Le (en allemand : ) est un canal maritime de navigation à seuil de partage de qui relie la mer du Nord (à Brunsbüttel) à la mer Baltique (à Kiel). Il a une profondeur moyenne de contre en moyenne pour la mer Baltique.
En traversant le sud de la péninsule du Jutland en Allemagne, le canal permet un raccourci moyen de (). Avec environ par jour en moyenne, il est une des voies d'eau non naturelles les plus fréquentées au mondewww.kiel-canal.org - NORD-OSTSEE-KANAL online..
Histoire
vignette|Écluse simple de la mer du Nord sur le canal de Kiel. La première connexion entre les deux mers fut réalisée quand la région était une partie du Danemark, via le de reliant Kiel (sur la Baltique) au fleuve navigable Eider jusqu'à son embouchure dans la mer du Nord. Le trajet jusqu'à l'embouchure de l'Eider à Tönning totalisait . Il était large de et profond de trois mètres ce qui limitait la taille des bateaux à environ .
En 1866, après la guerre des Duchés puis la guerre austro-prussienne, la Prusse prend le contrôle de la région. Relier directement la mer du Nord à la Baltique, en évitant le détour autour de la péninsule du Jutland et à travers le Sund sous contrôle danois, est un intérêt stratégique allemand dont les Danois étaient dépourvus. Le Reich décide la construction d'un nouveau canal d'un gabarit bien supérieur, permettant le passage de cargos de fort tonnage et des plus puissants navires de guerre de la Kaiserliche Marine, la marine de guerre impériale allemande.
vignette|Canal de Kiel. En , la construction commence à Holtenau près de Kiel. Durant une période de huit ans, environ travaillent à sa construction. Le , le canal est officiellement ouvert par le Kaiser Guillaume . Lors de la cérémonie, il pose la dernière pierre de l'ouvrage et le nomme Kaiser-Wilhelm-Kanal, en l'honneur de son grand-père l'empereur .
Le trafic augmentant, la partie du canal permettant le croisement des bateaux est agrandie entre 1907 et 1914. Deux écluses sont ajoutées à Brunsbüttel et à Holtenau. Lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale, le canal fait de long, de largeur et de profondeur.. Par comparaison, le cuirassé SMS Bayern, plus grand navire de la marine allemande à son lancement en 1915, avait un tirant d'eau de et une largeur de .
Après la Première Guerre mondiale, le traité de Versailles internationalise le canal tout en le laissant sous administration allemande. Hitler annula ce statut international en 1936.
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le canal est à nouveau ouvert à tout navire.
Le canal fut renommé officiellement en 1948 (littéralement , la mer Baltique étant appelée ou mer de l'Est en allemand), mais est connu internationalement sous le nom de canal de Kiel.
Voir aussi Canal de Corinthe Canal de Suez Øresund
Liens externes
Le canal de Kiel. Informationen zum Nord-Ostsee-Kanal (site inofficiel et non commercial). Notes et références
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