A Sign o’ the Times (vagy Sign “☮” the Times) egy 1987-es Prince-album, az előadó kilencedik stúdióalbuma. Ez volt az első albuma azután, hogy feloszlatta a The Revolutiont és a Parade-et követi. A dalszövegek témája változó: a világ nyomasztó állapota, nemi identitás, party funk, nemi vágy, egy szeretett lecserélése, szellemi megvilágosodás. Duplalemezként adta ki a Paisley Park Records és a Warner Bros. Az album felvételeinek nagy része 1986 és 1987-ben történt, Prince Dream Factory, Crystall Ball, Camille albumaira, amelyeket végül elvetett. Sok stílusnak a keveréke, többek közt funk, soul, pszichedelikus pop, electro és rock.
Négy dalon, a Housequake-en, a Strange Relationshipen, a U Got the Lookon és az If I Was Your Girlfrienden is fel vannak gyorsítva Prince vokáljai, amelyek a Camille, Prince alteregójának hangja.
Az albumról négy kislemez jelent meg, melyek között volt a Sign o’ the Times és az If I Was Your Girlfriend, illetve az albummal azonos című koncertfilm. Az album hatodik helyig jutott a Billboard 200-on és platina minősítést kapott az Amerikai Hanglemezgyártók Szövetségétől (RIAA) négy hónappal megjelenése után. A legjobb tíz pozíció egyikén volt Ausztriában, Franciaországban, Olaszországban, Új-Zélandon, Norvégiában, Svédországban, és az Egyesült Királyságban, illetve első volt Svájcban. Prince 2016-os halála után az album 20. helyet foglalta el a Billboard 200-on.
Annak ellenére, hogy nem volt annyira sikeres, mint a Purple Rain, a Sign o’ the Times Prince legelismertebb munkája, 1987-ben az év albumának szavazta a Pazz & Jop és azóta minden idők egyik legjobb albumaként tekintenek rá, sokak szerint Prince legjobb munkája, jobb, mint a Purple Rain. Michaelangelo Matos a következőt azt írta róla a The Rolling Stone Album Guide-ban (2004), hogy "Prince legjobb, legteljesebb példája Prince művészetének, az 1980-as évek talán legjobb albuma." 2017-ben helyet kapott a Grammy Hall of Fame-ben és szerepel az 1001 lemez, amit hallanod kell, mielőtt meghalsz című könyvben.
Háttér A The Revolution feloszlatása előtt Prince két projekten dolgozott, a The Revolution Dream Factory albumán és a Camille szólóalbumon. Korábbi munkákkal ellentétben a Dream Factory-n énekelt Wendy & Lisa is. A Camille Prince alteregójának neve és a projekt nagy részében felgyorsított, nőies hangja hallható. Miután az együttes feloszlott, Prince mindkét albumból használt fel anyagot és létrehozta a triplalemezt, a Crystal Ball-t. A Warner Bros. nem támogatta a triplalemez ötletét, ezért Prince-nek ezt egy duplalemezzé kellett rövidítenie. Hét dalt távolított el a számlistáról és átformálta azt.
Felvételek Mint az 1980-as évek elejei albumai többségén, Prince gyakran használta a Linn LM-1 dobot. Több dalon is minimális hangszerhasználat található (pl. If I Was Your Girlfriend). Négy dalon, a Housequake-en, a Strange Relationshipen, a U Got the Lookon és az If I Was Your Girlfrienden is fel vannak gyorsítva Prince vokáljai, amelyek a Camille, Prince alteregójának hangja.
Prince ismert volt, hogy sokszor a stúdió irányító szoba részében vette fel vokáljait. Alapesetben az énekesek fülkékben veszik fel hangjukat, amelyek el vannak különítve a irányító szobától egy zajálló ajtóval vagy ablakkal. Prince viszont szeretett egyedül lenni a felvételek közben, ezért általában megkérte Susan Rogers hangmérnököt, hogy hagyja el a szobát:
Esetenként Prince Rogersnek háttal állva vette fel vokáljait. Prince egy fejhallgatóval követte a vokálokat, hogy a hangmérnöki hangszórókat ne érzékelje mikrofonja. Prince a Sennheiser 441 mikrofont használta karrierjének ezen szakaszában, amelyet Stevie Nicks ajánlott neki. Susann Rogers beszélt Prince munkájának gyorsaságáról is: „a dal úgy jött, mint egy tüsszentés, egy, aztán még egy, aztán még egy.” A The Ballad of Dorothy Parker felvételei közben észrevett egy hibát az újonnan beszerelt felszerelésben, amely probléma végül megadta a különleges hangzását a dalnak.
Annak ellenére, hogy a Sign o’ the Times nem annyira tiszta, mint korábbi munkálatai (egy kritikus azt mondta, olyan mintha kivett dalok lennének, „kivéve, hogy senki másnak a félretett dalai nem lennének ilyen erőteljesek, kemények és szabadak”). Prince elmondta, hogy ő és a kiadója több pénzt költött és több időt töltött ezzel az albummal, mint bármivel amit valaha csinált.
Az I Could Never Take the Place of Your Man 1979-ben volt felvéve, míg a Strange Behaviour munkálatai 1983-ban történtek. Prince utólag dolgozott mindkét dalon a Dream Factoryhez. Mikor a projektet elvetette, a Strange Behaviour át lett helyezve a Camillera. Az album további felvételei 1986 márciusa és decembere között történtek.
Zene és szöveg A Rolling Stone az albumot az 1980-as évek legnagyobb R&B albumaként jellemezte, a Sign o’ the Times sok stílusirányzatot tartalmaz. Többek között electro, funk, pszichedelikus pop, hard rock, gospel, blues és folkhoz közelítő soul. Jon Bream (Star Tribune) azt mondta az albumról, hogy az album az abszolút egyensúlya mindennek.
A témáját tekintve az album (MTV News, Hanif Abdurraqib) a túlélés politikáját figyeli meg. „Egy közelgő apokalipszis esetén táncolhatunk, lefeküdhetünk valakivel, akit szeretünk, vagy valakivel, akit nem szerettünk az este kezdete előtt. Játszhatunk az utcákon, fantáziálhatunk egy új világról. Miután lefektette a jelenlegi világot az albumon, Prince félretolja azt és a túlélés összes opcióját az asztalra helyezi és választás elé állít minket.”
Kiadás Annak ellenére, hogy Prince egyik legjobb albumának van tekintve, nem teljesített jól. Nem turnézott vele az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban, csak Európában. Ezek mellett egy olyan időszakban volt kiadva 1987-ben, amikor nagyon sok klasszikus album jelent meg, mint Michael Jackson Bad-je, George Michael Faith-e, Madonna Who’s That Girl-je, a Def Leppard Hysteria-ja, és a U2 Joshua Tree-je. Hatodik helyre jutott a Billboard 200-on, illetve top 10-es lett Ausztriában, Franciaországban, Olaszországban, Új-Zélandon, Norvégiában, Svédországban és az Egyesült Királyságban, illetve első volt Svájcban. A Sign o’ the Times, a U Got the Look és az I Could Never Take the Place of Your Man kislemezek harmadik helyet, második, illetve tizedik helyet értek el a Billboard Hot 100-on. Prince 2016-os halála után az album 20. helyig jutott a Billboard 200-on.
Remaster, Deluxe és Super Deluxe Az albumot újra kiadták Remastered, Deluxe és Super Deluxe verziókként 2020. szeptember 25-én. A Super Deluxe verzió kilenc CD-ből és egy DVD-ből áll. Az 1,987 darabra limitált 7" Singles Box Set tartalmazza a négy kislemez újradolgozott verzióit, a két Warner promocionális kislemezt és egy korábban nem megjelent dalt, a Witness 4 The Prosecutiont.
Az album dalai
Eredeti album Minden dal szerzője Prince, kivéve ahol ez máshogy van feltüntetve.
Remaster, Deluxe és Super Deluxe
Közreműködők Susannah Melvoin – háttérvokál (Sign o’ the Times, Starfish and Coffee); vokál (It’s Gonna Be a Beautiful Night) Eric Leeds – szaxofon Atlanta Bliss – trombita Sheena Easton – vokál (U Got the Look) Sheila E. – dob, ütősök (U Got the Look), dob és "Transmississippirap" (It’s Gonna Be A Beautiful Night) Clare Fischer – húros hangszerelés (Slow Love) Wendy Melvoin – gitár, háttérvokál (Slow Love); csörgődob & konga (Strange Relationship) Lisa Coleman – háttérvokál (Slow Love); szitár & fuvola (Strange Relationship) Miko Weaver – gitár (It’s Gonna Be a Beautiful Night) Jill Jones – vokál (It’s Gonna Be a Beautiful Night) The Revolution – (It’s Gonna Be a Beautiful Night) Gilbert Davison, Todd Hermann, Coke Johnson, Brad Marsh, Mike Soltys, Susan Rogers és "the Penguin" – party hangok (Housequake) Greg Brooks, Wally Safford, Jerome Benton és "6000 wonderful Parisians" – háttérvokál (It’s Gonna Be a Beautiful Night) Susan Rogers – hangmérnök Prince – ének, többi hangszer
Kislemezek +KislemezB-oldalSlágerlisták – kislemezSlágerlisták – B-oldalUSUS R&BUKUSUS R&BUKSign o’ the TimesLa, La, La, He, He, Hee3110–––If I Was Your GirlfriendShockadelica671220–––U Got the LookHousequake21111–––I Could Never Take the Place of Your ManHot Thing1014296314–
Slágerlisták +A Sign o’ the Times teljesítménye a heti slágerlistákonSlágerlista (1987)Legmagasabb pozícióAusztrál Albumok (Kent Music Report)20Francia Albumok (SNEP)4Holland Albumok (Dutch Charts)2Japán Albumok (Oricon LPs Chart)13Kanadai Albumok (RPM)25Norvég Albumok3Nyugatnémet Albumok (Media Control)11Olasz Albumok4Osztrák Albumok2Svájci Albumok1Svéd AlbumokUK Albums Chart4US Billboard 2006US Billboard R&B Albums4Új-Zéland-i Albumok6Slágerlista (2016)Legmagasabb pozícióOlasz Albumok71US Billboard 20020Slágerlista (2020)Legmagasabb pozícióBelga Albumok (Ultratop Flanders)2Belga Albumok (Ultratop Wallonia)10Dán Albumok (Hitlisten)35Finn Albumok (Suomen virallinen lista)48Holland Albumok (Album Top 100)2Ír Albumok (OCC)9Magyar Albumok (MAHASZ)4Német Albumok (Offizielle Top 100)3Norvég Albumok (VG-lista)21Portugál Albumok (AFP)18Spanyol Albumok (PROMUSICAE)16Svájci Albumok (Schweizer Hitparade)3UK Albums (OCC)7US Billboard 20020 +A Sign o’ the Times teljesítménye az év végi slágerlistákonSlágerlista (1987)PozícióAusztrál Albumok (Kent Music Report)98Francia Albumok (SNEP)24Holland Albumok (Album Top 100)6Olasz Albumok9Svájci Albumok (Schweizer Hitparade)6UK Albums (OCC)79US Billboard Pop Albumok47
Minősítések +RégióMinősítésPéldányszábFor.Ausztrália (ARIA)Arany35,000Egyesült Államok (RIAA)Platina1,000,000Egyesült Királyság (BPI)Platina300,000Franciaország (SNEP)2× Arany280,500Hollandia (NVPI)Platina100,000Németország (BVMI)Arany250,000Olaszország—70,000Svájc (IFPI Switzerland)Arany25,000Új-Zéland (RMNZ)Arany7,500
További információk Sign o’ the Times lyrics
Jegyzetek
Kategória:1987 nagylemezei Kategória:Pszichedelikus rock Kategória:Popalbumok Kategória:R&B-albumok Kategória:Prince-nagylemezek