Anthony Kiedis (, 1. studenog 1962.) je frontmen i pjevač rock grupe Red Hot Chili Peppers. Poznat i po nadimcima Cole Dammet, AK, Antoine the Swan i Tony Flow.
Rani život i odrastanje Kiedis je rođen 1. studenoga 1962. u Grand Rapidsu u Michiganu, kao prvo dijete Peggy Nobel i Johna Michaela Kiedisa, čija je obitelj emigrirala iz Litve. Egzotičan izgled: tamnu put, kosu i oči, naslijedio je od tatine mame Molly Vandenveen, koja ima engleske, irske, francuske, nizozemske i mohikanske krvi.
Njegovi roditelji su se doselili u Los Angeles i razveli se kad su mu bile tri godine. S majkom, koja se preudala, vratio se u Michigan gdje je željno iščekivao praznike kad će posjetiti oca, neuspješnog filmskog redatelja, ali uspješnog dilera droge, među čijim mušterijama su bile mnoge filmske i rock-zvijezde, sportaši i brojne starlete. Naravno, u takvom okruženju Anthonyjevo djetinjstvo bilo je daleko od normalnog.
- Kad su mi bile četiri godine, tata i ja smo hodali niz Sunset Strip, kad je on odjednom stao i lagano mi otpuhnuo dim marihuane u lice - prisjeća se svog prvog susreta s drogom. Tijekom posjeta Kaliforniji otac ga je vodio i na prve koncerte. Slušali su grupu Deep Purple i pjevača Roda Stewarta, sjeća se Kiedis. Zadivljen ocem, kad mu je bilo 11 godina nekako je uspio nagovoriti mamu neka ga pusti da živi s njim u Los Angelesu. Sljedeće godine prvi put je probao drogu: prvi joint mu je zamotao otac. John Kiedis nije stao na tome. Sinu je "namjestio" i svoju djevojku, 18-godišnju crvenokosu Kimberly, s kojom je Anthony izgubio nevinost.
No, iako se trudio preobraziti sina u muškarca, otac očito nije imao previše vremena za normalan odgoj. Anthonyjevi zamjenski roditelji postali su očevi holivudski prijatelji, pjevač Sonny Bono i njegova djevojka Connie, s kojom je bio u vezi nakon razlaza s Cher.
Vrata njegove kuće uvijek su mu bila otvorena. Bono mu je kupovao skupe darove, poput skija i pancerica, vodio ga je na skijanje, a posluga bi mu skuhala što god je poželio. Za to vrijeme je John Kiedis, kojeg su njegove mušterije poznavale pod nadimkom Pauk, s dilanja marihuane prešao na unosniji posao - raspačavanje kokaina.
Kad bi zajedno izlazili, osim što bi se slično odjenuli, Pauk bi Anthonyju natočio malu čašu piva i dao mu malo praha iz kapsule tuinala (tableta za smirenje), pa bi se tako pripremljeni uputili u restoran Rainbow, u kojem su im se za stolom često pridružili i Keith Moon, bubnjar grupe The Who, članovi Led Zeppelina ili Alice Cooper. Naravno, Anthony je bio jedino dijete u tom društvu koje se nastavljalo zabavljati do jutra.
Začudo, iako je gotovo svaku noć bio neispavan, ujutro je redovito odlazio u školu Emerson u Westwoodu, u kojoj se od svih predmeta najviše veselio engleskom. - Imaš dar za pisanje. Mislim da bi trebao biti svjestan toga i nešto učiniti da to razvijaš - rekla mu je učiteljica Jill Vernon u sedmom razredu, a njezine riječi su mu poput zvona cijeli život odzvanjale u glavi. Uz pisanje bio je talentiran i za ljubavne avanture: dok su njegovi vršnjaci samo sanjali o seksualnim pothvatima, on je s 14 godina spavao s dvije djevojke, 24-godišnjom Becky, bivšom curom očeva prijatelja, te kolegicom iz razreda, Japankom Grace.
Prvi glumački angažmani Kad je Pauku dosadilo dilanje, upisao je glumu u institutu Leeja Strasberga, a njegovim stopama krenuo je i sin: pohađao je satove glume za djecu. John Kiedis promijenio je ime u Blackie Dammett, a Anthony je postao Cole Dammet i, za razliku od oca, počeo dobivati male uloge u filmovima, dječjim emisijama i reklamama. Kad je saznao da je izabran za ulogu sina glavnog junaka (glumio ga je Sylvester Stallone) u filmu "F.I.S.T", istrčao je iz kuće i pjevao glazbenu temu iz "Rockyja". Iako se na platnu vidio samo jednu sekundu, Kiedis je bio sretan. No, bio je očajan kad je saznao da nije dobio veću ulogu u filmu "American Hot Wax", priču o rokeru Buddyju Hollyju, za koju se pomno pripremao.
- Te noći me Connie odvela prijateljevoj kući, gdje smo ušmrkavali koku, pušili marihuanu, nalijevali se pićem i pričali kako ćemo sve pobijediti na sljedećoj audiciji te kako sam ja najveća filmska zvijezda koju je ovaj grad ikad vidio - piše Anthony Kiedis.
Početak ovisnosti o drogama Kokain mu je prvi ponudio očev prijatelj, a nedugo zatim, na nekom tulumu, na koji ga je također odvela Connie, odrasli su ga ostavili s crtom najjačeg kineskog heroina koji je on sam ušmrkao. Odrasle je uhvatila panika, bili su uvjereni da se predozirao, no Anthony se, osim stoje povratio, na heroinu osjećao blaženo. I tako je, kao 14-godišnjak, započeo "prijateljstvo" s heroinom, s kojim će proživljavati agoniju još dugih 25 godina - koliko je trajala njegova narkomanska ovisnost. Prekretnica u njegovom životu dogodila se nakon što se upisao u srednju školu Fairfax. U to doba se počeo sve češće sukobljavati s ocem. Zarađivao je više od njega, pa je otac tražio da mu plaća najamninu, uzimao mu je 20 posto od zarade kao njegov menadžer i pokušavao mu ograničiti izlaske, pa je Anthony Kiedis jedino rješenje vidio u tome da se preseli kod prijatelja.
Glazbeno usmjerenje U školi je, naime, upoznao niskog, krezubog klinca, duge kose i luđačkog pogleda, koji nikud nije išao bez svoje trube. Bio je to Michael Balzary, poznatiji pod nadimkom Flea, koji mu je otkrio novi svijet - svijet jazza i s kojim je ostao povezan neraskidivim vezama cijeli život. Nekoliko mjeseci kasnije upoznao je Hillela Slovaka, gitarista grupe Anthym. Sa Slovakom je pričao o glazbi, upoznao ga je i s Fleaom, a troje prijatelja zabavljalo se raznim opasnim vratolomijama. S krova zgrade su, na primjer, skakali u bazen. Kiedis je jednom nastradao, pao na beton i zamalo ostao nepokretan.
- Rekli su mi da su mi se kralješci spljoštili poput palačinki i da ću zbog toga morati mjesec dana nositi steznik - prisjetio se boravka u bolnici. Kad se oporavio, Slovak ga je angažirao da najavljuje Anthym na koncertima, dok je Flea postao basist tog sastava. Začudo, iako je danonoćno tulumario, Kiedis je u školi bio odlikaš.
- Pušio sam tone marihuane, uzimao pilule i preko vikenda se opijao. Ali nikada nisam izostao iz škole i imao sam sve petice - rekao je.
U srednjoj školi najviše je volio prvi album grupe Blondie, a kad je u klubu Tropicana upoznao pjevačicu sastava, Deborah Harry, prišao joj je i zaprosio je, no ona mu je rekla da je već udana za gitarista grupe.
Studij i nastanak sastava Red Hot Chili Peppers Nakon srednje škole Kiedis je upisao sveučilište UCLA, no više vremena je provodio obilazeći rock-klubove i drogirajući se sa Slovakom i Fleaom. Osnovali su i sastav Spigot Blisters and the Chest Pimps, no bez mnogo uspjeha. Da preživi, radio je kao dostavljač, konobar, čak i kao dadilja - iako je teško zamisliti da bi mu tko povjerio dijete na čuvanje.
U jesen 1981. odlučio je prekinuti studij te sa Slovakom i Fleaom osnovao grupu - Tony Flow and the Miraculous Masters of Mayhem, koja je prvi put nastupila 1983. u klubu Grande Room u ulici Melrose.
- Bio sam toliko nabijen energijom da sam napravio kolut u zraku. I tad smo eksplodirali. Dotad nitko nije obraćao pažnju na nas, no nakon toga sve su oči bile prikovane za pozornicu - opisao je taj nastup.
Te je noći Kiedis shvatio da ga glazba i nastupi ispunjavaju te da napokon nešto radi sa svrhom i razlogom. S dva najbolja prijatelja uselio se u kuću u ozloglašenoj ulici Leland Way, poznatoj i pod nazivom Ulica trave, jer je u njoj meksička mafija raspačavala marihuanu. Njihovu grupu, koja je nakon prvog nastupa promijenila ime u Red Hot Chili Peppers - dijelom po uzoru na starinske jazz-sastave koje je Flea poznavao, poput Red Hot Peppers klavirista Jellyja Rolla Mortona (1885. – 1941.), dijelom popub rock sastavu iz sedamdesetih Chilli Willi and The Red Hot Pepper - počeli su spominjati u rubrici L.A. Dee Dah u L.A. Weeklyju, u kojoj su se bilježila događanja na glazbenoj sceni.
- U jednom od prvih članaka u kojima je spomenuto moje ime povezali su me s "progresivnom njemačkom pjevačicom Ninom Hagen" - prisjeća se Kiedis vruće romanse, koja je trajala mjesec dana, nakon koje su ostali prijatelji.
Najpoznatija rana gaža grupe bila je u striptiz-klubu Kit Kat. Članove grupe, uključujući bubnjara Jacka Ironsa, očito je nadahnuto mjesto, pa su se odlučili na sceni pojaviti goli, samo s čarapama koje su im prekrivale muškost. Iako je publika ispočetka bila zgranuta, Peppersima će čarape postati zaštitni znak te će godinama poslije organizatori njihovih koncerata dodavati klauzule da moraju nastupiti - upravo tako razgolićeni. O njihovoj karijeri tada se počeo brinuti Lindy Goetz, a odvjetnik im je postao Eric Greenspan, utjecajne osobe u američkom glazbenom biznisu, pa su se pet mjeseci od debija probili na glazbenoj sceni L.A.-a.
I taman kad je izgledalo da će se ostvariti proročanske riječi Nine Hagen, "danas ste najljepši sastav koji sam vidjela, za pet godina svi će znati za vas, a za sedam godina bit ćete najveći sastav na svijetu", iz grupe su otišli Jack Irons i Hillel Slovak jer su svirali s još jednom grupom koja je potpisala diskografski ugovor. Kiedis i Flea su njihov odlazak doživjeli kao izdaju.
- Bio sam u šoku, osjećao sam se kao da mi je klavir prignječio srce. Zateturao sam, pao na kauč i zaplakao -otkrio je Kiedis koliko je bio ogorčen.
Krize i problemi s drogom U to se doba zaljubio u modnu dizajnericu Jennifer Brace, s kojom se uselio u zgradu Outpost, leglo dilera i narkomana, što se njemu činilo idealnim okruženjem.
- Moje ovisničke eskapade su se odrazile na sastav. Propustio bih probu i nestajao na neko vrijeme - priznao je poslije. Kad mu je Flea rekao da će i on napustiti sastav, u koji su u međuvremenu došli novi članovi, osjetio je grižnju savjesti i ozbiljno se prihvatio glazbe. Rezultat nije trebalo dugo čekati. Sastav je dobio priliku da snimi album za kuću EMI. No, unatoč obećanju, ponovno se počeo drogirati zajedno s Jennifer, izostajao je s proba i koncerata, pa je prvi album "Red Hot Chili Peppers" snimljen tek nakon poprilično vremena.
U najnezgodnije vrijeme, kad su trebali promovirati album, Kiedis se tijekom posjeta mami u Michigenu, kamo ga je pratila Jennifer Bruce, napio i automobilom se pri brzini od 150 kilometara na sat zabio u stablo. Zadobio je napuknuće lubanje i očne kosti, smrskane su mu neke kosti na licu, pa ga je plastični kirurg "skrpao" u vjernu kopiju po fotografiji, a Kiedis je s maskom na licu nastupio u New Yorku.
Njihova prva turneja "pokrila" je 60 gradova diljem Amerike, a na koncertu u Grand Rapidsu došla mu je mama Peggy, očuh Steve i Kiedisove dvije polusestre Julie i Jenny. Flea je na koncertu pokazao genitalije, a u lokalnim novinama tekst o njima objavljen je uz naslov "Da imam takvog sina, upucao bih ga".
Iako je volio Jennifer, Kiedis ju je varao na svakom koraku s obožavateljicama s kojima se, uz to, redovito i drogirao. Kao okorjeli narkoman, napravio bi sve za drogu: posuđivao je novac od Jennifer, prodavao stvari iz stana, dilerima pokušavao prodati prvu ploču sastava... U potra-gama za drogom pridružila bi mu se i prijateljica Kim Jones, na koju je Jennifer bila ljubomorna.
- Kim i ja probudili smo se kad je Jennifer razbila prozor spavaće sobe. Uletjela je unutra, vitlajući izrezbarenom toljagom Maya Indijanaca, s vrhom u obliku ptičje glave, i pokušala me ubiti.
Začudo, njihova romansa nije pukla tada, nego nešto poslije, kad je Kiedis saznao da je njegova draga spavala s Chrisom Fishom, klavijaturistom grupe Fishbone. Iako su se nakon mjesec dana pokušali pomiriti, nisu uspjeli.
Ljubavni krah poklopio se i s poslovnim: zbog stalnog drogiranja i nepojavljivanja na probama, izbacili su ga iz sastava. Kiedis je otišao i nešto poslije, u 24. godini, odlučio se izliječiti od ovisnosti. Odletio je u Michigan gdje ga je dočekala majka i odvela ga u Vojsku spasa.