Montero Lamar Hill (Lithia Springs, 9. travnja 1999.), poznatiji po umjetničkom imenu Lil Nas X, američki je reper, pjevač i kantautor. Postao je poznat poslije objave country rap-singla "Old Town Road", koji je stekao popularnost na društvenim mrežama početkom 2019., a potom se popeo na glazbene ljestvice širom svijeta i dostigao je dijamantnu nakladu u studenome iste godine.
"Old Town Road" ostao je 19 tjedana na vrhu američke ljestvice Billboard Hot 100 i tako postao singl koji se najdulje zadržao na prvom mjestu te ljestvice od njezina osnutka 1958. Pjesma je objavljena i u nekoliko remiksanih inačica, među kojima je najpoznatija ona na kojoj se pojavljuje country-pjevač Billy Ray Cyrus. Lil Nas X javno se deklarirao kao homoseksualac dok je pjesma bila na vrhu ljestvice i tako postao jedini glazbenik koji je to učinio uz pjesmu na prvom mjestu ljestvice.
Nakon uspjeha "Old Town Road" Lil Nas X objavio je debitantski EP 7, s kojeg su objavljena dva singla – "Panini", koji se pojavila na petom mjestu ljestvice, i "Rodeo" (na kojem gostuje Cardi B), koji se pojavio na 22. mjestu ljestvice Hot 100. Njegov je debitantski studijski album Montero (iz 2021.) podržan komercijalno uspješnim singlovima "Montero (Call Me by Your Name)", "Industry Baby" (na kojem gostuje Jack Harlow), "Thats What I Want" i "Sun Goes Down".
Lil Nas X bio je muški izvođač s najviše nominacija na 62. dodjeli nagrada Grammy, a naposljetku je osvojio nagrade za najbolji glazbeni spot i najbolju pop-izvedbu dua/grupe. Za "Old Town Road" osvojio je dvije MTV-jeve video-glazbene nagrade (među kojima je i nagrada za pjesmu godine) i Američku glazbenu nagradu za omiljenu rap/hip-hop pjesmu; Lil Nas X također je prvi LGBT i crnački izvođač koji je osvojio nagradu Country Music Associationa. Časopis Time naveo ga je kao jednog od 25 najutjecajnijih ljudi na internetu 2019. godine, a godinu dana poslije Forbes ga je spomenuo i u svojem popisu 30 Under 30.
Djetinjstvo i obrazovanje Montero Lamar Hill rođen je 9. travnja 1999. u Lithia Springsu u Georgiji, gradiću nedaleko od Atlante. Nazvan je po Mitsubishi Monteru. Njegovi su se roditelji razveli kad je bio šestogodišnjak, nakon čega se s majkom i bakom preselio u Bankhead Courts. Tri godine poslije preselio se k svojem ocu, pjevaču gospela, u sjevernije mjesto Austell. Iako u početku nije želio otići, poslije je izjavio da je to bila važna odluka: "Toliko je sranja u Atlanti – da sam ostao ondje, došao bih u pogrešno društvo." Izjavio je da se počeo "često služiti internetom u vrijeme kad su memi postajali zaseban oblik zabave"; tad je bio trinaestogodišnjak.
Veći dio vremena kao tinejdžer provodio je sam i posvetio se internetu, "pogotovo Twitteru, na kojem je stvarao memove koji su svjedočili o njegovim simpatičnim dosjetkama i znanju o pop-kulturi". U tinejdžerskoj se dobi također teško mirio s činjenicom da je homoseksualac; molio se da to bude samo faza, no sa 16 ili 17 godina naposljetku je prihvatio svoju seksualnu orijentaciju. U četvrtom je razredu počeo svirati trubu i poslije nekoliko godina postao je glavni trubač, no na kraju je odustao od sviranja jer se bojao da će ga drugi smatrati nezanimljivim.
Pohađao je Lithia Springs High School, a završio ju je 2017. Zatim se upisao u University of West Georgia; akademski mu je smjer bilo računarstvo, no nakon godinu dana ispisao se sa sveučilišta da bi se posvetio glazbenoj karijeri. U to je vrijeme živio sa sestrom, a da bi preživio, radio je u restoranima Zaxby's i zabavnom parku Six Flags Over Georgia. U rujnu 2019. vratio se u svoju srednju školu i ondje održao iznenadni koncert.
Karijera 2015. – 2017.: Internetsko doba Hill je izjavio da je kao tinejdžer prestao sudjelovati u "izvanškolskim aktivnostima". Veći je dio vremena provodio na internetu u nadi da će privući velik broj obožavatelja, no nije znao na što bi se usredotočio u kreativnom smislu. U intervjuu s Rolling Stoneom izjavio je: "Prvo sam radio komične videe na Facebooku, zatim sam otišao na Instagram, a na kraju sam došao na Twitter ... gdje sam zbilja postao majstor. Bilo je to prvo mjesto na kojem sam mogao steći popularnost." Objavljivao je kraće komične videozapise na Facebooku i Vine.
Časopis New York izvijestio je da je Hill u to je vrijeme stvorio obožavateljske stranice posvećene Nicki Minaj na Twitteru, a jedna od njih zvala se "@NasMaraj". Godine 2017. taj je račun privukao pozornost zbog iznimno kratkih i interaktivnih "scenarijskih niti" koje su se na Twitteru stvarale uz pomoć aplikacije TweetDeck. U istrazi je račun @NasMaraj povezan s praksom znanom kao "tweetdecking", odnosno korištenjem više računa da bi se određene tweetove umjetno učinilo popularnim. Twitter je ukinuo taj račun zbog "kršenja pravila o spamiranju". Časopis New York izvijestio je da je poslije ukinuća tog računa Hill otvorio novi račun pod imenom "@NasMarai" i da je njegov sadašnji račun na Twitteru u to vrijeme zapravo račun "@NasMarai", ali da su njegovo ime i svrha u međuvremenu promijenjeni. Nakon što su ga mediji povezali s obožavateljskim računima, Hill je izjavio da su te optužbe zapravo "nesporazum" te je negirao da je bio vlasnik tih računa. Međutim, u svibnju 2020. u tweetu je priznao da je obožavatelj Minaj. Objasnio je i zašto je u početku to negirao – vjerovao je da bi ljudi mislili da je homoseksualac kad bi znali da je njezin obožavatelj: "Ljudi misle da si gay ako imaš cijelu obožavateljsku stranicu posvećenu Nicki. Reperska i glazbena industrija još nije spremna prihvatiti gay muškarce." Dana 17. lipnja 2020. Minaj mu je u tweetu odgovorila "[p]omalo je peklo kad si rekao da nisi Barb [obožavatelj Nicki Minaj], ali shvaćam te. Čestitam ti na tome što si skupio hrabrosti da bi rekao svoju istinu". Hill se potom ispričao Minaj i izjavio da se "osjećao jako loše" i da se "nadao da nećeš vidjeti moje poricanje". U članku The New York Times Magazinea potvrđeno je da je zapravo bio vlasnik računa pod imenom @NasMaraj.
Krajem 2019. odlučio se posvetiti glazbi i počeo je pisati i snimati pjesme. Odlučio se prozvati Lil Nas X; tim je imenom odlučio odati počast reperu Nasu. Krajem listopada 2018. čuo je ritam koji je na kraju postao dio pjesme "Old Town Road".
2018. – 2019.: Proboj u glavnu struju thumb|upright|Hill u travnju 2019. Dana 3. prosinca 2018. Lil Nas X objavio je country rap-pjesmu "Old Town Road". Za trideset je dolara na internetskoj trgovini anonimno kupio ritam za pjesmu od nizozemskog producenta YoungKija; semplira pjesmu "34 Ghosts IV" sa šestog studijskog albuma Ghosts I-IV (iz 2008.) skupine Nine Inch Nails. Snimio je pjesmu u "skromnom" studiju u Atlanti pod imenom CinCoYo u manje od sat vremena za dvadeset dolara. Potom je počeo stvarati memove da bi podržao "Old Town Road", nakon čega se pojavila na TikToku, društvenoj mreži za kraće videozapise. TikTok je poticao svojih 500 milijuna korisnika na "beskrajno oponašanje" – iz jednih videozapisa nastaju drugi, slični videozapisi u kojima se uglavnom pojavljuje ista glazba; "mahnito bućkanje sadržaja te aplikacije [...] može poslužiti kao moćan inkubator za glazbene hitove". Lil Nas X procijenio je da je za promidžbu pjesme izradio otprilike 100 mema; pjesma je stekla popularnost početkom 2019. zbog izazova #Yeehaw Challenge na TikToku. Milijuni korisnika postavili su videozapise na kojima su bili odjeveni kao konjušari ili kaubojke, a u većini je takvih videozapisa svirala pjesma "Old Town Road"; do srpnja 2019. ti su videozapisi pogledani više od 67 milijuna puta. Veći dio publike na TikToku čine djeca koja su skrivena u statistikama odraslih korisnika. Mrežno mjesto Quartz.com tvrdi da je pjesma dijelom uspješna i zbog te publike; drugim riječima, djeci se svidjela repetitivnost pjesme, što se može lako pjevati i što tekst govori o jahanju konja i traktorima. Debitirala je na 83. mjestu ljestvice Billboard Hot 100, a potom je dosegla prvo mjesto. Također je debitirala na 19. mjestu ljestvice Hot Country Songs i 36. mjestu ljestvice Hot R&B/Hip-Hop Songs. Nakon "intenzivnog rata u nadmetanju" Lil Nas X potpisao je ugovor s Columbia Recordsom u ožujku 2019. Billboard je izazvao polemike kad je u ožujku 2019. uklonio pjesmu s ljestvice Hot Country Songs; u članku Rolling Stonea izjavio je:
thumb|upright|lijevo|Hill na dodjeli Američkih glazbenih nagrada u studenome 2019. Robert Christgau izjavio je: "Micanje 'Old Town Roada' s ljestvice za country čini mi se jednostavno rasističkim; radijske postaje specijalizirane za country i dalje su rasističke bez obzira na to što dio prostora na eteru posvećuju [glazbenicima kao što su] Darius Rucker i Kane Brown." Drugi je Billboardov glasnogovornik mrežnom mjestu Genius poručio: "Billboardova odluka kojom je maknuo pjesmu s ljestvice za country nema nikakve veze s rasom glazbenika." Iako je pjesma maknuta s glavne ljestvice za country-pjesme, svejedno se pojavila na 53. mjestu Billboardove ljestvice Country Airplay, na kojoj se potom popela do 50. mjesta. Predsjednik Sony Music Nashvillea Randy Goodman Billboardu je potom poručio da je njegov tim počeo testirati pjesmu na određenim radijskim tržištima za country; dodao je da bi "bio propust ne uzeti je u obzir". U svibnju 2019. ponovno je došlo do problema s rasizmom u kulturi countryja kad je tvrtka Wrangler najavila kolekciju "Lil Nas X", nakon čega su određeni kupci prijetili bojkotom. Mediji su također istaknuli da pjesma skreće pozornost na povijesno kulturno brisanje Afroamerikanaca iz countryja i doba Divljeg zapada.
Country-glazbenik Billy Ray Cyrus podržao je "Old Town Road", i postao je prvi gostujući pjevač na remiksanoj inačici pjesme iz travnja 2019. (na ostalim su remiksanim inačicama gostovali i drugi glazbenici). Istog je mjeseca Lil Nas X srušio dotadašnji Drakeov rekord za najveći broj slušanja pjesme u jednom tjednu na platformama za streaming u SAD-u: u tjednu koji je završio 11. travnja pjesma je poslušana 143 milijuna puta, što je nadmašilo dotadašnji Drakeov rekord za pjesmu "In My Feelings", koja je u tjednu u srpnju 2018. preslušana 116,2 milijuna puta; do kolovoza 2019. preslušana je više od milijardu puta samo na Spotifyu. U svibnju 2019. objavljen je glazbeni spot za pjesmu, a do kolovoza te godine pregledan je više od 370 milijuna puta. Michael Arceneaux iz NBC Newsa napisao je: "U doba društvenih mreža Lil Nas X vjerojatno je prva zvijezda raznih mikroplatformi."
Singl "Panini" objavljen je kao drugi singl Lila Nasa X-a u lipnju 2019. pod licencijom Columbia Recordsa. Nazvan je po istoimenoj zečici koja se pojavljuje u animiranoj televizijskoj seriji Žderonja, a ne po istoimenom sendviču. Sredinom rujna 2019. objavljena je prva remiksana inačica pjesme na kojoj je gostovao reper DaBaby. Lil Nas X objavio je debitantski EP 7 21. lipnja 2019. Debitirao je na drugom mjestu ljestvice Billboard 200. Dana 23. lipnja 2019. nastupio je s Cyrusom na dodjeli nagrada BET. Dana 30. lipnja ostvario je međunarodni debi na Glastonbury Festivalu, najvećem svjetskom festivalu na otvorenom, kad se s Billyjem Rayem Cyrusom iznenada pojavio na koncertu Miley Cyrus i s njima otpjevao pjesmu, a potom je samostalno otpjevao pjesmu "Panini" na nastupu koji je BBC prenosio diljem Ujedinjenog Kraljevstva. Istog je dana Lil Nas X postao jedan od najpoznatijih crnačkih queer pjevača kad je izjavio da je homoseksualac. Bio je to značajan događaj za glazbenike countryja i hip-hopa jer oba glazbena žanra ističu mačo-stil i "tijekom povijesti su ignorirali queer-glazbenike". Crnački queer-glazbenici u hip-hopu polako su postajali prihvaćeni u javnosti nakon što je Frank Ocean 2012. izjavio da je homoseksualac, netom prije objave Channel Orangea. Rolling Stone objavio je prvu inačicu ljestvice Rolling Stone Top 100 početkom srpnja te godine; na njoj su se pojavile tri pjesme Lila Nasa X-a: "Rodeo", na kojoj je sudjelovala Cardi B, pojavila se na devetom mjestu ljestvice; "Panini" se pojavila na četvrtom, a "Old Town Road" na prvom mjestu.
2020. – danas: Montero