Un timbre amphorique est une marque imprimée (avant cuisson) sur une amphore de transport durant l'Antiquité. Timbres grecs Dans le monde grec, il peut comporter différentes indications, dont les plus courantes sont l'éthnique (nom de la cité d'origine, indiqué par le nom au génitif pluriel des habitants de la cité productrice), la date d'après le nom du magistrat éponyme qui officiait lorsque l'amphore a été produite, un autre nom, le fabricant selon l'hypothèse la plus probable, parfois un emblème associé à une des éléments précédents. Leur étude permet de dater assez précisément les contextes archéologiques dans lesquels elles ont été retrouvées, mais également d'étudier le commerce antique.
Toutes les cités productrices d'amphores n'ont pas timbré leurs amphores. En outre, le coefficient de timbrage (nombre d'amphores timbrées par rapport au nombre total d'amphores) d'une cité pouvait varier au fil du temps.
Les timbres de Thasos, Sinope, Rhodes, Cos, Cnide, Héraclée du Pont sont relativement bien étudiés et ont permis d'aboutir à des chronologies relativement précises.
Timbres romains Dans le monde romain, l'essentiel des timbres amphoriques sont des marques de fabricant.
Le codage est abrégé donc complexe à interpréter. Citant le cas d'amphore à huile de Bétique au , François Jacques comprend les trois premières lettres comme les initiales du romain, F (pour , atelier de potier) suivi du nom de l'atelier plus ou moins abrégé, puis d'autres lettres pouvant être le fabricant. L'indication CV venant après les premières initiales a été lue par Heinrich Dressel comme la marque d'une fabrique nommée CVf(iense), hypothèse longtemps admise mais impossible à soutenir vue la multiplicité des origines géographiques des amphores portant cette indication. Comme ces deux lettres suivent les initiales du , la lecture parait plus pertinente. Elle qualifie les membres de l'ordre sénatorial, selon un usage systématique à partir de Septime Sévère . vignette|Timbre amphorique italique, .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Amphore Amphorologie
Bibliographie . . . . . * . . . .
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