Jackson. Stanton devient l'un des plus grands détracteurs de Rosecrans. L'une des attributions pour Rosecrans donnée par Stanton est d'agir comme guide pour la division du brigadier général Louis Blenker (département de Frémont) dans la vallée, et Rosecrans est intiment impliqué dans la confusion politique et de commandement durant la campagne contre Jackson dans la valléeCozzens, Shenandoah 1862, , 229, 238..
Théâtre occidental