A Space Interferometry Mission vagy SIM, más néven SIM Lite (korábbi nevén SIM PlanetQuest) egy tervezett űrteleszkóp volt, amelyet az Egyesült Államok Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatala (NASA) javasolt a Northrop Grumman vállalkozóval együtt. A küldetés egyik fő célja a Naptól eltérő közeli csillagok lakhatósági zónáiban keringő, Föld méretű bolygók felkutatása volt. A SIM tervezetet többször elhalasztották, és végül 2010-ben törölték. A Naprendszeren kívüli bolygók észlelése mellett a SIM segített volna a csillagászoknak a Tejútrendszer térképének elkészítésében. További fontos feladatok közé tartozott volna az adatgyűjtés bizonyos típusú csillagok csillagtömegének meghatározásához, a sötét anyag térbeli eloszlásának meghatározásához a Tejútrendszerben és a galaxisok helyi csoportjában, valamint a gravitációs mikrolencsehatás felhasználása a csillagok tömegének mérésére. Az űrszonda optikai interferometriát használt volna ezen és más tudományos célok eléréséhez.

A SIM Lite kezdeti szerződéseit 1998-ban ítélték oda, összesen 200 millió USD értékben. A SIM-projekten végzett munka során a tudósoknak és mérnököknek nyolc konkrét új technológiai mérföldkövet kellett elérniük, és 2006 novemberére mind a nyolc elkészült. A SIM Lite-ot eredetileg 2005-re tervezték, egy Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) fedélzetén. A folyamatos költségvetési megszorítások eredményeként a bevezetés dátumát legalább öt alkalommal elhalasztották. A NASA 2015-re tűzte ki az előzetes indítási dátumot. 2007 februárjától a SIM-programon dolgozó mérnökök közül sokan más területekre és projektekre költöztek, és a NASA utasította a projektet, hogy erőforrásait a mérnöki kockázatok csökkentésére fordítsa. A NASA 2008-as előzetes költségvetése azonban semmilyen összeget nem tartalmazott a SIM céljaira.

2007-ben a kongresszus visszaállította a 2008-as pénzügyi év finanszírozását egy költségvetési salátatörvény részeként, amelyet az elnök később aláírt. Ugyanakkor a kongresszus utasította a NASA-t, hogy a küldetést a fejlesztési szakaszba vigye. 2009-ben a projekt folytatta kockázatcsökkentő munkáját, miközben várta a Nemzeti Tudományos Akadémia által végzett Astronomy and Astrophysics Decadal Survey, Astro2010 eredményeit és ajánlásait, amelyek meghatározzák a projekt jövőjét.

2010-ben megjelent az Astro2010 Decadal jelentés, amely nem javasolta a NASA-nak, hogy folytassa a SIM Lite Asztrometriai Obszervatórium fejlesztését. Ez arra késztette a NASA csillagászati és fizikai igazgatóját, Jon Morse-t, hogy 2010. szeptember 24-én levelet küldjön a SIM Lite projektmenedzserének, amelyben tájékoztatja őt arról, hogy a NASA megszünteti a SIM Lite küldetés szponzorálását, és utasította a projektet, hogy azonnal vagy a lehető leghamarabb szüntesse be a B fázis tevékenységeit. Ennek megfelelően a SIM Lite összes tevékenységét megszüntették a 2010-es naptári év végéig.

Jegyzetek

Fordítás

Források

További információk

"Fringes: Space Interferometry Mission Newsletter" Index SIM Lite Astrometric Observatory (formerly SIM PlanetQuest), from NASA SIM PlanetQuest Mission Profile by NASA's Solar System Exploration Optical Long Baseline Interferometery News, from NASA Kapcsolódó szócikkek

Kategória:Amerikai űrtávcsövek Kategória:Optikai űrtávcsövek Kategória:Törölt űrrepülések