miniatura|200px| O tricampión do mundo Ayrton Senna gañou o seu primeiro título en 1988. miniatura|dereita|Ayrton Senna gañou o seu primeiro campionato mundial na súa primeira tempada en McLaren. miniatura|dereita|Nun ano dominado por McLaren, Alain Prost foi derrotado polo seu compañeiro de equipo. miniatura|dereita|Gerhard Berger rematou terceiro no campionato mundial de pilotos, e Ferrari foi subcampión no Campionato de Construtores, pero ambos estaban moi por detrás de McLaren e os seus pilotos O Campionato Mundial de Fórmula 1 de 1988 foi a 39ª tempada de Fórmula 1 organizada pola Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), e a 31ª Copa Internacional de Construtores de F1. O campionato contou con dezaseis Grandes Premios que se iniciaron o 3 de abril e finalizaron o 13 de novembro. O Campionato Mundial de pilotos gañouno Ayrton Senna, e o Campionato Mundial de Construtores gañouno facilmente o equipo McLaren-Honda. Alain Prost terminou como segundo clasificado aínda que no total logrou máis puntos que Senna porque só contaban os 11 mellores resultados. Senna gañou oito carreiras e Prost sete, establecendo McLaren unha marca de 15 carreiras gañadas nunha tempada de 16 carreiras, que só foi igualada en tempadas con máis carreiras. Ferrari e Gerhard Berger terminou terceiro no campionato de pilotos. A tempada de Ferrari viuse empanada pola morte do seu fundador Enzo Ferrari. O equipo fixo con todo un emocionante dobrete na súa carreira de casa en Italia, impedíndolle a McLaren facer unha tempada perfecta.
Resumo Incriblemente, nas 14 carreiras que terminou Alain Prost en 1988 logrou sete vitorias e sete segundos lugares, pero, non foron suficientes para gañar o campionato. As súas vitorias totais igualaron a marca que só el mesmo igualara en (Jim Clark gañara 7 carreiras en ), cando tamén perdera o campionato do mundo entón en McLaren co seu compañeiro de equipo Niki Lauda. Con todo a diferenza lograda por Lauda, que logrou 5 vitorias, fora nos puntos totais que lle deron o seu 3º campionato, a marca de máis vitorias agora pertencía a Senna que terminou con oito vitorias. Senna tamén estableceu a marca de poles nunha soa tempada logrando o tempo máis rápido en trece ocasións durante o ano, terminou a tempada con 29 poles no total da súa carreira, só catro detrás da marca en poder do gran Jim Clark.
En Adelaida, o presidente da FOCA Bernie Ecclestone, resumiu a tempada dicindo que en realidade o que fixera McLaren non era nada máis que o seu traballo profesional habitual e que en realidade non fixera nada excepcional. Co turbo Honda tiñan claramente os mellores motores, e en Senna e Prost tiñan os dous mellores pilotos. O problema era que case todos os demais equipos estaban moi por baixo da media e os McLaren raramente foron desafiados.
Mentres que McLaren-Honda dominou a tempada 1988 da Fórmula Un como ninguén fixera antes, as regras da FIA de limitar o soprado do turbo nos coches e o tamaño do tanque de combustible tivo o efecto desexado de levar os coches atmosféricos á contenda. Isto demostrouse coa saída en primeira fila de Nigel Mansell no Brasil e Hungría, así como con tres 2º e oito 3º postos dos coches non-turbo, e en todas as ocasións que un coche non turbo terminou no podio, os únicos coches en acabar por diante deles foron os McLaren-Honda.
Pilotos e construtores Lista completa de pilotos e construtores no campionato mundial de 1988
Equipo Construtor Chasis Motor Pneum. Nº Pilotos Probadores Camel Team Lotus Honda Lotus 100T Honda RA168E 1.5 V6T 1 Nelson Piquet <font size="1"> Martin Donnelly 2 Satoru Nakajima Tyrrell Racing Organisation Tyrrell 017 Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 3 Jonathan Palmer <font size="1">n/a 4 Julian Bailey Canon Williams Team Williams FW12 Judd CV 3.5 V8 5 Nigel Mansell <font size="1"> Jean-Louis Schlesser Martin Brundle Jean-Louis Schlesser 6 Riccardo Patrese West Zakspeed Racing Zakspeed 881 Zakspeed 1500/4 1.5 L4T 9 Piercarlo Ghinzani <font size="1"> Christian Danner 10 Bernd Schneider Honda Marlboro McLaren McLaren MP4/4 Honda RA168E 1.5 V6T 11 Ayrton Senna <font size="1"> Emanuele Pirro 12 Alain Prost Automobiles Gonfaronaise Sportive AGS JH22JH23 Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 14 Philippe Streiff <font size="1">n/a Leyton House March Racing Team March 881 Judd CV 3.5 V8 15 Mauricio Gugelmin <font size="1">n/a 16 Ivan Capelli USF&G Arrows Megatron Arrows A10B Megatron M12/13 1.5 L4T 17 Derek Warwick <font size="1">n/a 18 Eddie Cheever Benetton Formula Ltd Benetton B188 Ford Cosworth DFR 3.5 V8 19 Alessandro Nannini <font size="1"> Johnny Dumfries Gary Brabham 20 Thierry Boutsen Osella Squadra Corse Osella FA1IFA1L Osella 890T 1.5 V8T 21 Nicola Larini <font size="1">n/a Rial Racing Rial ARC1 Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 22 Andrea de Cesaris <font size="1">n/a Lois Minardi Team SpA Minardi M188 Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 23 Adrián Campos <font size="1"> Pierluigi Martini Pierluigi Martini 24 Luis Perez-Sala Ligier Loto Ligier JS31 Judd CV 3.5 V8 25 René Arnoux 26 Stefan Johansson Scuderia Ferrari SpA SEFAC Ferrari F187/88C Ferrari 033E 1.5 V6T 27 Michele Alboreto <font size="1"> Roberto Moreno Gianni Morbidelli Dario Benuzzi 28 Gerhard Berger Larrousse Calmels Lola LC88 Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 29 Yannick Dalmas <font size="1">n/a Pierre-Henri Raphanel Aguri Suzuki 30 Philippe Alliot Coloni SpA Coloni FC188FC188B Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 31 Gabriele Tarquini <font size="1">n/a EuroBrun Racing EuroBrun ER188 Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 32 Oscar Larrauri <font size="1">n/a 33 Stefano Modena BMS Scuderia Italia Dallara 188 Ford Cosworth DFZ 3.5 V8 36 Alex Caffi <font size="1">n/a
Calendario de Grandes Premios Rolda Carreira Data Circuíto Pole position Volta rápida Gañador Construtor Resultados 1 Gran Premio do Brasil 3 de abril Jacarepaguá Ayrton Senna Gerhard Berger Alain Prost McLaren-Honda Resultados 2 Gran Premio de San Marino 1 de maio Imola Ayrton Senna Alain Prost Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 3 Gran Premio de Mónaco 15 de maio Mónaco Ayrton Senna Ayrton Senna Alain Prost McLaren-Honda Resultados 4 Gran Premio de México 29 de maio Hermanos Rodríguez Ayrton Senna Alain Prost Alain Prost McLaren-Honda Resultados 5 Gran Premio do Canadá 12 de xuño Circuíto Gilles Villeneuve Ayrton Senna Ayrton Senna Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 6 Gran Premio de Detroit 19 de xuño Detroit Ayrton Senna Alain Prost Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 7 Gran Premio de Francia 3 de xullo Circuíto Paul Ricard Alain Prost Alain Prost Alain Prost McLaren-Honda Resultados 8 Gran Premio do Reino Unido 10 de xullo Silverstone Gerhard Berger Nigel Mansell Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 9 Gran Premio de Alemaña 24 de xullo Hockenheimring Ayrton Senna Alessandro Nannini Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 10 Gran Premio de Hungría 7 de agosto Hungaroring Ayrton Senna Alain Prost Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 11 Gran Premio de Bélxica 28 de agosto Spa-Francorchamps Ayrton Senna Gerhard Berger Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 12 Gran Premio de Italia 11 de setembro Monza Ayrton Senna Michele Alboreto Gerhard Berger Ferrari Resultados 13 Gran Premio de Portugal 25 de setembro Estoril Alain Prost Gerhard Berger Alain Prost McLaren-Honda Resultados 14 Gran Premio de España 2 de outubro Xerez Ayrton Senna Alain Prost Alain Prost McLaren-Honda Resultados 15 Gran Premio do Xapón 30 de outubro Suzuka Ayrton Senna Ayrton Senna Ayrton Senna McLaren-Honda Resultados 16 Gran Premio de Australia 13 de novembro Adelaida Ayrton Senna Alain Prost Alain Prost McLaren-Honda Resultados
Clasificación do Mundial de Pilotos de 1988 Pos Piloto BRA SMR MON MEX CAN DET FRA GBR ALE HUN BEL ITA POR ESP XPN AUS PuntosSó os 11 mellores resultados contan para o Campionato. Os números sen paréntese son os puntos do Campionato; os números entre paréntese representan o total de puntos anotados 1 Ayrton Senna DSC 1 Ret 2 1 1 2 1 1 1 1 10† 6 4 1 2 90 (94)* 2 Alain Prost 1 2 1 1 2 2 1 Ret 2 2 2 Ret 1 1 2 1 87 (105)* 3 Gerhard Berger 2 5 2 3 Ret Ret 4 9 3 4 Ret 1 Ret 6 4 Ret 41 4 Thierry Boutsen 7 4 8 8 3 3 Ret Ret 6 3 DSC 6 3 9 3 5 27 5 Michele Alboreto 5 18† 3 4 Ret Ret 3 17† 4 Ret Ret 2 5 Ret 11 Ret 24 6 Nelson Piquet 3 3 Ret Ret 4 Ret 5 5 Ret 8 4 Ret Ret 8 Ret 3 22 7 Ivan Capelli Ret Ret 10 16 5 NTS 9 Ret 5 Ret 3 5 2 Ret Ret 6 17 8 Derek Warwick 4 9 4 5 7 Ret Ret 6 7 Ret 5 4 4 Ret Ret Ret 17 9 Nigel Mansell Ret Ret Ret Ret Ret Ret Ret 2 Ret Ret Ret 2 Ret Ret 12 10 Alessandro Nannini Ret 6 Ret 7 Ret Ret 6 3 18 Ret DSC 9 Ret 3 5 Ret 12 11 Riccardo Patrese Ret 13 6 Ret Ret Ret Ret 8 Ret 6 Ret 7 Ret 5 6 4 8 12 Eddie Cheever 8 7 Ret 6 Ret Ret 11 7 10 Ret 6 3 Ret Ret Ret Ret 6 13 Maurício Gugelmin Ret 15 Ret Ret Ret Ret 8 4 8 5 Ret 8 Ret 7 10 Ret 5 14 Jonathan Palmer Ret 14 5 NSC 6 5 Ret Ret 11 Ret 12† NSC Ret Ret 12 Ret 5 15 Andrea de Cesaris Ret Ret Ret Ret 9† 4 10 Ret 13 Ret Ret Ret Ret Ret Ret 8† 3 16 Satoru Nakajima 6 8 NSC Ret 11 NSC 7 10 9 7 Ret Ret Ret Ret 7 Ret 1 17 Pierluigi Martini 6 15 15 NSC Ret NSC Ret Ret Ret 13 7 1 — Yannick Dalmas Ret 12 7 9 NSC 7 13 13 19† 9 Ret Ret Ret 11 0 — Alex Caffi NSCP Ret Ret Ret NSCP 8 12 11 15 Ret 8 Ret 7 10 Ret Ret 0 — Martin Brundle 7 0 — Philippe Streiff Ret 10 Ret 12 Ret Ret Ret Ret Ret Ret 10 Ret 9 Ret 8 11† 0 — Luis Perez-Sala Ret 11 Ret 11 13 Ret NC Ret NSC 10 NSC Ret 8 12 15 Ret 0 — Gabriele Tarquini Ret Ret Ret 14 8 NSC NSCP NSCP NSCP 13 Ret NSC 11 NSCP NSCP NSC 0 — Philippe Alliot Ret 17 Ret Ret 10† Ret Ret 14 Ret 12 9 Ret Ret 14 9 10† 0 — Stefan Johansson 9 NSC Ret 10 Ret Ret NSC NSC NSC Ret 11† NSC Ret Ret NSC 9† 0 — Julian Bailey NSC Ret NSC NSC Ret 9† NSC 16 NSC NSC NSC 12 NSC NSC 14 NSC 0 — Nicola Larini NSC EX 9 NSC NSC Ret Ret 19† Ret NSCP Ret Ret 12 Ret Ret NSCP 0 — René Arnoux Ret NSC Ret Ret Ret Ret NSC 18 17 Ret Ret 13 10 Ret 17 Ret 0 — Stefano Modena Ret NC DSC DSC 12 Ret 14 12 Ret 11 NSC NSC NSC 13 NSC Ret 0 — Jean-Louis Schlesser 11 0 — Bernd Schneider NSC NSC NSC Ret NSC NSC Ret NSC 12 NSC 13† Ret NSC NSC Ret NSC 0 — Oscar Larrauri Ret NSC Ret 13 Ret Ret Ret NSC 16 NSC NSCP NSCP NSCP NSC NSC Ret 0 — Piercarlo Ghinzani NSC Ret Ret 15 14† NSC EX NSC 14 NSC Ret Ret NSC NSC NSC Ret 0 — Adrián Campos Ret 16 NSC NSC NSC 0 — Aguri Suzuki 16 0 — Pierre-Henri Raphanel NSC 0 Pos Piloto BRA SMR MON MEX CAN DET FRA GBR ALE HUN BEL ITA POR ESP XPN AUS PuntosNegra – Pole Cursiva – Volta rápida † Condutores que non terminaron o Gran Premio, pero se clasificaron ao completar máis do 90% da distancia de carreira.
Só os 11 mellores resultados contan para o Campionato. Prost logrou 105 puntos durante o ano, pero só 87 puntos foron tidos en conta para o campionato. Senna logrou 94 puntos, con 90 puntos validos para o campionato. Así, Senna converteuse no Campión do Mundo, a pesar de que non tivese unha puntuación maior de puntos durante o transcurso do ano.