desno|mini|300px|Opažena struktura spiralnih krakova Mliječnog puta. mini|desno|300px|Opažena struktura spiralnih krakova Mliječnog puta. Perzejev krak jedan je od dva glavna spiralna kraka naše galaksije Mliječni put. Drugi glavni krak naziva se Štit-Kentaurov krak. Perzejev krak počinje od distalnog kraja duge središnje prečke Mliječnog puta. Prije se smatralo da je udaljen 13 000 svjetlosnih godina, a sada se smatra da se nalazi 6 400 svjetlosnih godina od Sunčevog sustava.
Pregled Mliječni put je prečkasta spiralna galaksija s dva glavna kraka i nekoliko sporednih krakova ili izbočina. Perzejev spiralni krak, s radijusom od približno 10,7 kiloparseka, nalazi se između malog Labudovog kraka i Kraka Kobilica–Strijelac. Ime je dobio po zviježđu Perzej u čijem se smjeru vidi sa Zemlje.
Nedavno su znanstvenici u dva velika radioastronomska projekta, Bar and Spiral Structure Legacy (BeSSeL) Survey i Japanese VLBI Exploration of Radio Astrometry (VERA), uložili velike napore tijekom otprilike 20 godina kako bi izmjerili trigonometrijske paralakse prema oko 200 atmosfera vodene pare () i metanol () maseri u masivnim područjima stvaranja zvijezda u Mliječnoj stazi. Koristili su ova mjerenja paralakse kako bi odredili oblike spiralnih krakova od galaktičke longitude 2 do 240 stupnjeva i produžili tragove spiralnih krakova u dio Mliječne staze koji se vidi s južne polutke koristeći tangencije duž nekih krakova na temelju emisije ugljičnog monoksida. Slika jasno prikazuje Mliječnu stazu kao prečkastu spiralnu galaksiju s prilično simetričnim četiri glavna kraka i nekim dodatnim segmentima i izbočinama krakova.
Perzejev krak je jedan od četiri glavna kraka. Krak je dug više od 60 000 ly, širok oko 1 000 ly, a spiralno produženje pod kutom nagiba blizu 9 stupnjeva.
Postoje nagađanja da se lokalni ogranak poznat kao Orionov krak, koji uključuje Sunčev sustav i Zemlju, nalazi unutar Perzejevog kraka ili je njegova grana, ali to nije potvrđeno.
Perzejev krak sadrži Dvostruki skup i nekoliko Messierovih objekata:
Rakova maglica (M1) Otvoreni skup M36 Otvoreni skup M37 Otvoreni skup M38 Otvoreni skup M52 Otvoreni skup M103
Povezani članci Galaktički disk Messierov katalog
Izvori
Vanjske poveznice
Messierovi objekti u galaksiji Mliječni put (SEDS)
Kategorija:Spiralni krakovi Mliječnog puta