Lucien Herr, né le à Altkirch (Haut-Rhin). et mort le à Paris, est un bibliothécaire et intellectuel français.
Bibliothécaire de l'École normale supérieure de 1888 à 1926, il fut un pionnier du socialisme.
Biographie À vingt ans, il entre à l’École normale supérieure. Il est reçu à l'agrégation de philosophie en 1886..
Dès la fin de ses études, il pose sa candidature au poste de bibliothécaire de l'École normale, fonctions qu'il occupe de 1888 jusqu'à la fin de sa vie. Cette fonction emblématique dans l’établissement cadre bien avec cet homme qui passait pour avoir tout lu, tout retenu et connaissait sur chaque question, en chaque langue, le dernier ouvrage paru. Il la mit aussi à profit pour défendre ses idées socialistes et les droits de l'homme, notamment auprès des nombreux élèves dont il guidait les recherches dans la bibliothèque.
Polyglotte, il maîtrise cinq langues étrangères : l'allemand, l'anglais, le russe, l'italien et l'espagnol : "Alsacien, il savait l'allemand comme le français, y avait ajouté l'anglais et le russe, lisait aussi bien l'italien ou l'espagnol."..
À son contact, plusieurs générations de dirigeants socialistes découvrirent les grands auteurs du socialisme : « Ce fut Herr, déclarait Léon Blum, qui cristallisa toutes les tendances diffuses qui étaient en moi, et c'est à lui que je dois d'avoir opéré une “réorientation profonde” de ma conception individualiste et anarchique du Socialisme »..
L’historien américain Joe Colton brosse un portrait de Lucien Herr :
Un intellectuel engagé gauche|vignette|L'administration de l'École normale supérieure en 1920. Lucien Herr se tient debout à droite. Pacifiste, il était aussi un spécialiste de la culture germanique. Il sera très déçu par le déclenchement du conflit en 1914.
Vers 1889, il rejoint le parti dit « possibiliste », la Fédération des travailleurs socialistes de Jean Allemane, séduit par son action en défense de la République (face au général Boulanger notamment) et sa revendication de la grève générale. Il adhère ensuite au Parti ouvrier socialiste révolutionnaire. C'est lui qui aurait « converti » Jean Jaurès au socialisme..
Lors de l’affaire Dreyfus, Herr réplique à Maurice Barrès dans La Revue blanche du A M. Maurice Barrès par Lucien Herr, La Revue blanche T. 15 ., et revendique sa qualité de « déraciné » (sa famille choisit de rester française après l'annexion de 1871) et organise la rencontre des intellectuels dreyfusards (Zola, Clemenceau, Jaurès, Lazare, Scheurer-Kestner et Péguy). Il lance une pétition en faveur du capitaine et devient un des fondateurs de la Ligue des droits de l'homme, à laquelle il restera fidèle jusqu'à sa mort.
En 1904, il est un des cofondateurs du quotidien L'Humanité, dont il trouve le titre. Il favorise ensuite, par son intense travail militant au sein du « Groupe de l’unité socialiste » qui aboutit en au Congrès du Globe, à la création de la SFIO.. Au Congrès de Tours en 1920, il contribue à la rédaction du discours de Léon Blum, meurtri par la division d'un mouvement qu'il avait fortement contribué à unir.
En 1911, il épouse Jeanne Cuénod, une Suissesse de vingt ans sa cadette. Ils ont trois enfants : Jacques (1913), Madeleine (1916) et Michel (1919) ; ces deux derniers intègrent également l'ENS, en 1938 pour Michel et 1939 pour Madeleine..
Après la Première Guerre mondiale, il contribue à renouer les relations intellectuelles avec les Allemands et, dès 1920, reçoit pour mission de négocier à Berlin le réapprovisionnement des bibliothèques de France.
En 1916, il prend la direction du Musée pédagogique, l'ancêtre de l'INRP, et y reste jusqu'à sa mort en 1926.
En 1924, l’Académie française lui décerne le prix Langlois pour la traduction de la Correspondance entre Schiller et Goethe (1794-1805).
Atteint d'un cancer de l'intestin, il meurt à Paris le . Ses obsèques ont lieu à Grosrouvre (78)., où il est enterré le , en présence notamment de Léon Blum, Marcel Déat et Pierre Renaudel..
Paul Étard (1884-1962) lui succède comme bibliothécaire de l'École normale supérieure..
En 1927, on baptise en son hommage la place Lucien-Herr, proche de l'ENS, dans le de Paris.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Charles Andler, Vie de Lucien Herr (1864-1926), Paris, Rieder, 1932, lire en ligne. Charles Andler, Vie de Lucien Herr (1864-1926), présentation par Justinien Raymond, Paris, Maspéro, 1977 (collection Actes du peuple) Catherine Bernier, « L'énigmatique Monsieur Herr », Argus, vol. 33, no 3, hiver 2004, (lire en ligne) Jean-Pierre Kintz, « Lucien Charles Herr », in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 16, Daniel Lindenberg et Pierre-André Meyer, Lucien Herr : le socialisme et son destin, Paris, Calmann-Lévy, 1977 (collection L'ordre des choses) Correspondance entre Charles Andler et Lucien Herr : 1891-1926, éd. établie, présentée et annotée par Antoinette Blum ; préf. de Christophe Charle, Paris, Rue d'Ulm, 1992 . Anne-Cécile Grandmougin, Lucien Herr bibliothécaire (mémoire pour le diplôme de conservateur des bibliothèques, sous la direction d'Anne-Marie Bertrand) 2011.
Liens externes
, podcast d'émissions diffusées en (2x) sur radiofrance.fr. De Pascale Werner, avec Daniel Lindenberg, Jean Lacouture
Catégorie:Personnalité de la Troisième République Catégorie:Personnalité du Parti ouvrier socialiste révolutionnaire Catégorie:Personnalité de la Ligue française pour la défense des droits de l'homme et du citoyen Catégorie:Personnalité de la Section française de l'Internationale ouvrière Catégorie:Collaborateur de L'Humanité Catégorie:Dreyfusard Catégorie:Collaborateur de la Revue de Paris Catégorie:Bibliothécaire français Catégorie:Traducteur français du XXe siècle Catégorie:Traducteur depuis l'allemand vers le français Catégorie:Traducteur de littérature germanique Catégorie:Traducteur d'œuvres littéraires de Johann Wolfgang von Goethe Catégorie:Élève de l'École normale supérieure Catégorie:Lauréat du prix Langlois Catégorie:Agrégé de philosophie Catégorie:Naissance en janvier 1864 Catégorie:Naissance à Altkirch Catégorie:Décès en mai 1926 Catégorie:Décès dans le 18e arrondissement de Paris Catégorie:Décès à 62 ans Catégorie:Personnalité inhumée dans les Yvelines