A World of Warcraft: Wrath of The Lich King (WOTLK) egy népszerű MMORPG – a World of Warcraft – második kiegészítője a korábban megjelent The Burning Crusade mellett. A játék Northrend kontinensén játszódik, a Lidérc Király (Lich King) földjén. A játékot a BlizzCon 2007 rendezvényen, 2007. augusztus 3-án jelentették be.
A játék hivatalos megjelenésének időpontja a kiadó honlapja szerint 2008. november 13.
Újdonságok Néhány újdonság, melyek a 2007-es BlizzCon-on lettek bejelentve:
Új földrész válik elérthetővé Azeroth világában, Northrend. Csata a Lich King ellen Az összes képesség és foglalkozás szintje 375-ről 450-re növekszik azzal, hogy a játékosok által elérhető maximális szint 70-ről 80-ra nő. Ostromok rombolható épületekkel és ostromgépekkel Játszható hős kaszt (hero class): Halállovag (Death Knight) – Szentségtelen rúnaharcos a Szövetség avagy a Horda oldalán. Több száz új felszerelési tárgy, küldetés és új insták, portya-insták. Egy kültéri Battleground. Kis mértékben felújított grafikus motor (shaderek, láng effektek, árnyékkezelés). Kétszemélyes hátasok. Új fajok és szörnyek, például a Wendigo, a Taunka (a Taurenek rokonai), vagy a jég- és a vastörpék..
Bétateszt Zárt körű bétatesztelést is lefolytattak. Bétakulcsot az aktív előfizetők igényelhettek egy úgynevezett Opt-In rendszerrel a hivatalos weboldalon. A játék megjelenésének közeledtével egyre gyakoribb internetes nyereményjátékokon, illetve különböző hivatalos rendezvényeken való részvétellel is szerezhető volt bétakulcs.
A játék hivatalos weboldalán a "beta opt-in" funkcióval bárki, aki a teszt idején rendelkezett aktív World of Warcraft előfizetéssel és a Burning Crusade kiegészítővel, jelentkezhetett a bétatesztre. Az itt regisztrált játékosok közül véletlenszerűen választották ki azokat, akik ténylegesen részt vehettek a tesztben. A felhasználói fióknak azonban aktívnak kellett lennie ahhoz, hogy valaki meghívót kaphasson. A Frostmourne Fan Art Contest nyertesek és azok akik rendelkeztek Dell XPS M1730 WoW Editionnal, biztosan részt vehettek a bétában.Bornakk hozzászólása a hivatalos fórumon
A 2007-es World of Warcraft Trading Card Game Bajnokság díjai között is szerepeltek béta-kulcsok. Egy másik versenyen – melyben képet kellett készíteni Arthasról, amint a legendás Frostmourne kardot viseli – a fődíj elnyerésével a kard egy valódi példányát és egy kulcsot lehet nyerni a WOTLK bétatesztjére. A további két dobogós hely tulajdonosai szintén belépést nyertek a bétába.
Northrend Northrend egy félhold alakú kontinens Azeroth északi részén. A kontinens körülbelül feleakkora, mint Eastern Kingdoms, de méreteit tekintve Outlanddel nagyjából megegyezik. Habár Northrend hóval és jéggel borított tájairól ismeretes, a kontinensnek csak bizonyos részei lesznek fagyosak. Northrend 11 zónából áll, tartalmat 68-as szinttől biztosít a játékosok számára, de a kontinensre bármilyen szinten el lehet utazni. A Szövetség hajói Howling Fjord partjainál, vagy Borean Tundra egy öblében kötnek ki, míg a Horda léghajói Borean Tundra egy hatalmas erődítményéhez és a Howling Fjord keleti partjához szállítják utasaikat.
Northrend zónái Howling Fjord (68-72) ( A vrykulnak nevezett ősi, emberszerű faj legnagyobb, tajgás környezete) Borean Tundra (68-72) (Tundrás terület a kontinens délnyugati részén. Hozzá tartozik Coldarra szigete is, ami az azúrkék sárkányok jelenlegi központja) The Dragonblight (71-75) (A sárkányok temetője) Grizzly Hills (73-75) (A helyi furbolgokkal és gazdag élővilággal teli fenyves erdőség) Crystalsong Forest (78-80) (Kristályból álló káprázatos erdőség, melynek egén magasan Dalaran nagyvárosa lebeg) Zul'Drak (74-77) (A Drakkari jégtroll civilizáció világa) Sholazar Basin (75-78) (Rendkívül buja dzsungel, a Titánok egyik gyöngyszeme) The Storm Peaks (78-80) (A Titánok hófödte, titokzatos hegyei) Icecrown (78-80) (Tömör jégvonulat által kivájt terület, ahol a Lich Király uralkodik. Élő itt nem lelhet nyugalmat) Hrothgar's Landing (78-80) (A 3.2.0-s javítással megnyílt új, tengeri vrykulok által ostromolt, sűrű köddel borított sziget Icecrown északi pontján) Wintergrasp (77-80) (Egy befagyott tó körül kialakult, tisztán PvP zóna)
Dalaran Dalaran városa, amelyet a Harmadik Háború alatt Archimonde démonúr lerombolt, a Burning Crusade-ben még újjáépítés alatt volt. A Wrath of The Lich King kiegészítőben az új kontinens fővárosa. Habár a megújult város a felszín felett lebeg, gyalog (teleportálással) és repülő hátassal egyaránt megközelíthető. A város – hasonlóan Shattrath Cityhez – menedékjogú zóna, vagyis a két szemben álló nagy frakció közötti nyílt PvP harc tiltott. Dalaran vezetője Rhonin (Rónin) aki továbbá Azeroth leghatalmasabb, ugyanakkor törvényesen működő semleges mágusegyesületnek, a Kirin Tornak is a főmágusa. A várost természetesen maga a Kirin Tor tartja fent, de található itt két további frakció is: A Silver Covenant (Ezüst Szövetség) és a Sunreavers ("Napszaggatók"). Az előbbi csak a Szövetség, utóbbi csak a Horda oldalon érhető el: Dalaranban a túlélő nemeselfek és az egykor Kael'thas által átalakult vérelfek elfogadták egymás jelenlétét és a területükre tévedő ellenséges játékost sem verik el, csak automatikusan kiteleportálják a bejárat elé.
Dalaran felett nem lehet repülő hátast használni (ez a légi fuvarozásra is vonatkozik!), de a várost alkotó földdarab alatt, az Ibolya Fellegvár (The Violet Citadel) közvetlen közelébe és Krázus leszállópályáján (Krasus' Landing) igen.
Új városi szolgáltatás: Barber
A kiegészítő illetve a 3.02 javítás egy új városi szolgáltatást építettek be, a barber avagy a fodrászatot. Itt a karakter szintjéhez igazított áron ki lehet csinosítani annak hajának stílusát és színét, de nemcsak az alap karakterszerkesztőnél előforduló sémákra, hanem néhány újra is. A kiegészítők is módosíthatók, úgy mint a szakáll, szarvak, agyarak és tülkök. Bőrszínt és arcot nem alakíthatsz így át. A Szövetség oldalán Stormwindben és Ironforgeban, a Horda fővárosai közül pedig Ogrimmarban és Undercityben találhatók goblinok által üzemeltetett fodrászszalonok, de találhatok több goblin városban is és semleges menedék-státusú központi városokban, így Dalaranban is. A karakter teljes körű átalakításához igénybe vehető a fizetős Character Re-Customization (karakter újrabeállítás), ahol a karakter faján kívül minden kinézeti jellemzője megváltoztatható, és az árban benne van egy további díjtól mentes átnevezés is.
Új szakma: Inscription A kiegészítőben a játékosoknak lehetősége nyílik egy új elsődleges szakma, az Inscription (Felírás) avagy Rúnaművesség elsajátítására. A képesség hasonló az Enchantinghoz, de nem a felszerelést, hanem a varázslatokat tökéletesíti. A rúnaművesség alapanyagai a Gyógynövényszedés (Herbalism) által összeszedett növényekből készíthető tinták és persze különböző papírlapok..
Glyphs (Rúnák)
A Rúnaműveség elsődleges szakterülete természetesen a rúnaírás és ezzel a mágiák módosítás. A kiegészítő illetve a 3.02 javítás után minden 15. vagy annál magasabb szintű játékos számára elérhetővé vált saját Spellbook menüje mellett a Glyphs menü is. Itt szintenként meghatározott számú rúnát lehet a karaktere ráolvasni. Az így kapott bónuszok gyakorlatilag a tehetségfák (talent-tree) kiegészítései.
2 fajta minőségű rúna érhető el: a Főrúna (Major Glyphs) és a Könnyű rúna (Minor Glyphs). Az első főrúna és könnyű rúna 15. szinten, a második főrúna 30. szinten, 50.- és 70. szinten a két utolsó könnyű rúna érthető el, míg az utolsó főrúna a kiegészítő maximális 80. szintjén nyílik meg. A Főrúnák jelentős változtatásokat hozhatnak, az adott varázslat vagy képesség időtartamát, visszatöltési idejét, hatását vagy az alatti további különleges képességek érthetőek el. A Könnyű rúna ennél jóval szerényebb bónusszal rendelkezik, leginkább ritkán vagy vészhelyzet esetén használt képességek hatékonyságát növeli, leggyakoribb típusa például alapanyagot követelő varázslatok módosítása, hogy a továbbiakban nem követelje meg azt a bizonyos régenst. Fontos tudni, hogy néhány kivétellel csak általánosan megtanulható varázslatokat módosíthat csak egy rúnajel és a megvásárolt/készített rúnatekercseket a fővárosokban található sötétkék Lexicon of Power (A Hatalom Lexikonja) közelében lehet aktivizálni.
Pergamenek és Tekercsek
A Rúnaműveség másodlagos szakterülete a Bájolás (Enchanting) támogatása. A játékosok számára elérthető páncél (Armor)- és fegyver (Weapon) pergamenek (Vellum) úgy is lehet értelmezni, mint nyomatokat, melyek segítségével a bájolók ráolvashatják saját varázslataikat, így végre az aukciós házakban árulhatják tudományuk gyümölcseit, ugyanakkor ezzel véget is vetettek a szükségszerű személyes találkozóknak. A rúnaműveseknek is jó bevételi forrás tud lenni, állandó kereslet van az ilyen különleges papírok, mivel új szakmákat mindig nehéz anyagilag vagy másodlagos karakterek segítségével hatékonyan fejleszteni.
A tekercsek (Scrolls) korábban is elérhetőek voltak, de vagy NPC-k árulták vagy mobok szórták őket. Most már játékosok is készíthetnek különböző erejű tulajdonságnövelő tekercseket. A készíthető varázstekercsek megjelenésével ugyanakkor korlátozták az egy főre ráolvasható hatásokat, így egyszerre csak egy tekercs által biztosított erő lehet egy karakteren, valamint nem lehet ugyanolyan hatású mágiával felvértezve elolvasni, tehát nem lehet egymásra hatóan növelni a kapható bónuszt. Továbbá a rúnaműves képes lesz kártyalapokat rajzolni, így egész paklikat kirakva majd feloldva a Darkmoon Faire frakció jutalmazza meg a pakli tulajdonosát. A tanult rúnaművesek még egész könyveket is képesek írni, amelyeket "egy kézben tartott tárgyként" (Held in Off hand) hordhatnak magukkal.
A mester- vagy nagymester rúnaművesek már képesek lesznek az első hősi kaszt, a Halállovag varázslatait és képességeit is erősíteni, illetve megtanulnak bonyolult írásokat vésni különböző felszerelésekhez, így a Bájoláshoz hasonló bónuszokat érhetnek el.
A 3.1.0 javítás után megszűnt a Lexicon of Power szerepe és a Glyphs menü átkerült a tehetségfa menübe.
Az első hős kaszt: Halállovag (Death Knight)
A kiegészítő kétségtelenül legnagyobb újdonsága egy új kaszt ugyanakkor az első hősi kaszt (hero class) megjelenése, a Halállovag (Death Knight). Az új kaszt bármelyik faj számára elérhető, viszont indításának feltétele, hogy a felhasználónak legyen legalább egy 55. vagy magasabb szintű karaktere a kiválasztott szerveren.
A halállovag sok tekintetben a templomos lovag (paladin) sötét formája: Szintén közelharci kaszt, képességei is többnyire a szent harcosok gonosz megfelelői, de manna helyett 3 pár rúnát és a belőlük kinyerhető rúnaerőt használja fel. Mind DPS, mind tankolás során képes helyt állni.
A Blizzard persze nem hagyta ki a 2008-as áprilisi tréfanapot sem, "lehetőséget" adtak a Bard (Bárd) hőskaszt megjelenésére, amely nem épkézláb fegyverekkel vagy mágiával, hanem speciális gitárjainak hangjával harcolt volna. Pengetésével "punk- és rock" sebzést okozhatott volna, de természetesen csak blöff volt ((A Blizzard munkatársai valószínűleg ezzel tisztelegtek (vagy üzentek?) a Guitar Hero III készítőinek, akik a Blizzard saját zenekarának, a "Level 70 Elite Tauren Chieftain" banda "I Am Murloc" számát a saját játékukba is letölthetővé és eljátszhatóvá tették)).
Fontos megjegyezni, hogy minden kasztnál megjelentek olyan tehetségek, amelyek bónusza a játékoson kívül csapatára vagy egész raid csapatára is hatással lehetnek továbbá módosítottak vagy akár teljesen eltöröltek gyenge-, alig használt- vagy éppen túl hatékony képességeket is. Ezzel a készítők taktikusabb és átgondoltabb harci rendszert építhetnek ki.
Új insták A második kiegészítő természetesen új instákat és portya-instákat is tartogat. Utgarde Keep: Az új, viking-barbár szerű emberfaj, a Vrykulok központi erődrendszere, amely a Howling Fjord (Üvöltő Fjord) területén épült fel. Két, 5 fős csapatra tervezett szárnyra tagolódik.