Az Északnyugati területek (angolul: Northwest Territories, franciául: Territoires du Nord-Ouest) egyike a három kanadai territóriumnak. Keleten Nunavut, nyugaton Yukon territóriumok, délen pedig Brit Columbia, Alberta és Saskatchewan tartományok határolják. Területe 1 346 106 km² de lakossága 2025-ben csak 45950 fő volt.
Földrajz A terület a hatvanadik szélességi körtől északra helyezkedik el. A tájak változatosak, az erdős, hegyvidéki térségektől egészen a tundráig terjed. A délebbre eső részeken a fenyőerdők és nyírfák jellemzőek. A legmagasabb pontja a 2 773 méter magas csúcs a Mackenzie-hegységben, a Yukon határának közelében van. A terület déli részén a vadon élő állatok közé tartozik a rénszarvas, jávorszarvas, grizzly és fekete medve, valamint farkas. Északon a rénszarvasok mellett megtalálhatóak a jegesmedvék, sarki róka, alaszkai vadjuh. A Nagy-Rabszolga-tó déli részén található terület a régióban azon kevés részek egyike, amely permafroszttól mentes. Egy másik viszonylag termékeny terület a Mackenzie síkság.
Nemzeti parkok
Aulavik Nemzeti Park Nahanni Nemzeti Park Rezervátum Tuktut Nogait Nemzeti Park Wood Buffalo Nemzeti Park Nááts'ihch'oh Nemzeti Park Rezervátum Thaidene Nene Nemzeti Park Rezervátum
Éghajlata A szélsőséges hőmérséklet gyakori. Míg a nyári csúcsok a déli részeken néha akár a 36°C-ot is elérhetik, a minimumok 0°C alá süllyedhetnek. Télen nem ritka a -40°C-os hőmérséklet, de nappal is -11 és -13°C között mozog. Északon télen a hőmérséklet akár -50°C-ig is zuhanhat. Fort Smith településen −53,9 °C-t is jegyeztek már fel. A szélsőséges érték okozója az uralkodó szél, amely a hideg levegőt az északi-sarkvidékről hozza dél felé.
Nyáron három hónapon át szinte folyamatos a napfény, télen azonban sötétség van, ilyenkor a nappali fény alig látszik.
A rövid, meleg nyarakat ősszel gyorsan csökkenő hőmérséklet követi. A tél hivatalosan csak december végén kezdődik, de a terület nagy részén a hószezon október végén már elkezdődik és április végéig tart. A tavasz egy rövid évszak április végén és májusban, ekkor gyorsan melegszik a hőmérséklet, a hó és jég olvadni kezd. A hőmérséklet -15°C és 10°C között mozog. Júliusban a hőmérséklet a déli részeken enyhe, a Hay folyó közelében átlagosan 16 °C. Csak július és augusztus időszaka teljesen mentesek az éjszakai fagytól. Északon a nyári hőmérséklet átlagosan körülbelül 5 °C. A rekord meleg sokáig a Fort Smith-ben 1941. július 18-án mért 39,4 °C volt, de 2015. augusztus 6-án Deline-ban 39,5 °C volt, majd a 2021-es hőhullám alatt a Fort Smith repülőtéren 39,9 °C-ot regisztráltak.
A klímaváltozás erőteljesen érinti, a kanadai 2019-es éghajlatváltozási jelentés alapján a területe körülbelül négyszer gyorsabban melegszik, mint a globális érték. Az ezzel összefüggő változások közé tartozik a fokozódó permafroszt, a jégviszonyok változása, az erdőtüzek kockázatának növekedése.
Története A vikingek többször is eljutottak a területet i.sz. 1000 után. Az európai felfedezők a 16. század végén jegyezték fel a környéket. A skót Alexander Mackenzie felfedező 1789-ben térképezte fel a folyót és a krnyező területeket, később ezért kapta a folyó a Mackenzie folyó nevet. A terület neve a North West Company-t társaság nevéből eredet, amit később a Hudson's Bay Company felvásárolt. A vállalat igényt tartott a területre, bálnavadász flották üzemeltettek. A Hudson's Bay Company 1870-ben átadta a területet az újonnan létrehozott Kanadai Konföderációnak.
A mai territóriumot 1870 júniusában alakították ki a Hudson's Bay Company által Kanadának átadott Rupert's Land és North-Western Territory területekből. jobbra A területet a kanadai kormány nagyrészt figyelmen kívül hagyta. Majd az 1920-as években a Mackenzie folyó mentén olajat találtak, amit követően létrehoztak egy területi kormányt (testületet), amely a földigényeket és az ásványi jogokat szabályozta. Az 1930-as években Yellowknife környékén aranyat kezdtek bányászni, majd ezzel szinte egy időben megkezdődött az ólom, cink, rádium (később urán) és ezüstbányászat a Nagy-Medve-tó térségében. 1996-ban Yellowknife-tól 296 kilométerre új gyémántbánya nyílt.
1925-ig folyamatosan csatoltak el területeket a szomszéd tartományokhoz. 1925 és 1999 között az Északnyugati területek nagysága 3 439 296 km²-t tett ki. 1999-ben a terület keleti háromötöd részén létrehozták Nunavut territóriumot.
Mindennapi élet, gazdasága bélyegkép|267x267px|A Centre Square Mall épülete Yellowknifeban A bányászat a legnagyobb ipari szektor, jelentős ércbányákkal (arany, urán) és gyémántkitermeléssel. Az olaj- és gázkutatás a Mackenzie-folyó völgyében és a Beaufort-tenger környékén a 2020-as években egyre fontosabbá vált. Az őslakos népek hagyományos tevékenységei a mai napig fennmaradtak, amikhez tartozik a halászat, vadászat. A prémmel való foglalkozás továbbra is fontos, kiegészítve sok őslakos család jövedelmét.
A földrajzi és éghajlati helyzetből adódóan a létfenntartási költségek magasabbak, mint Kanada nagyvárosaiban, mivel a szállítási költségek sok napi termék árát megdrágítják. Az északnyugati régióban azonban a fizetések is magasabbak, így ellensúlyozzák a magasabb megélhetési költségeket.
Az Aurora College felsőoktatási intézménynek kampusza van Yellowknife, Fort Smith és Inuvik városaiban. Yellowknife a gazdasági és politikai fővárosa a területnek. A városban sok üzlet van, szórakozási és kulturális lehetőségeket is kínál. Azonban északi elhelyezkedése és viszonylagos elszigeteltsége sajátos jelleget ad a városnak. A két fő munkaadó a kormányzati szervek, valamint a gyémántipar.
Az Északnyugati területeknek, mivel nem tartományi szintű egység, ezért a kanadai parlamentben csak egy taggal rendelkezik és egy szenátorral. Az Északnyugati területek biztosa, az ottawai szövetségi kormány irányítása alatt felelős a területek igazgatásáért. A helyi irányítást Yellowknife megválasztott területi képviselők végzik. A választott területi gyűlés tizenkilenc tagból áll, akik négyéves ciklusokat töltenek be. A testületben nincs pártpolitika. Konszenzusrendszer szerint működik, vagyis minden tagot független jelöltként választanak meg a saját körzetükből. A testületet egy elnök vezeti, akit tagjai választanak.
Közlekedés bélyegkép|Jégút a Nagy-Rabszolga-tavon bélyegkép|Yellowknife repülőtere A területen a 2020-as évek közepén 3 873 kilométernyi minden időjárási körülmények között használható autóút volt, 27 repülőtér (illetve kisgépek leszállására alkalmas kifutópálya), 4 komp és jégátkelőhely, továbbá 350 híd és egyéb közlekedési infrastrukturális építmény. A közúti közlekedés korlátozott, de az 1970-es és 1980-as években megkezdődött autóútépítési-projektek bővítették a déli úthálózatot. A terület déli részének néhány jelentősebb települései között ki van építve az aszfaltos út, azonban a távolabbi úthálózat nagy része nincs aszfaltozva és csak időszakosan használható. A 2020-as évek elején a mobilhálózati lefedettség is korlátozott volt az autóutak mentén. Edmontonból közúton lehetséges eljutni az 1500 kilométernyi távolságra lévő Yellowknife-ba a Frontier Trail, a MacKenzie Highway és a Yellowknife Highway mentén, ami erdőkön és vadonon keresztül vezet.
A tél beállta után új, ideiglenes utak jelennek meg a befagyott vízeken. Több ezer vidéki lakos számára ez jelenti az egyetlen időszakot, amikor elszigetelt közösségeik közúton megközelíthetővé válnak. Az ilyen szezonális utak településeket kötnek össze, általában december végétől április elejéig tartó időszakban. A hosszabb útvonalak több száz kilóméteresek, a Wrigley-Fort Good Hope közötti téli út távolsága például 482 kilométer. A hóból és jégből kialakított útvonalak a fagyott tavakon, folyókon és szárazföldi ösvényeken keresztül haladnak. Évente mintegy 1400 km jégutat építenek.
A légi közlekedés fontos szerepet játszik. A nagyobb repülőterek Yellowknife-ben és Inuvikban találhatók.
Népesség bélyegkép|453x453px|Az Északnyugati területek térképe településekkel A lakossága 45950 fő volt 2025-ben. A terület egyedüli nagyobb települése annak székhelye, Yellowknife. A népesség közel fele őslakos. +A terület régióinak és településeinek lakossága (fő), 2025 július 1-jénTelepülésnépesség számaRégióAklavik648Beaufort DeltaFort McPherson742Beaufort DeltaInuvik3337Beaufort DeltaPaulatuk355Beaufort DeltaSachs Harbour118Beaufort DeltaTsiigehtchic183Beaufort DeltaTuktoyaktuk1026Beaufort DeltaUlukhaktok461Beaufort DeltaFort Liard501Dehcho RegionFort Providence687Dehcho RegionFort Simpson1330Dehcho RegionHay River Dene Reserve257Dehcho RegionJean Marie River68Dehcho RegionKakisa39Dehcho RegionNahanni Butte85Dehcho RegionSambaa K'e110Dehcho RegionWrigley135Dehcho RegionColville Lake154Sahtu RegionDélı̨nę647Sahtu RegionFort Good Hope584Sahtu RegionNorman Wells745Sahtu RegionTulita529Sahtu RegionEnterprise81South Slave RegionFort Resolution523South Slave RegionFort Smith2484South Slave RegionHay River3317South Slave RegionŁutselk’e315South Slave RegionBehchokǫ̀2017Tłįchǫ RegionGamètı̀283Tłįchǫ RegionWekweètı̀130Tłįchǫ RegionWhatı̀612Tłįchǫ RegionDettah213Yellowknife RegionYellowknife22858Yellowknife Region
Jegyzetek
Kategória:Kanada területei