Lex Luthor a Smallville című amerikai televíziós sorozat egyik szereplője. Első megjelenése a sorozat első, Meteoreső című epizódjában volt. A szereplő állandó megszemélyesítője Michael Rosenbaum, akit csak Lex gyermekkori megjelenései alkalmával helyettesítettek más színészek. A eredetileg képregényszereplő Lex Luthort Jerry Siegel író és Joe Shuster rajzoló alkották meg 1940-ben, Superman nevű képregényhősük egyik ellenfeleként, aki idővel annak legnagyobb ellensége lett. A szereplő televíziós adaptációját 2001-ben Alfred Gough és Miles Millar készítette el, aki így már harmadik alkalommal tűnt fel élőszereplős sorozatban a televíziók képernyőjén. A Gough és Millar által átdolgozott szereplő több, a Smallville-hez kapcsolódó irodalmi és egyéb műben is feltűnt, melyek azonban nem feltétlenül kötődnek szorosan a televíziós sorozat kitalált valóságához és cselekményéhez.
Gough és Millar sorozatában Lex Luthort, apja, Lionel Luthor küldi Smallville városába, hogy vegye át a LuthorCorp helyi üzemének a vezetését. A Smallville főhősével, Clark Kenttel akkor ismerkedett meg, mikor egy baleset során kocsijával egy folyóba zuhant, a fiú pedig megmentette az életét. Lex és a farmerfiú Clark ezután hamar barátok lettek, melyet azonban a sorozat előrehaladtával egyre jobban beárnyékol Lex növekvő kíváncsisága és bizalmatlansága Clark iránt. Lex Lionellel való kapcsolata már a sorozat kezdetén igen feszült és ellenséges, mely végül apagyilkosságba torkollik.
A Smallville-ben látható Lex Luthort a sorozat alkotói kezdetben erkölcsileg bizonytalan szereplőként mutatják be, aki a jó és gonosz vékony határmezsgyéjén egyensúlyoz. Lexet a kíváncsisága hajtja a hataloméhség felé, melynek révén idővel Clark legveszélyesebb ellenségévé válik. A Lex Luthort alakító Michael Rosenbaum a szerepben való megjelenéséért többször volt jelöltje, illetve nyertese a Szaturnusz- és, jelöltje a Teen Choice-díjnak.
Megjelenései Lex Luthor a Smallville című televíziós sorozat egyik főszereplője, melynek első epizódjától kezdődően, egészen a hetedik évadjának végig állandó szereplője volt. A televíziós sorozaton kívül, Lex megjelent a sorozathoz kapcsolódó fiatal felnőtteknek szóló regényekben is.
Televíziós sorozat Lex Luthor a Smallville pilot epizódjában mutatkozott be, mint a milliárdos Lionel Luthor (John Glover) fia, akit apja azért küld Smallville városába, hogy átvegye a LuthorCorp helyi üzemének vezetését. Miután Clark Kent (Tom Welling) megmenti az életét, a két fiatal hamar összebarátkozik. A korai évadok folyamán Lex megpróbál jót tenni, de cselekedeit többnyire a kíváncsiság motiválja, mint például az, hogy Clark hogyan volt képes megmenteni az életét. Lex a sorozat során több nővel is kezd viszonyt, de ezek a kapcsolatok mindig rosszul végződnek. Az első évadban Victoria Hardwickkal (Kelly Brook) kerül romantikus jellegű kapcsolatba, aki azonban csak rajta keresztül akarja megszerezni a LuthorCorpot. Lex ezt követően alkalmi és egy éjszakás viszonyokat folytat különböző nőkkel, egészen addig, amíg a negyedik évad során az egyik volt szeretője megpróbálja megölni.
Lex a sorozat során háromszor nősült meg. Első felesége a Smallville második évadában Desiree Atkins (Krista Allen), aki a meteorkövek által kölcsönzött képessége révén kényszeríti rá Lexet, hogy vegye őt feleségül, hogy aztán megszerezze Lex vagyonát. Szintén ebben az évadban ismerkedik meg dr. Helen Bryce-szal (Emmanuelle Vaugier), aki ismeretlen okból a nászútjuk alkalmával próbált végezni vele. A hatodik évadban Lex feleségül veszi Lana Langet (Kristin Kreuk), aki részben azért megy hozzá, mert azt hiszi, hogy várandós tőle. Miután fény derül az igazságra, Lana megrendezi a saját halálát, melyet gyilkosságnak álcáz és megpróbálja azt Lexre hárítani.
Lex attól kezdve, hogy megmenti az életét, hét évadon keresztül próbálja leleplezni, hogy Clark mit rejteget előle. Az első évadban felbéreli Roger Nixont (Tom O’Brien), az Inquisitor riporterét, hogy derítse ki, mi is történt pontosan akkor, mikor kocsijával a vízbe esett és Clark megmentette. Nixon minden bizonyítéka arra mutat, hogy Lex elgázolta Clarkot, de ő nem akarja ezt elhinni, így Nixon úgy dönt, hogy egymaga fogja nyilvánosságra hozni a történetet. A második évad kezdetén Lex megöli Nixont, mielőtt az végezhetne Clark apjával, Jonathan Kenttel (John Schneider), aki fiát próbálja megóvni a férfi terveitől. Lex Nixon mellett dr. Hamilton (Joe Morton) segítségét is igénybe veszi, akinek az a feladata, hogy a meteorkövek hatását tanulmányozza. Dr. Hamilton rábukkan egy nyolcszögletű lemezre mikor annak a földönkívüli űrhajónak a nyomait kutatja, mely az 1989-es smallville-i meteorzápor idején érkezett a Földre. A lemezt, mely Clark űrhajójának a kulcsa, Nixon ellopja Lextől és véletlenül egyesíti a hajóval.
Mikor Clark a LuthorCorp építési területe alatt felfedezi a Kawatche barlangot a második évadban, Lex ragaszkodik hozzá, hogy a barlang gondnoka legyen, mivel annak a falán a nyolcszögletű lemez felültén található szimbólumok vannak, valamint egy mélyedés, melybe a lemez pontosan beleillik. Clarknak a barlangba tett gyakori látogatásai, és egy darab papír, mely arra enged következtetni, hogy a fiú el tudja olvasni a barlangrajzokat, csak növeli Lex kíváncsiságát és gyanakvását. Lex saját vállalata, a LexCorp végül elveszíti a Kawatche barlangot, melyet apja, Lionel szerez meg, akit szintén hasonló kíváncsiság hajt. Lex gyanakvása a harmadik évad végén véget vet a Clarkkal való barátságának, mikor Lionel közreműködése révén Clark megtudja, hogy Lex adatokat gyűjt róla és családjáról.
A negyedik évadban Lex egyik legfőbb célja, hogy megszerezzen három ősi követ, melyeken ugyanolyan jelek vannak, mint a barlang falán és nyolcszögletű lemezen. A köveket ugyan nem sikerül megszereznie, de arra gyanakszik, hogy Clarknak igen, aki arra használta fel azokat, hogy hozzájusson a tudás kincséhez, melyhez a kövek vezetnek el. A szimbólumok iránti kíváncsisága, melyekről úgy sejti, hogy földönkívüli eredetűek, az ötödik évadban oda vezet, hogy testét megszállja egy kriptoni bűnöző, Zod szelleme. A hetedik évadban Lex rájön, hogy a szimbólumok egy Veritas nevű titkos szervezettel állnak összefüggésben, melynek a tagjai között van apja is. A Veritas tagjai tudtak egy földönkívüli látogató, „Az Utazó” érkezéséről, aki a Smallville-t sújtó 1989-es meteorzáporral érkezett a Földre. Azt is megtudja, hogy a Veritas tagjai birtokában vannak annak a tudásnak, hogy hogyan lehetnek képesek irányítani az Utazót, így Lex megpróbálja megszerezni ezt az eszközt. Mikor megtudja, hogy az apja mindvégig akadályozta őt, megöli Lionelt. A gömb alakú eszköz, melyet a Luthor birtok kandallója felett talál meg, elvezeti Lexet a Magány Erődjéhez, ahol Clarkkal találja szembe magát. A hetedik évad végén a gömb segítségével Lex lerombolja az Erődöt, mely maga alá temeti Clarkot és őt magát is.
A nyolcadik évad első felében Lex holléte ismeretlen, helyét pedig a LuthorCorp élén a korábban saját maga által kiválasztott Tess Mercer veszi át. Mercer megpróbálja felkutatni Lexet, és úgy gondolja, hogy Clark segítségével eljuthat hozzá. A nyolcadik évad Bulletproof című epizódjában Lana tudatja Mercerrel, hogy ő is tudja, hogy Lex életben van, és hogy Lex folyamatosan megfigyeli őt és tetteit a nő tudta nélkül a látóidegeibe ültetett nano-adón keresztül. A Requiem című epizódban Lex megbízza Winslow Schottot, hogy helyezzen el egy kriptonit bombát a Daily Planet épületében, hogy örökre elválassza egymástól Lanát és Clarkot. Mivel Lana ellopta Lex különleges fejlesztésű bio-öltözetét, melyet arra terveztek, hogy elnyelje és kibocsássa a kriptonit sugárzását, Lana arra kényszerül, hogy annak segítségével hatástalanítsa a bombát, melynek következményeképpen soha többet nem mehet Clark közelébe annak veszélye nélkül, hogy megölje őt. Oliver Queen (Justin Hartley) rátalál Lexre és Schott egyik bombájával felrobbantja őt és a készülékeket, melyek életben tartják.
A tizedik évadban kiderül, hogy Lex számtalan klónt hozott létre saját magáról. Ezek közül rengeteg legjobb darabjából összeállított egy olyan klónt, mely tökéletesen hasonlít rá, viszont szív nélkül nem lehetett teljes. A fináléban egy alternatív Földről érkezett Lionel Luthor Tess (aki Lex féltestvére) szívét akarta felhasználni ahhoz, hogy befejezze a kísérletet, de a nő megszökik. Lionel így kénytelen alkut kötni a sötét úrral, Darkseid-dal, aki a férfi szívét helyezi a testbe, miután Lionel felajánlotta neki a lelkét. A feltámadt Lex találkozik Clark-kal, és felfedi neki, hogy elfogadta a sorsát, mint jövendőbeli ősellensége. Később felkeresi Tess-t a LuthorCorp-nál, majd leszúrja őt, de a nő halála előtt egy olyan szert ad be Lexnek, melytől minden emléke Smallville-ről és Clark-ról is kitörlődik. Miután Clark beteljesítette sorsát, mint Superman, Lex átnevezi a LuthorCorp-ot LexCorp-pá. Az utolsó jelenetben, ami 2018-ban játszódik, Lex-et megválasztják az Egyesült Államok elnökévé.
Irodalom A szereplő a sorozathoz kapcsolódó irodalmi művekben először az Aspect kiadó Smallville: Strange Visitors (’Smallville: Különös látogató’) című regényben tűnik fel, melyben csodagyógyítók érkeznek Smallville városába, akik meteorköveket használnak fel fellépéseik alkalmával. Ez felkelti Lex kíváncsiságát is, mivel úgy gondolja, hogy ezek hátráltathatják az ő meteorkő-kutatásait. Miután Jacobi és Wolfe trükkjei lelepleződnek, Lex egy másik vállalaton keresztül megszerzi azokat a meteorköveket, melyeket Jackobi Ascendence nevű alapítványána összegyűjtött. A Smallville: Dragon (’Smallville: Sárkány’) című könyvben Lex bulit rendez a birtokán a helyi fiatalok számára, melyet egy hüllőszerű teremtmény zavar meg, amit a meteorkövek hatása hozott létre. Lexet egy régi szerelme, Renata is felkeresi, aki szeretné újrakezdeni a kapcsolatukat. Hamarosan kiderül, hogy a nőnek hátsó szándékai vannak, mikor az javasolja Lexnek, hogy támogasson egy kábítószerüzletet. Lex rájön, hogy Renata Lionel megbízását teljesítette, aki egy újabb próbának akarta alávetni fiát.
Ábrázolása A Smallville Lex Luthorának megtervezésekor Al Gough és Miles Millar úgy döntöttek, hogy a szereplő nem a Superman-filmsorozatban Gene Hackman által alakított humorosabb Lex Luthor előfutára lesz. A két alkotó egy kedvelhető és sebezhető szereplőt szeretett volna látni a sorozatban. A megfelelő szereplő kiválasztása igen bonyolult feladatnak bizonyult, mivel a meghallgatások során nem született egyetértés, hogy melyik jelentkező töltse be a szerepet. Gough és Millar egy komikust szerettek volna a szerepre, mivel véleményük szerint a komikusok mindig arra törekszenek, hogy „örömet okozzanak és hogy megszerettessék magukat”.Paul Simpson, (Season 1 Companion) 8–17. o. Michael Rosenbaum kétszer vett részt Lex Luthor szerepének meghallgatásán. A színész úgy érezte, hogy az első alkalommal nem vette elég komolyan a feladatot, így a második meghallgatás előtt egy két és fél oldalas jelenet szövegéből külön megjelölte azokat a sorokat, melyek humoros, karizmatikus vagy éppen fenyegető érzelmi töltetűek.Paul Simpson, (Season 1 Companion), 120–123. o. A második meghallgatása olyan jól sikerült, hogy az elbírálók mind egyetértettek abban, hogy ő a „megfelelő fickó” a szerepre.