A Call of Cthulhu Collectible Card Game (2008. február 5. óta hivatalosan Call of Cthulhu Living Card Game) egy gyűjtögetős kártyajáték, amit a Fantasy Flight Games nevű amerikai szerep-, tábla- és kártyajáték kiadó forgalmaz. A játék a méltán híres Howard Phillips Lovecraft nevével fémjelzett Cthulhu-mítoszon és a Chaosium Inc. kiadó azonos című szerepjátékán alapszik. Bizonyos mértékig a benne szereplő karakterek és illusztrációk megegyeznek az FFG többi Cthulhu-mítosz alapú játékaiban (Arkham Horror és Mansion of Madness) találhatóakkal.
Áttekintés A Fantasy Flight Games (FFG) a Chaosium Inc. megbízásából 2004-ben alkotta meg a Call of Cthulhu hivatalos kártyajáték változatát. A játék eredeti tervezője Eric M. Lang, akinek az volt a célja, hogy egy könnyen elsajátítható, lendületes és élvezetes kártyajátékot alkosson, amit áthat a Cthulhu-mítosz, és visszaköszönnek belőle annak legismertebb elemei: Ember előtti civilizációk, ódon könyvtárak mélyén megbúvó tiltott fóliánsok és mágikus tekercsek, paranormális nyomozások, régen elfeledett ősi vallások, összeesküvések, távoli bolygókról érkező veszedelmek. A játék ennek szellemében 1928-ban játszódik.
Jelenlegi fejlesztője: Nate French.
A játék menete A játék célja, hogy a játékosok sikerjelzőket (success tokens) helyezzenek el a játéktér közepén található történetkártyákon (story cards), úgymond ezzel "oldva" meg bizonyos rejtélyes ügyeket. Egy történetkártyára rakott 5 sikerjelző a történet megoldását, 3 megoldott történet pedig a játék azonnali megnyerését vonja maga után. Legtipikusabb esetben ennek az a menete, hogy a folyamatosan játékba hozott karakterkártyák egy-egy történet keretein belül csapnak össze egymással, különféle sikereket (ill. kudarcokat) könyvelve el ezzel. Mindamellett van egy olyan szabály is érvényben, hogy amelyik játékosnak elfogynak a lapjai, az automatikusan elveszíti a játékot, így bizonyos esetekben egy ezt kihasználó "lapeldobató" stratégia is elegendőnek bizonyulhat a győzelemhez.
A játék folyamán a játékosok a kezükben lévő lapokból forrásokat (resources) csatolhatnak a területeikhez (domains), hogy ezek segítségével hozzanak be különféle lapokat a játékba. A csatolás során figyelni kell a lapok színeire is, ugyanis egy domainen csak akkor játszható ki egy bizonyos kártya, ha a forrásainak száma eléri vagy meghaladja annak játékba hozási "költségét" és szerepel köztük legalább egy olyan, amelyik azonos frakcióhoz tartozik, mint a kijátszani kívánt lap. Ez utóbbi megkötés a semleges (neutral) lapokra nem vonatkozik, azok bármilyen színű domainről lehozhatóak.
Frakciók A semleges színű (világosszürke) lapok mellett nyolc különböző frakció található a Call of Cthulhu-ban. Az ezekhez tartozó lapok bizonyos szabályok betartása mellett tetszőlegesen vegyíthetőek, ezzel ellensúlyozva a frakciójuk leginkább jellemző hátrányokat, gyengeségeket. A frakciók alapvetően két négyes csoportra oszthatók, az egyik fél az emberiséget szolgálja (természetesen mindegyik a maga módján), míg a másik négy egy-egy Mérhetetlen Vén befolyását szeretné erősíteni a világban.
Az Ügynökség (The Agency): A bűnüldöző szervek, azok közül is elsősorban a Blackwood Detektív Iroda nyomozói tartoznak bele ebbe a frakcióba. Használt szimbólumuk a rendőrjelvény, színük a kék. Miskatonic Egyetem (Miskatonic University): Lovecraft fiktív világának legnívósabb akadémiáján, a Miskatonic Egyetemen dolgozó professzorokat és az ott tanuló eminensek egy csoportját tömöríti egybe ez a frakció. A szimbólumuk egy tekercs, a színük pedig örök vita tárgya, narancs vagy világosbarna. (De szokták aranyként is emlegetni.) A szindikátus (The Syndicate): Az alvilág, azaz a szervezett bűnözés jól ismert figurái által képviselt frakció, gengszterek, bérgyilkosok, korrupt politikusok és különféle kétes hírnévnek örvendő újságírók. Főként Danny O'Bannion bandájára és kapcsolataira fókuszál. Szimbólumuk egy piros háromszögbe foglalt dollárjel, a színük pedig a fekete. Az Ezüst Szürkület Rendje (The Order of the Silver Twilight): Ez a frakció csupán 2011. januárja óta létezik, egy kiegészítő formájában került bele a játékba, és egy okkult tudományokban jártas titkos társaság tagjait foglalja magába, kiknek zömét befolyásos politikusok, karizmatikus vezetők és sikeres üzletemberek alkotják. Céljuk a földi - és nem földi - világ fölötti abszolút uralom elérése. Jelük egy kereszt, közepén egy háromágú szigonnyal, a színük pedig ezüstszürke. Cthulhu: A tenger mélyén szunnyadó Cthulhu-t magát, az őt szolgáló szörnyeket (mélységlakók, shoggothok, cso-csók) és az őket együttesen imádó kultistákat foglalja magába foglalja ez a frakció. Jelük egy tintahal, a színük zöld. Hastur: Ez a kultista frakció Hasturhoz, a sárga királyhoz köthető csoportokat helyezi a középpontba: Hastur és talpnyalói, imádói (nagyszámban holdkórosok, pszichopaták) és különféle éjszakai szörnyetegek (byakheek, vérfarkasok, stb.) Szimbólumuk Hastur sárga jele, színük ebből kifolyólag sárga. Yog-Sothoth: A Yog-Sothoth kultuszával foglalkozó frakció, az őt imádókkal az élen, kiegészülve különféle transzdimenzionális lényekkel (ősfürkészek, éji huhogányok, tűzvámpírok, élőhalottak). Szimbólumuk egy kulcs, színük lila. Shub-Niggurath: Shub-Niggurath és az ő ezer ivadékának frakciója (sötét fattyak, ghoulok, chthon-férgek, repülő polipok, mi-gok, stb.). Jelük egy kecskefej, színük a piros.
Kártyák A Call of Cthulhu-ban 5 féle kártyatípus létezik: Történetkártyák (story cards), Karakterkártyák (character cards), Eseménykártyák (event cards), Támogatókártyák (support cards) és Összeesküvéskártyák (conspiracy cards). A történetkártyák kivételével mindegyiknek van "ára", mindegyik valamilyen frakcióhoz (faction) tartozik, és sok rendelkezik valamilyen altípussal is. (Részletesebben lásd lejjebb)
A Történetkártyákat (story cards) egy közös pakliból kell húzni, és ezek képviselik a játék célját. A játékosok sikerjelzőket (success tokens) helyeznek el rajtuk. Amint egy játékos megkapja az ötödik sikerjelzőjét, megnyeri a történetet, és ezzel jogot formálhat arra, hogy eldöntse, a kártyára felírt következmény bekövetkezzen-e vagy sem, hogy ezzel akár további előnyökre tehessen szert. A végén az a játékos nyeri a játékot, aki előbb megoldja a harmadik történetkártyáját. A legtöbb játékos egy 10 történetkártyás paklit használ, amiből egyszerre három, véletlenszerűen kihúzott lap van játékban. Vannak speciális promóciós történetkártyák is, melyek eltérnek a szokványos változatoktól, például a The Nameless City megoldásához 10 sikerjelzőre van szükség, viszont aki elviszi, azonnal megnyeri a játékot. Egy másik promóciós lap (The Challenge From Beyond) teljesen ellentétesen viselkedik, nem lehet megnyerni, viszont a játékosok extra lapokat húzhatnak, ha sikerjelzőket helyeznek el rajta.
Egy történetkártyán sikerjelző jár az alábbiakért: Ha valamelyik játékos történethez rendelt karaktereinek több Nyomozás ikonja van, mint ellenfelének. Ha az aktív játékos által a történethez rendelt karakterek képzettségpontjainak összege nagyobb, mint az ellenfél karaktereinek. Ha az ellenfél történethez rendelt karaktereinek összeadott képzettségpontja nulla vagy kevesebb. (unchallenged) A Karakterkártyák (character cards) képviselik a játékosok 'katonáit', akiknek segítségével megoldják a történeteket. Jártasságuk alapján minden karakternek van valamennyi (általában 0-tól 10-ig terjedő) képzettségpontja (skill points) és ezeket kiegészítendő lehetnek ikonjai (icons) is, amik az ikonharcok (icon struggles) során nyújtott képességeiket mutatják. A játékban 4 különböző ikont különböztetünk meg: Terror (Terror) - rémisztő képesség Küzdelem (Combat) - fizikai erőszak alkalmazása Arkánum (Arcane) - ősi tudás birtoklása Nyomozás (Investigation) - rejtélyek megoldásának képessége
Altípusai lehetnek: Ancient One, Avatar of Nyarlathotep, Benefactor, Conspirator, Creature, Criminal, Cultist, Dark Young, Day, Deep One, Esteemed Author, Ghoul, Government, Gug, High Priest, Independent, Investigator, Lunatic, Messenger, Mi-Go, Monster, Night, Scientist, Servitor, Sorcerer, Yithian, Zoog.
A harc menete:1. Rémisztő fázis - Amelyik oldal elveszti, ott egy karakter megőrül. Olyan karakter, aki rendelkezik terror ikonnal, vagy Willpower tulajdonsággal, nem jelölhető ki megőrülésre. Aki megőrül, elveszti az összes hozzácsatolt támogatókártyáját, illetve ha már rendelkezik sebzéssel (wound token) azonnal meghal.2. Küzdő fázis - Amelyik oldal elveszti, ott egy karakter megsebesül. Az olyan karakterek számára, akik nem rendelkeznek Toughness + X tulajdonsággal, az első seb is halálos. Amelyik karakter meghal, az kikerül a játékból. Invulnerability (sebezhetetlenség) tulajdonsággal bíró karaktereket nem lehet kijelölni sebesülésre.3. Arkánum fázis - Amelyik oldal megnyeri, egy karaktert visszafordíthat álló helyzetbe.4. Nyomozó fázis - Amelyik oldal megnyeri, rakhat egy sikerjelzőt az adott történetkártyára.5. Képzettségpont fázis - Ha a kezdeményező fél oldalán a képzettségpontok száma magasabb, mint az ellenfélnek, rakhat egy sikerjelzőt az adott történetkártyára. Ha a védekező oldalon a képzettségpontok száma nulla vagy kevesebb, még egy extra sikerjelző helyezhető el az adott történeten.
Az Eseménykártyák (event cards) egyszeri effekteket reprezentálnak, nem maradnak játékban, bekövetkezésük után egyből a szemetesbe (discard pile) kerülnek. Az eseményeken belül négy fajtát különböztetünk meg, ebből azonban csak három lehet eseménykártyára nyomtatva. (Vannak olyan karakter-, és támogatókártyák, melyek eseményeket válthatnak ki.) Akció (action): egyszerre csak egy következhet be. Ha egy játékos kijátszik egy akciókártyát, lehetőséget kell adnia az ellenfelének, hogy reagálhasson rá. Az akciónak be kell következnie, mielőtt egy játékos újabb akciót játszana ki. Reakció (response): A reakció olyan akció, ami csak akkor játszható ki, hogyha a kártyára nyomtatott szövegben leírt körülmények teljesülnek. Kényszerített reakció (forced response): A kényszerített reakció olyan akció, amit a játékosnak ki kell játszania, ha a körülmények teljesülnek. Megszakítás (disrupt): olyan speciális akció, ami meg tudja akadályozni egy akció beteljesülését, vagy meg tudja változtatni egy akció kimenetelét. Egy akció kijátszásának költségét akkor is ki kell fizetni, ha egy megszakító lap segítségével blokkolásra került.
Altípusai lehetnek: Day, Disaster, Encounter, Madness, Night, Ritual, Spell, Twilight.
A Támogatókártyáknak (support cards) permanens, hosszantartó hatásuk van, s mindaddig játékban maradnak, amíg el nem pusztítják őket. Támogatókártyákat használatuk tekintetében több szempont szerint is lehet csoportosítani: Elhelyezésük szerint vannak független lapok, melyeket a játéktér szélén kell elhelyezni és vannak, amiket más kártyákhoz (karakter-, vagy történetkártyákhoz) kell csatolni. Az általuk kiváltott effektek szerint differenciálva vannak lapok melyek permanensen fejtik ki hatásukat a játékban lévő lapokra, s vannak melyeknek körönként külön 'célszemélyt' kell kijelölni. Felhasználhatóságukat tekintve vannak ingyenesen igénybevehető lapok, és olyanok, melyekért minden felhasználáskor külön fizetni kell.
Altípusai lehetnek: Artifact, Attachment, Curse, Day, Environment, Government, Item, Location, Lost City, Mask, Mutable, Night, Spell, Tome, Twilight, Vehicle, Weapon.
Az Összeesküvéskártyák (conspiracy cards) legelőször a "Conspiracies of Chaos" című kiegészítőcsomagban jelentek meg. Funkciójukat tekintve hasonlítanak a történetkártyákra, azonban a játékosok paklijából kell őket kijátszani, így van áruk és frakciójuk.
Kulcsszavak Day/Night: A játék folyamán alapvetően nincs meghatározva a napszak. Azonban amint játékba kerül egy Day vagy Night lap, onnantól nappal vagy éjszaka lesz mindaddig, amíg legalább egy ilyen lap játékban van. Amikor egy Day kártya játékba kerül, a napszak megváltozik, az összes addig lerakott Night kártya elpusztul, s ugyanígy fordítva Night lap lerakásakor.