Anthony Robert Kushner (New York, 1956. július 16. –) amerikai író, drámaíró és forgatókönyvíró. Színpadi munkái közül leginkább az Angels in America című darabjáról ismert, amely Pulitzer-díjat és Tony-díjat kapott, valamint az azt követő, azonos című, elismert HBO minisorozatról.Angyalok Amerikában (TV-minisorozat) A 21. század fordulóján számos Steven Spielberggel közös filmes együttműködéséről vált ismertté. 2013-ban Barack Obama elnöktől megkapta a Nemzeti Művészeti Érmet. Kushner azon kevés író közé tartozik, akiket Emmy-, Grammy-, Oscar- és Tony-díjra jelöltek.
Kushner 1993-ban debütált a Broadway-n az Angels in America: Millennium Approaches és az Angels in America: Perestroika című darabokkal. Pulitzer-díjat kapott dráma kategóriában és Tony-díjat a legjobb színdarabért. A darab 2003-as televíziós adaptációjáért Primetime Emmy-díjat kapott a legjobb forgatókönyvért minisorozatban vagy filmben.
2003-ban Kushner írta a Caroline, or Change című musical dalszövegét és zenéjét, amivel Tony-díjra jelölték a legjobb musicalkönyv és a legjobb eredeti filmzene kategóriákban. A Caroline, or Change 2021-es Broadway-felújítása Kushnert Grammy-díjra jelölték a legjobb musical színházi album kategóriában.
Spielberggel közös filmjei közé tartozik a München (2005), a Lincoln (2012), a West Side Story (2021) és a The Fabelmans (2022). Spielberggel közös munkája négy Oscar-jelölést hozott neki, egyet a legjobb film, kettőt a legjobb adaptált forgatókönyv és egyet a legjobb eredeti forgatókönyv kategóriában.
Fiatalora és tanulmányai
Kushner Manhattanben született Sylvia (született Deutscher) fagottművész és William David Kushner klarinétművész és karmester fiaként. Családja zsidó, orosz és lengyel bevándorlók leszármazottai.Stated on Finding Your Roots, PBS, November 4, 2014 Születése után röviddel Kushner szülei a louisianai Lake Charlesba költöztek, Calcasieu megye székhelyére, ahol gyermekkorát töltötte. A középiskolában Kushner aktívan részt vett a politikai vitákban. Tízéves korában kezdett érdeklődni Roy Cohn alakja iránt – aki főszereplőként szerepel az Angyalok Amerikában című darabjában –, miután megkérdezte apját a mccarthyzmus jelentéséről, amire apja azzal válaszolt, hogy Fred J. Cook The Nightmare Decade (A rémálom évtizede) című könyvének egy példányát adta fiának.
1974-ben Kushner visszaköltözött New Yorkba, hogy megkezdje alapképzését a Columbia Egyetemen, ahol 1978-ban középkori tanulmányokból szerzett bölcsészdiplomát. A New York Egyetem Tisch Művészeti Iskolájában tanult, ahol 1984-ben végzett. A posztgraduális tanulmányai alatt 1978 és 1981 közötti nyarakat korai eredeti művek (A baglyok álarca és események Tailor Max utazásai során) és Shakespeare-darabok (Szentivánéji álom és A vihar) rendezésével töltötte, melyekben a Lake Charles-i Kormányzói Tehetséggondozó Program (GPGC) résztvevői játszottak.
Kushner számos díszdoktori címet kapott: 2003-ban a Columbia College Chicagótól, 2006-ban a Brandeis Egyetemtől, 2008-ban a SUNY Purchase College-tól, 2011 májusában a CUNY John Jay College of Criminal Justice-től, valamint a The New Schooltól, valamint 2015 májusában az Ithaca College-tól.
Pályája A New York-i Egyetem hallgatójaként Kushner társalapítója volt a 3P Productions (a „Politics, Poetry, and Popcorn” rövidítése) színházi társulatnak, amelynek olyan darabokat írt és rendezett, mint például a La Fin de la Baleine: An Opera for the Apocalypse című táncszínházi darab. 1985-ben egyéves National Endowment for the Arts rendezői ösztöndíjat kapott a St. Louis Repertory Theaterben. Első kereskedelmi forgalomban kapható darabja a A Bright Room Called Day volt, amelynek premierje a San Francisco-i Eureka Theatre Company-ban volt 1987-ben. A társulat ezt követően megrendelt egy darabot Kushnertől, amely egy dolláros National Endowment for the Arts ösztöndíjjal együtt Kushner legismertebb művének, az Angels in America-nak a megszületéséhez vezetett. A két részben (Millennium Approaches és Perestroika) álló Angels in America egy hétórás eposz a Reagan-korszakbeli New York AIDS-járványáról. Világpremierje az Eureka Színházban volt 1991-ben, majd a Royal National Theatre, a Mark Taper Forum és a Broadway-n található Walter Kerr Színház előadásai következtek. A Millennium Approaches Pulitzer-díjat nyert dráma kategóriában, a darab mindkét része pedig 1993-ban és 1994-ben Tony-díjat nyert a legjobb darabnak járó díjjal.
Kushner későbbi darabjai közé tartozik a Slavs!: Thinking About the Longstanding Problems of Virtue and Happiness (Szlávok!: Gondolatok az erény és a boldogság régóta fennálló problémáiról), valamint az Homebody/Kabul. Ő írta a Caroline, or Change című musicalhez a könyvet, amelynek premierje 2004-ben volt a Broadway-n. Bertolt Brecht Kurázsi mama és gyermekei című művének új fordítását 2006 nyarán mutatták be a Delacorte Színházban, Meryl Streep főszereplésével és George C. Wolfe rendezésében. Kushner adaptálta Brecht A szecsuáni jólélek, Pierre Corneille A komikus illúzió című darabját és S. Ansky A Dybbuk című darabját is.
Kushner híres darabjai gyakori átdolgozásairól és évekig tartó fejlesztéséről. Mind az Angels in America: Perestroika, mind a Homebody/Kabul című darabokat jelentősen átdolgozták még az első megjelenésük után is. Kushner elismerte, hogy az Angyalok Amerikában: Peresztrojka eredeti forgatókönyvének változata majdnem kétszer olyan hosszú, mint a színházi változat.Lucas, Craig. "Tony Kushner" , "BOMB Magazine", Spring, 1993. Retrieved July 25, 2011. Legújabb befejezett darabja, The Intelligent Homosexual's Guide to Capitalism and Socialism with a Key to the Scriptures (Az intelligens homoszexuálisok kalauza a kapitalizmushoz és a szocializmushoz, kulcs a Szentíráshoz), több mint egy évtizeddel előbb regényként indult, míg végül 2009. május 15-én bemutatták.
A 2000-es évek elején Kushner film- és televíziós forgatókönyveket kezdett írni. Ő írta a forgatókönyvet az HBO által készített, Mike Nichols rendezte Angyalok Amerikában című minisorozathoz, amelyért Kushner Primetime Emmy-díjat nyert. München című forgatókönyvét (amelyet Eric Roth-tal közösen írt) Steven Spielberg rendezte és producere volt 2005-ben. 2006 januárjában a Sundance Filmfesztiválon debütált egy Kushnerről szóló dokumentumfilm, melynek címe Wrestling with Angels (Angyalok birkózása).Wrestling with Angels: Playwright Tony Kushner (dokumentumfilm) A filmet Freida Lee Mock rendezte. 2011 áprilisában bejelentették, hogy ismét együttműködik Spielberggel, és megírja Doris Kearns Goodwin történész, a Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln (Riválisok csapata: Abraham Lincoln politikai zsenialitása) adaptációjának forgatókönyvét. A Lincoln forgatókönyve számos díjat kapott, a Golden Globe és az Oscar-díj legjobb adaptált forgatókönyvének jelölése mellett.
Egy 2015-ös interjúban Viola Davis színésznő/producer elárulta, hogy felbérelte Kushnert egy egyelőre cím nélküli életrajzi film megírására Barbara Jordan életéről, amelyben a színésznő főszerepet tervezett játszani. 2016-ban Kushner August Wilson Fences című darabjának forgatókönyvén dolgozott; az így létrejött filmet Denzel Washington rendezte, és 2016 decemberében mutatták be. Bár írói munkásságát végül nem tüntették fel a stáblistán, Kushner társproducerként működött közre a filmben.Kerítések (film)
2018-ban bejelentették, hogy Kushner a West Side Story remake-jének forgatókönyvén dolgozik, amelyet Spielberg rendezne. A West Side Story 2021 decemberében került bemutatásra pozitív kritikákkal, és hét Oscar-jelölést kapott, köztük a legjobb film kategóriában. 2022-ben Kushner ismét együttműködött Spielberggel a The Fabelmans című filmben, amely Spielberg gyermekkorának kitalált története. A film premierje a 2022-es Torontói Nemzetközi Filmfesztiválon volt, széles körű kritikai elismerést kapott, és elnyerte a fesztivál közönségdíját. A The Fabelmans hét Oscar-jelölést kapott, köztük a legjobb film és a legjobb eredeti forgatókönyv kategóriákban.
2023-ban, a Caroline, or Change (Caroline, avagy a változás) című daláért Grammy-díjra jelölték a legjobb musical színházi album kategóriában, így Kushner egyike lett azon kevés írónak a történelemben, akiket mind a négy nagy amerikai szórakoztatóipari díjra jelöltek: Emmy-, Grammy-, Oscar- és Tony-díjra.
Hitek és aktivizmus
Kushner hat szavas memoárja így szólt: „Legalábbis soha nem szavaztam republikánusra.” Az izraeli kormány palesztinokkal szembeni bánásmódjával és az izraeli politikában és kultúrában fokozódó vallási szélsőségességével kapcsolatos kritikája némi vitát váltott ki az amerikai zsidók körében,David Zax and Ted Merwin, (2007), The Playwright's Politics Moment Magazine beleértve azt is, hogy némi ellenállást váltott ki az ellen, hogy 2006-ban a Brandeis Egyetem diplomaosztóján díszdoktori címet kapott. A vita során Kushner által tett, a cionizmust és Izraelt kritizáló idézetek keringtek. Kushner akkoriban azt mondta, hogy idézeteit „súlyosan félreértelmezték”. Egy interjúban a Jewish Advocate-nak elmondta: „Úgy tűnik, mindenki csak néhány jobboldali weboldalt olvas, amelyek szándékosan kiragadnak dolgokat a kontextusból, és kizárnak mindent, ami bonyolítaná a képet azzal, hogy egy értelmes embernek tüntetne fel, ami alapvetően azt hiszem, hogy vagyok.”Shayndi Raice. "Brandeis graduation honoree draws fire." The Jewish Advocate. May 4, 2006.
Egy, a Jewish Independentnek adott interjúban Kushner így nyilatkozott: „Azt akarom, hogy Izrael állam továbbra is fennálljon. Mindig is ezt mondtam. Soha mást nem mondtam. Az álláspontomat sokféleképpen hazudták és félreértelmezték. Az emberek azt állítják, hogy az egyállami megoldás híve vagyok, ami nem igaz.” Később kijelentette, hogy reméli, hogy „a két ország egyesülhet, mert földrajzilag nevetségesnek tűnnek a térképen”, bár elismerte, hogy a politikai realitások miatt ez a közeljövőben valószínűtlen. Kushner családtagjai részéről negatív visszhangot kapott Izraelről alkotott politikai nézetei miatt.David Zax and Ted Merwin (2007), The Playwright's Politics Moment Magazine
2011. május 2-án a New York-i Városi Egyetem (CUNY) kuratóriumaThe Board of Trustees , UNY havi nyilvános ülésén megszavazta (a vita elkerülése érdekében előterjesztést téve) Kushner nevének eltávolítását a díszdoktori cím átvételére meghívottak listájáról, Jeffrey S. Wiesenfeld kuratóriumi tag Kushner cionizmussal és Izraellel kapcsolatos állítólagos kijelentéseiről és meggyőződéséről szóló nyilatkozata alapján.Podcast: Board of Trustees Public Hearing, May 2, 2011 (1:04:00-1:14:00), CUNY, May 2, 2011Transcript of CUNY Trustee's Speech on Kushner Award, The New York Times, May 6, 2011 Válaszul a CUNY Graduate Center Advocate élő blogbejegyzést indított a "Kushner-válság" helyzetéről, amelyben híreket és oktatók, valamint akadémikusok támogató nyilatkozatait is közzétették.Kushner Crisis (blog) , CUNY GC Advocate Három nappal később a CUNY nyilvános nyilatkozatot adott ki, amelyben kijelentette, hogy a kuratórium független.Statement on Honorary Degrees at the City University of New York , CUNY, May 5, 2011
Május 6-án három korábbi kitüntetett kijelentette, hogy vissza akarja adni diplomáját: Barbara Ehrenreich, Michael Cunningham és Ellen Schrecker.Tony Kushner row deepens as supporters renounce honorary degrees, The Guardian, May 6, 2011 Wiesenfeld azt mondta, hogy ha Kushner a Tanács előtt lemond Izrael-ellenes kijelentéseiről, hajlandó lesz rá szavazni. Ugyanezen a napon a Tanács indítványozta döntésének megváltoztatását. Kushner június 3-án, a John Jay Büntetőjogi Főiskola diplomaosztóján vette át a díszdoktori címet.
2024 márciusában Kushner egyike volt az „A Statement From Jewish Americans Opposing AIPAC” (Zsidó amerikaiak AIPAC-kal szembeni nyilatkozata) című levél aláíróinak, amely elítéli az AIPAC lobbitevékenységét az Egyesült Államok kormányában.
Magánélete