Az 53. Oscar-gálát, a Filmakadémia díjátadóját 1981. március 31-én tartották meg. A gálaestre eredetileg március 30-án került volna sor, de Washingtonban egy merénylő rálőtt Ronald Reagan amerikai elnökre, ezért másnapra halasztották a díjak átadását. Nyolc jelölést kapott Az elefántember és a Dühöngő bika, ezekből az utóbbi csak két díjat tudott megnyerni. Robert Redford-ot mint színész elkerülte az Oscar-díj, most mint rendező tudott nyerni az Átlagemberekkel. A 20 éves Timothy Hutton a férfi mellékszereplő díjával, lett a legfiatalabb Oscar-díjas. Negyvenhat évi filmszínészi pályafutása jutalmául Henry Fonda Életmű díjat kapott.
Megszületett az első magyar Oscar-díj is, Rofusz Ferenc animációs rövidfilmje A légy nyerte a rövidfilmek kategóriáját. Szabó István filmje a Bizalom pedig a legjobb idegen nyelvű filmek között szerepelt jól.
Kategóriák és jelöltek nyertesek félkövérrel jelölve
Legjobb film Átlagemberek – Wildwood, Paramount – Ronald L. Schwary Dühöngő bika – Chartoff-Winkler, United Artists – Irwin Winkler és Robert Chartoff Egy tiszta nő (Tess) – Renn-Burrill Société Française de Production (S.F.P.), Columbia – Claude Berri és Timothy Burrill Az elefántember (The Elephant Man) – Brooksfilms, Paramount – Jonathan Sanger A szénbányász lánya – Schwartz, Universal – Bernard Schwartz
Legjobb színész Robert De Niro – Dühöngő bika Robert Duvall – A nagy Santini John Hurt – Az elefántember (The Elephant Man) Jack Lemmon – Tisztelgés Peter O’Toole – A kaszkadőr
Legjobb színésznő Sissy Spacek – A szénbányász lánya (Coal Miner's Daughter) Ellen Burstyn – Resurrection Goldie Hawn – Benjamin közlegény (Private Benjamin) Mary Tyler Moore – Átlagemberek (Ordinary People) Gena Rowlands – Gloria
Legjobb férfi mellékszereplő Timothy Hutton – Átlagemberek Judd Hirsch – Átlagemberek Michael O’Keefe – A nagy Santini Joe Pesci – Dühöngő bika Jason Robards – Melvin és Howard
Legjobb női mellékszereplő Mary Steenburgen – Melvin és Howard Eileen Brennan – Benjamin közlegény Eva Le Gallienne – Feltámadás Cathy Moriarty – Dühöngő bika Diana Scarwid – Inside Moves
Legjobb rendező Robert Redford – Átlagemberek David Lynch – Az elefántember (The Elephant Man) Roman Polański – Egy tiszta nő (Tess) Richard Rush – A kaszkadőr Martin Scorsese – Dühöngő bika
Legjobb eredeti forgatókönyv Melvin and Howard – Bo Goldman Benjamin közlegény – Nancy Meyers, Charles Shyer, Harvey Miller Bilincs – W. D. Richter, Arthur Ross Hírnév (Fame) – Christopher Gore Mon oncle d'Amérique – Jean Gruault, Henri Laborit
Legjobb adaptált forgatókönyv Átlagemberek – Alvin Sargent forgatókönyve Judith Guest regénye alapján Breaker Morant – Jonathan Hardy, David Stevens, Bruce Beresford forgatókönyve Kenneth Ross színműve alapján A szénbányász lánya – Tom Rickman forgatókönyve Loretta Lynn és George Vecsey életrajza alapján Az elefántember (The Elephant Man) – Christopher De Vore, Eric Bergren, David Lynch forgatókönyve Ashley Montagu: Sir Frederick Treves és The Elephant Man: A Study in Human Dignity című művei alapján A kaszkadőr – Lawrence B. Marcus, Richard Rush forgatókönyve Paul Brodeur regénye alapján
Legjobb operatőr Geoffrey Unsworth és Ghislaine Cloquet, Egy tiszta nő (Tess) Nestor Almendros, A kék lagúna Ralf D. Bode, A szénbányász lánya Michael Chapman, Dühöngő bikaJames Crabe, The Formula
Látványtervezés és díszlet Pierre Guffroy, Jack Stephens – Egy tiszta nő (Tess) John W. Corso, John M. Dwyer – A szénbányász lánya Stuart Craig, Robert Cartwright, Hugh Scaife – Az elefántember (The Elephant Man) Norman Reynolds, Leslie Dilley, Harry Lange, Alan Tomkins, Michael D. Ford – Star Wars: A Birodalom visszavág (The Empire Strikes Back) Yoshiro Muraki – Árnyéklovas
Legjobb vágásDühöngő bika – Thelma SchoonmakerCoal Miner's Daughter – Arthur Schmidt The Competition – David Blewitt Az elefántember (The Elephant Man) – Anne V. Coates Hírnév (Fame) – Gerry Hambling
Legjobb vizuális effektus Brian Johnson, Richard Edlund, Dennis Muren, Bruce Nicholson – Star Wars: A Birodalom visszavág (The Empire Strikes Back) – (vizuális effektus)
Legjobb idegen nyelvű film Moszkva nem hisz a könnyeknek (Москва слезам не верит) (Szovjetunió) – Moszfilm Stúdió, Satra, Szovexportfilm – producer- Vlagyimir Valentyinovics Menysov rendező Bizalom (Magyarország) – Mafilm, Objektív Filmstúdió – producer – Szabó István rendező Az utolsó metró – (Le Dernier métro) (Franciaország) – Les Films du Carrosse, Société Française de Production (SFP), Sédif Productions, TF1 Films Productions – François Truffaut producer és rendező Árnyéklovas (影武者) (Japán) – Toho – Kuroszava Akira producer és rendező The Nest (El nido) (Spanyolország) – A-Punto ELSA, Cinespania S. A. – producer – Jaime de Armiñán rendező
Legjobb eredeti filmzene Hírnév (Fame) – Michael Gore'Változó állapotok (Altered States) – John CoriglianoAz elefántember (The Elephant Man) – John MorrisStar Wars: A Birodalom visszavág (The Empire Strikes Back) – John WilliamsEgy tiszta nő (Tess)'' – Philippe Sarde
Statisztika Egynél több jelöléssel bíró filmek 8: Az elefántember (The Elephant Man), Dühöngő bika (Raging Bull) 7: A szénbányász lánya (Coal Miner's Daughter) 6: Fame, Átlagemberek (Ordinary People), Tess 3: The Empire Strikes Back, Melvin és Howard, Benjamin közlegény (Private Benjamin), The Stunt Man 2: Altered States, The Competition, A nagy Santini (The Great Santini), Kagemusha, Resurrection
Egynél több díjjal bíró filmek 4: Ordinary People 3: Tess 2: Fame, Melvin and Howard, Raging Bull
Külső hivatkozások Az 1981. év Oscar-díjasai az Internet Movie Database-ben
Oscar Kategória:Oscar-díj-átadások