Kendi József (Nádudvar, 1928. március 3. – Szeged, 1994. augusztus 8.) lakatos, magyar birkózó, az 1952-es helsinki olimpia válogatott keretének tagja, majd az 1956-os forradalom idején a szegedi nemzetőrség alparancsnoka.
Sportpályafutása Kendi a kötött- és szabadfogású birkózásban is kiemelkedő eredményeket ért el. Pályafutása során a Honvéd SE és a Szegedi Haladás színeiben is versenyzett. Az országos bajnokságokon többször ért el dobogós helyezést: 1951-ben két bronzérmet (kötött- és szabadfogásban), 1952-ben ezüstérmet, 1956-ban pedig ismét bronzérmet szerzett. Az 1952-es helsinki olimpia előtt a nemzeti válogatott keret tagjaként készült a váltósúlyú mezőnyben. Noha technikai felkészültsége és fizikai ereje kiemelkedő volt, a korabeli elemzések szerint a nemzetközi mezőnyben való rutintalansága miatt végül nem utazott el a játékokra. 1956-ban ismét érmet szerzett a magyar bajnokságon, de a melbourne-i olimpiára utazó keretből politikai okok és az olimpiai kiküldetés elmaradása miatt kimaradt. Ez a szakmai mellőzés jelentősen hozzájárult a rendszerből való kiábrándulásához.
Szerepe az 1956-os forradalomban A forradalom kitörésekor Szegeden csatlakozott a szerveződő nemzetőrséghez. Lazur Barna parancsnok mellett alparancsnoki kinevezést kapott, és közvetlenül irányította az „Egyetemi tizenhármak” (University Thirteen) nevű elit különítményt. 1956. november 2-án alakulatával Makóra vonult, hogy megakadályozza a kommunista funkcionáriusok felfegyverzését és a pártiratok megsemmisítését. Határozott fellépésének köszönhetően több alkalommal sikerült megakadályoznia az önbíráskodást és a vérontást Szegeden és környékén.
Megtorlás és börtönévek A november 4-i szovjet invázió után Jugoszláviába menekült, de a hatóságok Szabadkán elfogták és visszaszolgáltatták a magyar karhatalomnak. A szegedi nemzetőrség perében kilenc év börtönbüntetésre ítélték. Büntetését a Markó utcában, Vácott és a Kozma úti Gyűjtőfegyházban töltötte. Rabtársai között olyan személyiségek voltak, mint Bibó István, Mérei Ferenc, Déry Tibor és Darvas Iván. 1963-ban, az általános amnesztia keretében szabadult.
Későbbi élete Szabadulása után politikai múltja miatt nem folytathatta sportolói pályafutását. Lakatosként dolgozott, és a rendszerváltásig megfigyelés alatt állt. Élettörténetét és az 1956-os eseményeket a Nemzetőr voltam Szegeden című kötet dolgozza fel (1991). 1994 augusztusában hunyt el daganatos megbetegedésben.
Róla szóló irodalom Kendi József: Nemzetőr voltam Szegeden (1991) Bálint László: A megtorlás Szegeden. Magyar Politikai Foglyok Szövetsége, 2004.
Jegyzetek
Kategória:1928-ban született személyek Kategória:1994-ben elhunyt személyek Kategória:Magyar birkózók Kategória:Szegediek Kategória:Nádudvariak Kategória:Az 1956-os forradalom katonái