A triatlon sorrendben úszásból, kerékpározásból és futásból álló, fiatal sportág. A három versenyszámot egymás után, pihenés nélkül kell teljesíteni, és a versenyidőbe a két szám közötti átöltözés ideje (az úgynevezett depóidő) is beleszámít. A triatlon alapvetően egyéni sport, de rendeznek csapatversenyeket is. A triatlonban versenyző sportolókat triatlonistának vagy – nálunk kevésbé elterjedt szóval – triatlétának is nevezik. Az alábbiakban a Magyarországon érvényes szabályok alapján ismertetjük a triatlont; más országokban, illetve a nemzetközi versenyeken ennél kisebb eltérések lehetnek. Eltérhetnek az itt leírtaktól a hivatalos versenynaptárban nem szereplő rendezvények távjai és szabályai is.
A sportág népszerűsége az elmúlt években folyamatosan növekszik, köszönhetően annak, hogy változatos, nagy állóképességet és kitartást igénylő mozgásforma. A triatlon különböző távokon kerül megrendezésre, így a kezdők és a tapasztalt sportolók is megtalálják a számukra megfelelő kihívást. A leggyakoribb távok közé tartozik a sprint-, olimpiai-, középtávú és az ironman verseny, amelyek az úszás, a kerékpározás és a futás különböző hosszúságú változatait foglalják magukban.
A versenyeken való részvételhez általában alapvető felszerelésre van szükség, mint például úszófelszerelés, kerékpár, bukósisak és futócipő. A triatlon tehát nemcsak fizikailag, hanem logisztikailag is kihívásokat jelent, de éppen ez a sokszínűség teszi vonzóvá sokak számára.500 px|bélyegkép|jobbra|A triatlon három száma: úszás, kerékpározás, futás
bélyegkép|500px
Rokon sportágak, változatok Duatlon: sorrendben futásból, kerékpározásból és futásból álló sportág. Aquatlon: sorrendben futásból, úszásból és futásból vagy csak úszásból és futásból álló sportág. Téli triatlon: sorrendben futásból, hegyikerékpározásból és sífutásból álló sportág. Quadriatlon: sorrendben úszásból, kajakozásból, kerékpározásból és futásból álló sportág. Tereptriatlon, terepduatlon: olyan triatlon- vagy duatlonverseny, amely (triatlon esetén) nyílt vízi úszásból, hegyikerékpározásból és terepfutásból áll. A kerékpáros és a futópálya elsősorban burkolatlan utakon, lehetőleg nagy szintkülönbséggel van kijelölve. Ultratriatlon: a klasszikus Ironman távjánál hosszabb triatlonverseny (lásd az Ultratriatlonok című fejezetet.) Ergotlon: Az első versenyt 2011-ben rendezték meg az evezősök és triatlonosok között. Sorrendben futásból, görgőre állított kerékpározásból és ergométerből áll. Magyarországon a duatlon és az aquatlon sportági szervezete és szabályozása (az utóbbi természetesen értelemszerű eltérésekkel) megegyezik a triatlonéval. A két előbbi sportág versenyzői köre is jelentős részben a triatlonisták közül kerül ki. A triatlonversenyek szezonja nyáron van, a duatlon azonban lehetővé teszi a sportolóknak, hogy a versenyszezont a tavaszi és az őszi időszakra is kiterjesszék.
Versenytávok, korosztályok A klasszikus felnőtt távok jobbra|bélyegkép|A hosszú távú versenyek rajtját gyakran ágyúból lövik el +A Magyar Triatlon Szövetség hivatalos távjai felnőtt versenyzők számára (valamennyi táv kilométerben értendő)MegnevezésTriatlonúszás–kerékpározás–futásDuatlonfutás–kerékpározás–futásAquatlonfutás–úszás–futásSprinttáv0,75 – 20 – 55 – 20 – 2,52,5 – 1 – 2,5Rövid táv1,5 – 40 – 1010 – 40 – 5nincsKözéptáv1,9 – 90 – 21,0975nincsnincsHosszú táv3,8 – 180 – 42,195nincsnincs A táblázatban a hivatalos nevek állnak, de a triatlonos köznyelvben más elnevezések is ismertek: A rövid távot olimpiai távnak is nevezik. Magyarországi versenyek: Orfűmad Orfű (május közepe), Extrememan 51,5 Velence (május vége), BÚI Triatlon Fonyód (június eleje), Keszthely triatlon (június eleje), Vasi Vasember Szombathely (július eleje), SporTolna Triatlon Fesztivál Fadd-Dombori (augusztus eleje) Tiszafüred Öntúlszárnyalás Tiszafüred, Ábrahámhegyi Amatőr Kupa, Ábrahámhegy (szeptember eleje) A középtávú versenyt gyakran féltávúnak is hívják. Ezzel arra utalnak, hogy a „teljes” táv a hosszú táv, az Ironman versenyek távja. A középtávú verseny ennek pontosan a fele. Magyarországon a következő középtávú versenyeket rendezik: Keszthely Triatlon (június), Extrememan 113 Kaposvár (június utolsó, vagy július első vasárnapja 4 héttel a nagyatádi hosszútávú verseny előtt), Szálka Triatlon (augusztus), Balatonman Balatonfűzfő (szeptember). A hosszú távot a köznyelv ironmannek is nevezi, mivel megegyezik az Ironman versenyek távjával. (Ebben az esetben az ironman szót köznévként használjuk.) Az Ironman (tulajdonnévként) a World Triathlon Corporation bejegyzett védjegye, ezért ironman helyett gyakran ironman távú versenyről beszélnek. Ironmannek nevezik az olyan triatlonistákat is, akik már teljesítettek hosszú távú versenyt. Magyarországi hosszútávú verseny: ExtremeMan Nagyatád (július vége).
Megjegyzések: A hosszú távú triatlon 42,195 kilométeres futószáma megegyezik a klasszikus maratoni távval. Az ITU (lásd a Triatlonszervezetek című fejezetet) középtávon (15 km – 76 km – 7,5 km) is rendez duatlonversenyt.http://www.duathlonworlds.com/duathlon_eventinfo.htm (Letöltve: 2007. október 8.) Ezt Long Distance Duathlonnak nevezik, de valójában a középtávnak felel meg. Az ITU Long Distance Triathlon rendezvények nem azonosak a hosszú távú versenyekkel, a távjuk 3 km – 80 km – 20 km, ami lényegében a középtávnak felel meg.Lásd az ITU hosszú távú versenynaptárából elérhető honlapokat; de van eltérő távú verseny (3 km – 80 km – 20 km) is közöttük. Ezeknek a versenyeknek a távja 2006 előtt 3 km – 130 km – 30 km volt, ami egyik klasszikus távhoz sem igazodik. A fentiek miatt ha angolul egyértelműen akarjuk kifejezni magunkat, akkor a hosszú távú versenyt nem „long distance”, hanem „full distance triathlon” vagy „iron distance triathlon” néven célszerű említeni.
Gyermektávok +A Magyar Triatlon Szövetség hivatalos távjai gyermek versenyzők számára (valamennyi táv kilométerben értendő)MegnevezésTriatlonúszás–kerékpározás–futásDuatlonfutás–kerékpározás–futásAquatlonúszás-futásÚjonc táv0,2 – 4 – 11 – 4 – 0,50,2 – 1Gyermek táv0,3 – 8 – 22 – 8 – 10,3 – 1,5Serdülő táv0,5 – 12 – 33 – 12 – 1,50,5 – 2
Korosztályok és versenytávok Ezen a helyen összefoglalva ismertetjük a Magyar Triatlon Szövetség besorolását. A korosztályok táblázatos felsorolása a versenyszabályzatban megtalálható.
A 20 éves vagy annál idősebb versenyzők sprinttávon, illetve bármely ennél hosszabb távon versenyezhetnek. A korosztályos besorolás szempontjából a 20-39 év közöttiek a felnőtt, ezen belül a 20-23 évesek az U23 kategóriában is indulnak. A továbbiakban ötévenként lépnek magasabb korosztályba, tehát 40-44 év között vannak a senior 1-es versenyzők stb. A korosztályok rendre: szenior 1, szenior 2, szenior 3, szenior 4, veterán 1, veterán 2, veterán 3, veterán 4. A legutolsó kategóriába tartozik az összes 75 évet elérő versenyző.
A fiatalabb versenyzők csak a korosztályuknak megfelelő versenytávon indulhatnak az alábbiak szerint: ÉletkorKorosztályHivatalos versenytáv11 évesigÚjoncÚjonc táv12–13GyermekGyermek táv14–15SerdülőSerdülő táv16–17IfjúságiSprinttáv18–19JuniorSprinttáv Megjegyzések: A junior versenyzők sprint és rövidtávon indulhatnak. A kor kiszámításánál csak a születési év számít, a pontos dátum nem.
Az Ironman és az Ironman 70.3 Az Ironman a World Triathlon Corporation (lásd a Triatlonszervezetek című fejezetet) által rendezett hosszú távú versenyek neve. Hivatalosan csak a hawaii ironman világbajnokság, valamint a WTC által feljogosított (a világ számos országában rendezett) kvalifikációs versenyek viselhetik az Ironman nevet. Az 1978-ban első alkalommal megrendezett hawaii Ironman – bár nem volt az első triatlonrendezvény – a sportág látványos fejlődésének kezdetét jelentette, és ma is ez a verseny a triatlonisták mekkája. A versenyre a profi sportolók a kvalifikációs versenyeken szerzett helyezéssel, az amatőrök pedig vagy kvalifikációval, vagy sorsolás révén juthatnak el.
Az Ironman 70.3 a WTC féltávú triatlonversenyeinek neve. Az elnevezés arra utal, hogy az 1,9 km úszásból, 90 km kerékpározásból és félmaratoni futásból álló verseny három számában összesen 70,3 mérföldet tesznek meg a versenyzők. A hawaii indulás jogát sorsoláson elnyerő amatőröknek az Ironmant megelőző időszakban legalább egy ilyen hosszúságú versenyt kell teljesíteniük, hogy a részvételi szándékukat megerősítsék.
Az Ironman versenyeken a magyar triatlonisták közül a 2005-ben visszavonult Kropkó Péter ért el kiemelkedő eredményeket: számos Ironmant megnyert, Hawaiin pedig kétszer lett hetedik. 2007-ben Csomor Erika tizedikként, 2008-ban pedig negyedikként ért célba Hawaiin a profi női versenyzők között.Hivatalos 2007-es eredménylista (Letöltés: 2008. november 2.)Hivatalos 2008-as eredménylista (Letöltés: 2008. november 2.) 2008-ban az arizonai Ironman versenyen kettős magyar győzelem született Major József és Csomor Erika révén. thumb|Ironman 70.3 Budapest – 2014 2014. augusztus 22–24. között Budapesten rendezték meg az Ironman 70.3 -at.
Ultratriatlonok
Az ultrafutás mintájára (amely a maratonnál hosszabb távú futást jelenti) ultratriatlonnak hívják a klasszikus triatlontávnál, azaz az Ironman távjánál (hosszú táv) hosszabb triatlonversenyeket. Ezeket két fő csoportba sorolhatjuk: A klasszikus ultratriatlonok az Ironman távjának egész számú többszörösei. Ezek megőrzik az úszás, kerékpározás és futás sorrendjét és folytonosságát. A versenytávok a dupla, tripla, négyszeres és ötszörös ironmantáv, valamint a dekatriatlon, amely a hosszú táv tízszeresét jelenti. Ez utóbbi tehát 38 km úszásból, 1800 km kerékpározásból és 422 km futásból áll.
A többnapos ultratriatlonokat Mexikóban vezették be 2006-ban. Ezek a teljesítés hagyományos folytonosságát megtörve az „egy nap – egy ironman” elvet követik, vagyis egymás utáni napokon kell egy-egy hosszú távú triatlont teljesíteni. A klasszikus ultratriatlonhoz hasonlóan ezt a versenyt is kétszeres, háromszoros, négyszeres, ötszörös és tízszeres távon rendezik.Vőneki Antal dekatriatlonista honlapja (Letöltve: 2007. október 8.) Vannak egyéb versenyek is, például a Freestyle Ultra Triathlon 1+2, amely az első napon egy szimpla ironmanből, majd következő napi starttal egy duplából áll.http://www.freestyletriathlon.it/english/index.html (Letöltés: 2007. október 9.) Mások triatlonszerű kihívásokat szerveznek. Ilyen a háromnapos Enduroman, amely – a három szám hagyományos sorrendjét megváltoztatva – egy 87 mérföldes (140 kilométeres) London–Dover futásból, egy Csatorna-átúszásból és egy 180 mérföldes (290 kilométeres) Calais–Párizs kerékpározásból áll, és egyénileg teljesíthető.
A bolyozás balra|bélyegkép|Bolyozó versenyzők. A kormányokon nincs könyöklő. A bolyozás egymás szoros követését jelenti az energiatakarékosság céljából, és általában a kerékpáros bolyozást értik alatta (az úszásnál inkább lábvízen úszásról szokás beszélni). Bolyozni lehet másik kerékpár vagy más jármű mögött is, de alapesetben a kerékpárosok egymás mögötti szoros, szélárnyékban való haladását szokták ezzel a szóval jelölni.
A triatlonban eredetileg tilos volt a bolyozás. Az általános tilalmat 1995-ben feloldották, de sok versenyen, elsősorban a hosszabb távokon, ma is megmaradt. A triatlonban alapkérdés, hogy szabad-e bolyozni, mivel ez a verseny jellegét és lefolyását meghatározza. Emiatt indokolt a kérdéssel kiemelten foglalkoznunk.