La National Gallery of Art (NGA ; en français : Galerie nationale d'art) est un musée situé à Washington, DC aux États-Unis, sur le National Mall, entre les 3rd et 9th Streets, sur Constitution Avenue NW ; il est l'un des plus grands musées d'art du monde.
Ouvert au public et gratuit, le musée a été créé en 1937 pour le peuple américain par une résolution conjointe du Congrès des États-Unis. Fondée sous un legs et une structure juridique différents, contrairement aux autres musées du National Mall, la National Gallery est distincte de la Smithsonian Institution à laquelle elle est toutefois affiliée. Andrew Mellon a fait don d’une importante collection d’art et de fonds pour la construction. La collection principale comprend des œuvres d'art majeures données par Paul Mellon, Ailsa Mellon Bruce, Lessing J. Rosenwald, Samuel Henry Kress, Samuel Henry Kress, Peter Arrell Browne Widener, Joseph E. Widener et Chester Dale. La collection de peintures, de dessins, d'estampes, de photographies, de sculptures, de médailles et d'arts décoratifs de la Gallery retrace le développement de l'art occidental du Moyen Âge à nos jours, conservant le seul tableau de Léonard de Vinci dans les Amériques et le plus grand mobile créé par Alexander Calder. Il est administré par le gouvernement fédéral des États-Unis.
Le campus de la Gallery comprend le bâtiment ouest (West Building) néoclassique d'origine conçu par John Russell Pope, qui est relié par une galerie souterraine sous le Mall au bâtiment est (East Building) moderne, conçu par Ieoh Ming Pei, qui se trouve à côté du National Gallery of Art Sculpture Garden de 6.1 acre (25,000 m). La Gallery présente régulièrement des expositions temporaires couvrant le monde et l'histoire de l'art.
La fréquentation a atteint près de 3,3 millions de visiteurs en 2022, ce qui le place au premier rang des musées d'art américains et au troisième rang sur la liste des musées les plus visités aux États-Unis. Parmi les trois plus grands musées d'art des États-Unis en nombre de visiteurs annuels, c'est le seul à ne pas exiger de frais d'entrée. Histoire
Origines vignette|redresse|La National Gallery of Art en 1944. Andrew Mellon, banquier de Pittsburgh et secrétaire au Trésor des États-Unis de 1921 à 1932, commence à rassembler une collection privée de peintures et de sculptures de Vieux Maître pendant la Première Guerre mondiale. À la fin des années 1920, il décide d'orienter ses efforts vers la création d'une galerie nationale aux États-Unis sur le modèle de la National Gallery de Londres.
En 1930, en partie pour des raisons fiscales, il crée l'AW Mellon Educational and Charitable Trust, qui doit être le propriétaire légal des œuvres destinées à la galerie. En 1930-1931, le Trust fait sa première acquisition majeure, 21 tableaux du musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg dans le cadre de la vente des peintures du musée de l'Ermitage, dont des chefs-d'œuvre tels que La Madone d'Alba de Raphaël, Vénus au miroir de Titien et L'Annonciation de Jan van EyckNational Gallery of Art website: chronology .
En 1929, Mellon avait pris contact avec le secrétaire récemment nommé de la Smithsonian Institution, Charles Greeley Abbot. Mellon est nommé en 1931 commissaire de la National Gallery of Art de l'institution. Lorsque le directeur de la Gallery prend sa retraite, Mellon demande à Abbot de ne pas nommer de successeur, proposant de doter un nouveau bâtiment de fonds pour l'expansion des collections.
Le procès de Mellon pour fraude fiscale, centré sur le Trust et les peintures de l'Ermitage, entraîne une modification du projet. En 1935, Mellon annonce dans The Evening Star son intention de créer une nouvelle galerie pour les Vieux Maîtres, distincte du Smithsonian. Interrogé par Abbot, il explique que le projet est entre les mains du Trust et que ses décisions dépendent en partie de « l'attitude du gouvernement à l'égard du don ».
En , il propose officiellement de créer la nouvelle galerie. Le jour de son anniversaire, le , une loi du Congrès accepte les fonds pour la collection et la construction (fournis par le Trust) et approuve la construction d'un musée sur le National Mall. La nouvelle galerie doit être autonome, non contrôlée par le Smithsonian et doit prendre l'ancien nom de « National Gallery of Art » tandis que la galerie du Smithsonian serait renommée « National Collection of Fine Arts » (aujourd'hui Smithsonian American Art Museum)National Gallery of Art website: general introduction .
Construction et histoire ultérieure vignette|redresse|West Building. Le musée se dresse sur l'ancien site de la gare ferroviaire de Baltimore et Potomac, où en 1881, Charles J. Guiteau a tiré sur le président James A. Garfield. La gare est démolie en 1908 car elle n'est pas conforme au McMillan Plan pour le Mall. En 1918, des bâtiments de guerre temporaires sont construits sur le site ; ils sont démolis en 1921 pour construire les fondations du George Washington Memorial Building, qui n'est jamais achevé. Le site est ensuite réaffecté à la nouvelle National Gallery of Art.
Conçue par l'architecte John Russell Pope, la nouvelle structure est achevée et acceptée par le président Franklin D. Roosevelt au nom du peuple américain le . À l'époque de sa création, c'est la plus grande structure en marbre du monde. Ni Mellon ni Pope n'ont vécu assez longtemps pour voir le musée terminé ; tous deux sont décédés fin , seulement deux mois après le début des travaux.
Comme l’avait prévu Mellon, la création de la National Gallery a encouragé le don d’autres collections d’art importantes par un certain nombre de donateurs privés. Parmi les bienfaiteurs fondateurs figurent des personnes telles que Paul Mellon, Samuel H. Kress, à l'origine d'une partie importante des collections italiennes, Rush H. Kress, Ailsa Mellon Bruce, Chester Dale, Joseph Widener, Lessing J. Rosenwald et Edgar William et Bernice Chrysler Garbisch.
Le West Building (bâtiment Ouest) est inauguré par le président Franklin D. Roosevelt et ouvre ses portes le .
vignette|redresse|East Building. L'East Building (bâtiment Est) est construit dans les années 1970 sur une grande partie du terrain restant. Les enfants d'Andrew Mellon, Paul Mellon et Ailsa Mellon Bruce, financent le bâtiment. Conçue par l'architecte IM Pei, la structure contemporaine est achevée en 1978 et est inaugurée le de la même année par le président Jimmy Carter. Le nouveau bâtiment a été construit pour abriter la collection de peintures, dessins, sculptures et gravures modernes du musée, ainsi que des centres d'études et de recherche et des bureaux. La conception reçoit un National Honor Award de l'American Institute of Architects en 1981.
Le National Gallery of Art Sculpture Garden constitue le dernier ajout au complexe. Achevé et ouvert au public le , le lieu offre un cadre extérieur pour exposer un certain nombre de grandes pièces de la collection de sculptures contemporaines du musée.
L'exposition inaugurale de l'East Building en 1978 reçoit , tandis que l'exposition Rodin Rediscovered attire un million de visiteurs. Les collections s'enrichissent de supplémentaires.
En 2011, un vaste projet de réaménagement et de rénovation de la French Gallery (Galerie française) a été entrepris. Dans le cadre de la célébration de la réouverture de cette aile, l'organiste Alexander Frey a donné 4 récitals à guichets fermés de musique française en un week-end dans la French Gallery.
vignette|center|redresse=3|Carte de la National Gallery of Art.
Administration La National Gallery of Art est soutenue par un partenariat public-privé. Le gouvernement fédéral des États-Unis fournit des fonds par le biais de crédits annuels pour soutenir les opérations et l'entretien du musée. Toutes les œuvres d'art, ainsi que les programmes spéciaux, sont financés grâce à des dons et des fonds privés. Le musée ne fait pas partie de la Smithsonian Institution.
David E. Finley, Jr. (1938-1956), John Walker (1956-1968) et J. Carter Brown (1968-1993) figurent parmi les directeurs renommés de la National Gallery. Earl A. « Rusty » Powell III est nommé directeur en 1993. En , il est remplacé par Kaywin Feldman, ancien directeur et président du Minneapolis Institute of ArtKerr, Euan, "Mia's director will leave to head National Gallery", Minnesota Public Radio News, 11 décembre 2018.McGlone, Peggy, "The National Gallery of Art will have a female director for the first time in its history", The Washington Post, 11 décembre 2018.. En 2021, le musée recrute Evelyn Carmen Ramos, la première femme et la première personne de couleur à être conservatrice en chef et responsable de la conservation.
Le président du musée est l'homme d'affaires milliardaire Mitchell Rales et son président est Sharon Rockefeller.
L'entrée aux deux bâtiments de la National Gallery of Art est gratuite. Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h. Il est fermé le et le .
Pendant la pandémie de COVID-19, la National Gallery est restée en grande partie fermée au public. Toutefois, les visiteurs ont pu prendre rendez-vous pour accéder au bâtiment ouest en petit nombre.
Center for Advanced Study in the Visual Arts Le Center for Advanced Study in the Visual Arts (centre d'études avancées en arts visuels, CASVA), l'institut de recherche de la National Gallery of Art, est fondé en 1979. Le Centre offre des chaires invitées, un programme de bourses et des opportunités de stages de premier cycle, ainsi qu'un programme de publication.
Le premier doyen du CASVA, l'historien de l'architecture Henry A. Millon, est nommé en 1980. Il est remplacé par Elizabeth Cropper en 2000. Steven Nelson devient le troisième doyen de CASVA en 2020.
Architecture Le musée comprend deux bâtiments : le West Building (1941) and the East Building (1978), reliés par un passage souterrain.
West Building Le West Building, construit en marbre rose du Tennessee, a été conçu en 1937 par l'architecte John Russell Pope dans un style néoclassique (comme le Jefferson Memorial, l'autre bâtiment remarquable de Pope à Washington, DC ). Ayant la forme d'un H allongé, le bâtiment est centré sur une rotonde en forme de dôme calquée sur l'intérieur du Panthéon de Rome. Deux salles de sculptures éclairées par des puits de lumière s'étendent vers l'est et l'ouest à partir de la rotonde, constituant sa principale voie de circulation. Des cours-jardins lumineuses offrent un contrepoint à l'axe principal du bâtiment.
Le bâtiment abrite une vaste collection de peintures et de sculptures de maîtres européens de la période médiévale jusqu'à la fin du , ainsi que des œuvres d'artistes américains d'avant le . Les points forts de la collection sont constitués par les peintures de Johannes Vermeer, Rembrandt, Claude Monet, Vincent van Gogh et Léonard de Vinci.
East Building vignette|redresse|East Building, 2019. L'East Building de l'architecte IM Pei est géométrique, sa forme trapézoïdale est divisée en deux triangles : l'un contient des galeries publiques et l'autre abrite une bibliothèque, des bureaux et un centre d'études. Les triangles constituent un motif qui se retrouve dans tout le bâtiment, réalisé dans toutes les dimensions.
L'élément central de l'East Building est un atrium en hauteur conçu comme une cour intérieure ouverte, entourée d'un espace sculptural s'étendant sur 16,000 pieds carré (). L'atrium est centré sur le même axe que celui qui forme la voie de circulation du West Building et est construit dans le même marbre du TennesseeNGA.gov .
En 2005, les joints reliant les panneaux de marbre aux murs ont commencé à montrer des signes de tension, créant un risque de chute des panneaux sur les visiteurs en contrebas. En 2008, les responsables de la NGA ont décidé qu’il était devenu nécessaire de retirer et de réinstaller tous les panneaux. La rénovation s'est achevée en 2016.