La Windstar Cruises est une compagnie maritime américaine spécialisée dans les croisières à bord de voiliers modernes contrôlés par ordinateur. Elle est basée à Seattle dans l'État de Washington.
Historique
Cette compagnie a été créée en 1984 sous le nom de Windstar Sail Cruises. Son premier navire, le Wind Star a été lancé en 1986, suivi par deux sister-ships, le Wind Song et le Wind Spirit. Les trois quatre-mâts goélettes ont été construites en France, aux Ateliers et Chantiers du Havre.
En 1987, la Holland America Line achète 50 % de la société Windstar Sail Cruises en 1987 et le solde en 1988. La nouvelle société intègre la société-mère Carnival Group. Cette société participera aussi à l'achèvement des deux plus grands navires commandés par le Club Méditerranée le Wind Surf et le Wind Saga.
En 1998, la Windstar Cruises acquiert le Club Med 1, qui avait été construit sous le nom de La Fayette et le rebaptise de son nom d'origine Wind Surf.
En 2002, le Wind Song est ravagé par un incendie dans la salle des machines à Tahiti causant de grands dommages au navire. Celui-ci est classé en perte totale et avec la permission du gouvernement de Tahiti, il est sabordé dans leurs eaux.
En , Carnival corporation & plc a vendu sa filiale à Ambassadors International pour 100 millions de dollars. Pendant cette période, la gestion technique des navires ainsi que celle des équipages de conduite (Pont/ Machine) était assurée par une société de Shipmanagement basée à Monaco. Cet armateur ayant cessé ses activités, les navires devaient rejoindre la flotte de Majestic America Line.
Le , Ambassadors International se place sous la loi des faillites (Chapitre 11) et Windstar est supposé être vendu à une compagnie de White Plaines (NY) connue sous le nom de Whippoorwill Associates, Inc. mais à la suite d'une demande au Tribunal des faillites du Delaware, une mise aux enchères de 2 jours a lieu et la Anschutz Corporation fut attribuée à Windstar pour la somme de . La filiale Xanterra Parks and Resorts est maintenant la compagnie mère de Windstar.
Il fut annoncé le , que Windstar a réalisé l'achat des trois plus petits navires de Seabourn Cruise Line, soit le Seabourn Pride, Seabourn Legend et Seabourn Spirit. Le Star Pride (anciennement Seabourn Pride) entrera en service en mai 2014 puis les Star Legend & Star Breeze entreront en service en à la suite d'une mise à niveau et une révision en cale sèche.
En 2024, deux navires de Atlas Ocean Voyages sont vendus à Windstar, le World Seeker et le World Explorer.
Croisière Durant les mois d'été, la flotte de la Windstar Cruises navigue sur les rives de la mer Méditerranée et durant les mois d'hiver, dans les Caraïbes et sur la côte Pacifique du Costa Rica.
La compagnie est considérée comme offrant le haut de gamme des croisières, embarquant 150 passagers pour le Wind Star et le Wind Spirit et 300 passagers pour le Wind Surf''.
Les navires sont immatriculés aux Bahamas. Dans le cadre de ce pavillon, ils sont parmi les rares navires de croisière dans le monde où les passagers sont encore autorisés à rester sur la passerelle de commandement sauf lors de l'entrée ou la sortie du port. Étant donné leur petite taille, le service est très personnalisé, et l'interaction avec les officiers du navire est facile. Avec un tirant d'eau assez faible, les navires peuvent entrer dans les ports qui sont inaccessibles aux grands paquebots de croisière. Dans certains cas, les passagers doivent prendre des petits bateaux dans le port (comme à Lipari), lorsque le navire est au mouillage.
La flotte
NavireMise en serviceConstructeurJauge bruteCapacitéNotes Navires à voilesWind Star1986Société Nouvelle des Ateliers et Chantiers du Havre, Le Havre, France5 307148Wind Spirit1988Société Nouvelle des Ateliers et Chantiers du Havre, Le Havre, France5 350148Sister-ship du Wind StarWind Surf1990Société Nouvelle des Ateliers et Chantiers du Havre, Le Havre, France14 745342Ex-Club Med 1 (acquis en 1998) Navires à moteurStar Pride1988Schichau Seebeckwerft, Bremerhaven, Allemagne12 995312Ex-Seabourn Pride. Allongé en 2021Star Breeze1989Schichau Seebeckwerft, Bremerhaven, Allemagne12 995312Ex-Seabourn Spirit. Allongé en 2020Star Legend1992Schichau Seebeckwerft, Bremerhaven, Allemagne12 969312Ex-Royal Viking Queen, Queen Odyssey, Seabourn Legend. Allongé en 2020Star Seeker2025WestSEA Shipyard, Viana do Castelo, Portugal9 315224Ex-World Seeker initialement commandé par Atlas Ocean Voyages. Premier navire neuf de Windstar.Star Explorer2026WestSEA Shipyard, Viana do Castelo, Portugal9 934224Ex-World Explorer de Atlas Ocean Voyages. Livraison prévue en décembre 2026. Navire perduWind Song1987-2002Société Nouvelle des Ateliers et Chantiers du Havre, Le Havre, France5 350148Perdu dans un incendie le au large de Tahiti. Sabordé le
Références
Articles connexes liste des plus grands voiliers
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