Stratovarius est un groupe de power metal finlandais originaire d'Helsinki. Formé en 1984, le nom est une contraction entre Stratocaster et Stradivarius.
Le groupe a produit seize albums studios, dont le dernier, Survive, est sorti en 2022.
Biographie Origines (1984–1988) Le groupe est formé en 1984 par le bassiste John Vihervä, le batteur et chanteur Tuomo Lassila, et le guitariste Staffan Stråhlman. Le premier nom du groupe était Black Water. À cette époque, le groupe était principalement influencé par Black Sabbath, Ozzy Osbourne et Metallica. John Vihervä quitta le groupe fin 1984 et fut remplacé par Jyrki Lentonen qui jouait auparavant avec Timo Tolkki dans un groupe nommé Road Block. En 1985, c'est au tour de Staffan Stråhlman de quitter le groupe, une semaine avant un concert prévu à Aalborg, au Danemark. Tuomo Lassila fait appel à Tolkki pour le remplacer. Ce dernier prend bientôt en charge la partie vocale, apporta des influences telles que Yngwie Malmsteen, Blackmore, Rainbow ou encore de la musique baroque, et devient rapidement le principal auteur/compositeur du groupe jusqu'à son départ en 2008.
Débuts (1989–1995) En 1989 sort le premier album du groupe Stratovarius. Composé par Timo Tolkki, l'album s'intitule . En 1990, le bassiste Jyrki Lentonen quitte le groupe pour céder sa place à Jari Behm. Ce dernier apparaît en photo dans le deuxième album intitulé , bien que les partitions de basse ne soient pas de lui. Il quitta le groupe peu de temps après.
En 1992, le deuxième album, appelé , est publié en Finlande. Quelque temps plus tard, en , l'album sort avec une nouvelle pochette et un nouveau nom, dans toute l'Europe. C'est avec cet album que le groupe commença à conquérir le Japon où il devint très apprécié. Pour cet album, le batteur Sami Kuoppamäki, du groupe de rock progressif Kingston Wall, remplace Tuomo Lassila sur quatre pistes. En 1993, le bassiste Jari Kainulainen entre dans le groupe pour enregistrer la majorité de leur troisième album intitulé . Cet album sortit mondialement en 1994. En , le groupe réalise sa première tournée au Japon et joue à Tokyo, Osaka et Nagoya.
est le dernier album avec Timo Tolkki en tant que chanteur puisqu'en 1995, Timo Kotipelto remplace Tolkki au chant. En mars de cette même année, , leur quatrième album, sort mondialement. Timo Kotipelto prend en charge toute la partie vocale de l'album laissant ainsi Timo Tolkki se consacrer exclusivement à la guitare et à la composition. L'album marque un changement musical par rapport à son prédécesseur . L'âme du groupe actuel était née.
Succès mondial (1996–2003) Le cinquième album, Episode, voit l'entrée du batteur Jörg Michael qui remplaça Tuomo Lassila, et du claviériste Jens Johansson issu du groupe d'Yngwie Malmsteen. est considéré comme un classique du genre et contient plusieurs des meilleurs titres speed de Stratovarius tels et . Le groupe connait un succès mondial avec les albums , et où il fait des tournées dans le monde entier, du Japon à l'Amérique latine. Ils sont considérés comme l'apogée du groupe.
À l'été 2002, le groupe commence à enregistrer considéré comme l'album le plus symphonique et épique que Stratovarius ait produit. Les albums et sortent tous les deux en 2003.
Départs et tensions (2005–2008) En 2005, le groupe sort un album éponyme tandis que le bassiste Jari Kainulainen quitte le groupe après douze ans de service, remplacé par Lauri Porra. Le son de ce nouvel album sonne davantage heavy et les morceaux mid-tempo remplacent les rythmes rapides. L'ambiance est plus sombre qu'auparavant. Globalement, les critiques sont un peu décevantes. Le , le leader et compositeur du groupe, Timo Tolkki, annonce la fin de Stratovarius dans un long message, posté sur son site officiel. Cette fin brutale est expliquée par plusieurs divergences et par une mauvaise ambiance au sein du groupe depuis quelque temps. À la suite de cela, Timo Tolkki forme son nouveau groupe, Revolution Renaissance. Toutefois, un désaccord a lieu entre Timo Tolkki et les autres membres du groupe, ces derniers voulant poursuivre l'aventure Stratovarius. Finalement, le , Tolkki décide d'abandonner tous ses droits sur le nom et le catalogue du groupe mettant un terme à la crise Le "merci" du groupe à Timo Tolkki.
Retour sur scène (2008–2012) vignette|upright|Matias Kupiainen se joint au groupe en 2008.
Durant la deuxième moitié de 2008, le groupe annonce alors successivement sur son site officiel l'arrivée de Matias Kupiainen en tant que nouveau guitariste, la sortie d'un album et une série de concerts en Europe, signifiant ainsi le retour du groupe sur la scène metal pour 2009 Stratovarius revient en 2009. Le , le groupe rend public le nom de l'album, (A consulter en version archivée).
droite|vignette|Stratovarius le 2 février 2010 à Sarrebruck avec Jörg Michael à la batterie.
Durant l'année 2010, après la tournée mondiale pour la promotion de , le groupe se penche sur la composition d'un nouvel album : sort le , et atteint rapidement la première place des ventes en Finlande. Stratovarius tourne en première partie du groupe Helloween pour sa promotion. Elysium est produit par Matias Kupiainen, le guitariste du groupe depuis 2008. et principal compositeur du groupe.
En , le batteur Jörg Michael quitte le groupe pour des raisons personnelles ; il termine néanmoins toutes les dates de concert annoncées stratovarius.com - news of the Sep 15 2011, Stratovarius says farewell to drummer Jörg Michael.. Le , le groupe annonce que Rolf Pilve sera désormais leur nouveau batteur.
, et (depuis 2013)
Le sort le quatorzième album du groupe intitulé .. Il est adulé par la presse spécialisée et considéré comme étant le meilleur album de Stratovarius depuis sorti en 1998. Ils publient également un DVD intitulé , en , avec quelques scènes de leur tournée enregistrées la même année..
En , le groupe annonce quelques concerts consacrés à leur album publié en 1997. L'album est joué dans son intégralité. Le premier concert se déroule le au Progpower USA d'Atlanta.. Le , et sont réédités en coffret 3CD+DVD digipack, avec une cassette comprenant des démos exclusives, un t-shirt de la tournée et une reproduction du programme original de leur tournée..
Le , Stratovarius annonce un quinzième album, , pour le .. Le , Stratovarius révèle la couverture de l'album et sa liste de chansons officielle.. En , Stratovarius effectue une tournée mondiale en soutien à ce nouvel album. Leur nouvelle tournée européenne débute le en Allemagne pour s'achever le en Tchéquie après deux dates en France (Besançon, le et Paris le ).
Le , le groupe publie une compilation simplement appelée qui comprend une chanson inédite intitulée ..
vignette|Stratovarius au Hellfest 2024.
Fin , le groupe sort un nouvel album, Enigma:Intermission II qui comprend des morceaux rares, des reprises et trois nouvelles chansons. Ils créent une tournée nommée A Nordic Symphony. avec Tarja Turunen. Leur seule date en France est à Grenoble le .
Le 2 juin 2022, le groupe annonce son seizième album studio appelé Survive, qui est sorti le 23 septembre de la même année. 5 singles sont publiés avant la sortie de l'album, qui est très bien reçu par la presse spécialisée. Le groupe part alors en tournée avec Sonata Artica, avec un passage en France au Bataclan en octobre 2023 (Sortilège assure alors la première partie). Le groupe se produit également sur la Mainstage 2 du Hellfest en 2024, avant de faire la première partie de Megadeth au Zénith de Paris.
Dans une interview en 2025, Timo Kotipelto a confirmé que le groupe enregistrait du nouveau matériel, qui pourrait ammener à une sortie en 2026 ou 2027.
Membres Membres actuels Timo Kotipelto : chant solo (depuis 1994) Jens Johansson : claviers (depuis 1995) Lauri Porra : basse, chœurs en concert (depuis 2005) Matias Kupiainen : guitare, chœurs en concert (depuis 2008) Rolf Pilve : batterie (depuis 2012)
Anciens membres Tuomo Lassila : batterie (1984–1995), chant solo (1984–1985) John Vihervä : basse (1984–1987) Staffan Stråhlman : guitare (1984–1985) Mika Ervaskari : claviers (1984–1987, mort en 2005) Jyrki Lentonen : basse (1987–1990) Antti Ikonen : claviers (1988–1995) Jari Behm : basse (1989–1993) Timo Tolkki : guitare (1985–2008), chant solo (1985–1994), chœurs en studio (1994–2008) Jari Kainulainen : basse (1993–2005) Jörg Michael : batterie (1995–2012) Katriina Wiiala : chant solo (2004)
Anciens membres de session Sami Kuoppamäki (studio) : batterie (1993-1994) Anders Johansson (concert) : batterie (2004) Alex Landenburg (concert) : batterie (2010)
Chronologie
Discographie
Albums studio 1989 : 1992 : 1994 : 1995 : 1996 : 1997 : 1998 : 2000 : 2003 : 2003 : 2005 : 2009 : 2011 : 2013 : 2015 : 2022 :
Notes et références
Liens externes
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