Az Égei-tenger a Földközi-tenger egyik nyúlványa, mely a görög félsziget és Anatólia között helyezkedik el. A Márvány-tengerrel a Dardanellák, a Fekete-tengerrel a Boszporusz köti össze.
A név eredete 230px|balra|bélyegkép|A Kissamos-öböl Az ókorban többféle magyarázat is létezett a tenger nevének eredetére. Az egyik szerint a nevét Aegae (ma Vergina, Görögország) városáról kapta, vagy Aegearól, az amazonok királynőjéről, aki a tengerbe fulladt. Más verziók szerint Aegeusról, Thézeusz apjáról kapta a nevét, aki a tengerbe ölte magát, mikor fiát halottnak hitte.
A tenger ógörög neve Αἰγαῖον Πέλαγος (Aigaion Pelagos, újgörög nyelven Αιγαίο Πέλαγος, Aigaio Pelagos), török neve Ege Denizi. Levezethetjük még a nevet az egyik ógörög dialektus αἶγες (aiges) szavából, melynek jelentése hullámok (Hészükhiosz; a αἴξ (aix) „kecske” szó metaforikus használatából), innen származik a „hullámos tenger” szó. De lehetséges az is, hogy a αἰγιαλός (aigialos) „part” szóból származik.
Története
A tenger partján két ősi civilizáció is született, az egyik a krétai Minosz civilizáció, a másik a peloponnészoszi Mükéné civilizáció. Később olyan városállamok épültek a partján, mint Athén és Spárta. Később a területen perzsák, rómaiak, bizánciak, velenceiek, szeldzsuk törökök és oszmánok éltek. Az Égei-tenger volt többek között a demokrácia bölcsője is.
Földrajz bélyegkép|balra|Az Égei-tenger az űrből
A tenger déli-délnyugati része a Krétai-tenger, északi része a Trák-tenger.
Az égei-tengeri szigeteket hét részre oszthatjuk: Északkeleti-Égei-szigetek (Trák-tenger) Nyugat-Égei-szigetek (Évia) Szporádok (északi) Kükládok Szaróni-szigetek Dodekanészosz (déli szporádok) Kréta Az archipelágó szó eredetileg ezekre a szigetekre vonatkozott.
Az égei-tengeri szigetek nagy része a szárazföldön húzódó hegyvonulat tagjai. Az egyik hegylánc végigvonul a tengeren egészen Híosz szigetéig, egy másik Évia szigetén át Számoszig, egy harmadik Peloponnészoszon és Krétán át Rodoszig, elválasztva az Égei-tengert a Földközi-tengertől. A szigetek nagy részén csendes, biztonságos öblöket találunk, de a navigálás az Égei-tengeren meglehetősen nehéz.
A szigetek egy része vulkanikus eredetű, másokon márványt és vasércet bányásznak. A nagyobb szigetek termékeny talajjal rendelkeznek.
Két viszonylag nagyobb sziget Törökországhoz tartozik: Bozcaada ( – Tenedosz) és Gökçeada ( – Imvrosz).
Források
További információk Égei-tenger linkgyűjtemény
Kategória:A Földközi-tenger beltengerei Kategória:Európa tengerei és öblei