A berberin egy szerves vegyület, amelyet benzil-izokinolin alkaloidként osztályoznak. Kémiailag egy kvaterner ammóniaváltozat.
Neve a Berberis növénynemzetségből származik. A berberin a Berberis vulgaris (borbolya), a Berberis aristata (kurkumafa), a Mahonia aquifolium (oregoni szőlő) és a Hydrastis canadensis (aranygyökér) gyökereiben, kérgében, szárában és levelében fordul elő.
Sárga pigmentációjuk miatt a nyers Berberis anyagokat egykor gyakran használták gyapjú, bőr és fa festésére. Ultraibolya fényben a berberin erős sárga fluoreszcenciát mutat. Természetes festékként a berberin színindexe 75160.
A berberint tartalmazó növényeket a hagyományos orvoslásban használták, a berberin kivonatokat pedig étrend-kiegészítőként árusítják. Kínán kívül, ahol vény nélkül kapható, a berberin egyetlen országban sem engedélyezett vényköteles gyógyszerként, és nem szabályozott, illetve nem bizonyítottan biztonságos.
Jegyzetek
Kategória:Nitrogén heterociklusok Kategória:Kvaterner ammóniumvegyületek