Az értelmező szótár olyan, rendszerint egynyelvű szótár, amely a szókészlet köznyelvi elemeinek, szavainak, szókapcsolatainak, idiómáinak jelentését fejti ki egész mondatokban, a lehető legegyszerűbben. Oktatási céllal kiadnak két- és többnyelvű értelmező szótárakat is,Friss termés a műfajban: Csordás Norbert, Angol–magyar értelmező szótár, Budapest, CDN, 2006 (). valamint ismertek az egyes szakterületek szókincsét ismertető szakmai értelmező szótárak is.
Az angolszász lexikográfiai gyakorlatban az értelmező szótár (defining vocabulary) összeállítói hangsúlyt helyeznek arra, hogy az egyes szavak, szókapcsolatok jelentését a minden anyanyelvi beszélő számára érthető, egyszerűsített angol alapszókincs elemeivel adják meg. A magyar hagyományban az értelmező szótár általában jelöli a szavak stílusértékét, esetleges rétegnyelvi hovatartozását, s adhat etimológiai felvilágosítást is.
Az értelmező szótár funkcióját legtömörebben az Akadémiai Kiadó gondozásában megjelentetett hétkötetes A magyar nyelv értelmező szótára fogalmazza meg előszavában: „A szócikkek az egyes címszavaknak, valamint a velük alkotható szókapcsolatoknak, közkeletű kifejezéseknek, továbbá a leggyakoribb szólásoknak, szóláshasonlatoknak, szójárásoknak és közmondásoknak a jelentéseit értelmezik, azaz körülírják, nyelvünk más szavaival magyarázzák.”A magyar nyelv értelmező szótára. I–VII. Budapest: Akadémiai. 1959–1962. [a 4. kiadás változatlan utánnyomása: 1992], XIII ().
Magyar általános értelmező szótárak Czuczor Gergely – Fogarasi János: A magyar nyelv szótára. Pest: Emich. 1862–1871. Ballagi Mór: A magyar nyelv teljes szótára. Pozsony: Stampfel. 1884. A magyar nyelv értelmező szótára. I–VII. Budapest: Akadémiai. 1959–1962. MEK Magyar értelmező kéziszótár. Szerk. Juhász József, Szőke I., O. Nagy G., Kovalovszky M. Budapest, Akadémiai. 1972. (I–II. kötet) (I kötet) Magyar értelmező kéziszótár. Szerk. Juhász József et al. Budapest: Akadémiai. 2006. Burget Lajos: Szótárház. Népies, régies, történeti szavak tára. Budapest: Print-X. 2004. Tótfalusi István: Idegenszó-tár. Idegen szavak értelmező és etimológiai szótára. Budapest: Tinta Könyvkiadó. 2005. Eőry Vilma (szerk.): Értelmező szótár+ I–II. Értelmezések, példamondatok, szinonimák, ellentétek, szólások, közmondások, etimológiák, nyelvhasználati tanácsok és fogalomköri csoportok. Budapest: Tinta Könyvkiadó. 2007. és
Jegyzetek
További információk
The Free Dictionary – online egynyelvű angol értelmező szótár etimológiával, irodalmi előfordulási példákkal. Merriam-Webster Online Amerikai angol értelmező szótár és tezaurusz legfrissebb kiadásának online változata The American Heritage Dictionary of the English Language, Fourth Edition Amerikai angol értelmező szótár online változata OneLook Dictionaries 538 általános és szakosított angol értelmező szótárban 2 469 688 szó és rövidítés keresése
Kategória:Lexikográfia