La Rivoluzione mongola del 1921 (Rivoluzione mongola esterna del 1921, o Rivoluzione del Popolo del 1921) è stato un evento militare e politico mediante il quale rivoluzionari mongoli, con l'assistenza dell'Armata Rossa sovietica, espulse le Guardie bianche russe dal paese e fondò la Repubblica Popolare Mongola nel 1924. Sebbene nominalmente indipendente, la Repubblica Popolare Mongola fu uno stato satellite dell'Unione Sovietica fino alla terza rivoluzione mongola nel gennaio 1990. La rivoluzione pose fine anche all'occupazione della Mongolia del governo Beiyang cinese, iniziata nel 1919. Il nome mongolo ufficiale della rivoluzione è "Rivoluzione del Popolo del 1921" o semplicemente "Rivoluzione del Popolo" (, Ardyn khuvisgal).
Preludio
La Rivoluzione mongola del 1911
Per circa tre secoli, la dinastia Qing aveva imposto, anche se con alterne fortune, una politica di segregazione dei popoli non Han alla frontiera da parte del popolo Han. Entro la fine del XIX secolo, tuttavia, la Cina si trovò di fronte alla prospettiva di essere divisa tra le potenze occidentali e il Giappone, ciascuna in competizione per la propria sfera di influenza nel paese. Sulla frontiera settentrionale, l'Impero russo era visto dalla corte Qing come la più grande minaccia alla sua integrità territoriale. In risposta, il governo Qing adottò una politica diversa, la "Nuova amministrazione" o "Nuove politiche" (Xin zheng), che richiedeva la sinificazione della Mongolia attraverso la colonizzazione Han, lo sfruttamento delle risorse naturali della Mongolia (estrazione mineraria, legname, pesca), l'addestramento militare e l'istruzione.Thomas E. Ewing, Ch'ing Policies in Outer Mongolia 1900–1911, Modern Asian Studies (Cambridge, Ingh., 1980), pp. 145-57.
Molti mongoli consideravano le "nuove politiche" come una delle principali minacce al loro stile di vita tradizionale, poiché si era deciso di preservarlo quando riconobbero l'autorità degli imperatori Qing ed iniziarono a cercare l'indipendenza. Nel luglio 1911 un gruppo di nobili khalkha persuase il Jebtsundamba Khutuktu, il capo del buddismo mongolo, che la Mongolia doveva dichiarare la propria indipendenza dalla dinastia Qing. Essi decisero d'inviare una piccola delegazione in Russia per ottenere la sua assistenza in questa impresa.
Nell'ottobre 1911 scoppiò la Rivoluzione Xinhai, con una provincia dopo l'altra che dichiarava la propria indipendenza dal governo Qing. Il 1º dicembre 1911 la Mongolia esterna dichiarò l'indipendenza e stabilì una teocrazia sotto il Khutuktu. Il 29 dicembre egli venne insediato come Bogd Khan (Gran Khan, o Imperatore) della Mongolia.Vedi Thomas E. Ewing, "Revolution on the Chinese Frontier: Outer Mongolia in 1911", Journal of Asian History (Bloomington, Indiana, 1978), pp. 101–19. Ciò inaugurò l'era di Bogd Khan, che durò dal 1911 al 1919.
Il Bogd Khan
Il nuovo governo mongolo era una fusione di teocrazia buddista, usi imperiali Qing e pratiche politiche occidentali del XX secolo. Il Bogd Khan assunse gli stessi poteri, simbolici e reali, degli imperatori Qing in passato. Adottò un titolo di regno, "Elevato dai molti"; la nobiltà mongola ora doveva il suo tributo a lui invece che all'imperatore Qing; e il Bogd Khan si assunse il diritto di conferire ai nobili laici i loro gradi e sigilli d'ufficio. Questo nuovo stato rifletteva anche il desiderio dei mongoli di rimodellare il loro paese in uno stato moderno: formarono un parlamento nazionale composto da due camere, un governo con cinque ministeri e un esercito nazionale.
La classe dirigente religiosa buddista scoprì nuove opportunità di guadagno politico e di profitto finanziario. Nonostante la presenza di un governo statale, il vero potere risiedeva nella corte del Bogd Khan. La classe dirigente religiosa si appropriava delle entrate per i propri scopi. Ad esempio, ampliò le sue partecipazioni finanziarie trasferendo al patrimonio religioso (Ikh shav) ricchi pastori che tradizionalmente dovevano i loro servizi e le loro tasse ai principi laici. C'è un malinteso comune secondo cui, nel tempo, l'avidità della classe dirigente religiosa buddista ha disamorato così tanto la nobiltà laica che arrivò a rifiutare gli stessi principi della teocrazia su cui era stato fondato il nuovo paese.Thomas E. Ewing, Between the Hammer and the Anvil. Chinese and Russian Policies in Outer Mongolia, 1911–1921, (Bloomington, Indiana, 1980), pp. 34–43. Secondo fonti mongole e russe, la società mongola era generalmente soddisfatta della teocrazia, ma c'erano opinioni diverse sullo sviluppo futuro del paese.Kuzmin, S.L. 2011. The History of Baron Ungern. An Experience of Reconstruction. Moscow: KMK Sci. Press,
Sul fronte diplomatico, i mongoli lavorarono instancabilmente tra il 1912 e il 1915 per ottenere il riconoscimento internazionale di un nuovo Stato panmongolo che avrebbe incluso la Mongolia interna, la Mongolia occidentale, la Mongolia superiore, i Barga ed il Tannu Uriankhai. La Repubblica di Cina, da parte sua, fece tutto il possibile per ristabilire la sovranità cinese sul Paese. La Russia rifiutò di sostenere l'indipendenza totale della Mongolia; né avrebbe accettato il ripristino della sovranità cinese. La questione venne risolta nel 1915 dal trattato di Kjachta (1915) tripartito, che prevedeva l'autonomia mongola all'interno dello stato cinese e proibiva alla Cina di inviare truppe in Mongolia. Sia i cinesi che i mongoli trovarono il trattato ugualmente insoddisfacente, sebbene per ragioni diverse.
L'abolizione dell'autonomia
Lo scoppio della Rivoluzione russa nel 1917 e la guerra civile russa un anno dopo cambiarono la dinamica mongolo-cinese. In risposta alle voci di un'imminente invasione bolscevica, i mongoli, con molta riluttanza e solo dopo molto incoraggiamento da parte dell'Alto Commissario cinese Chen Yi a Urga (attuale Ulan Bator), chiesero nell'estate del 1918 assistenza militare alla Cina (a settembre circa arrivarono da 200 a 250 soldati). L'invasione infatti non avvenne e così il governo del Bogd Khan richiese il richiamo delle truppe. Il governo di Pechino rifiutò, vedendo questa violazione del trattato di Kyakhta come il primo passo per ripristinare la sovranità cinese sulla Mongolia.Ewing, Between the Hammer and the Anvil, p. 113.
All'inizio del 1919, Grigorij Semënov, un generale della Guardia Bianca, aveva riunito un gruppo di buriati e mongoli interni in Siberia per la formazione di uno stato panmongolo. I khalkha vennero invitati a unirsi, ma rifiutarono. Semënov minacciò un'invasione per costringerli a partecipare. Questa minaccia galvanizzò i principi laici, che ora videro un'opportunità più grande: la fine del dominio teocratico. Ad agosto, il ministro degli Esteri mongolo si rivolse a Chen Yi con un messaggio dei "rappresentanti dei quattro aimag" ("cioè", i khalkha) con una richiesta di assistenza militare contro Semënov. Ancora più importante, forse, conteneva una dichiarazione secondo cui i khalkha erano unanimi nel loro desiderio di abolire l'autonomia e ripristinare il precedente sistema Qing.
I negoziati, con la partecipazione dei rappresentanti di Bogd Khan, iniziarono immediatamente. A ottobre, Chen Yi ed i principi mongoli avevano concordato una serie di condizioni, i "sessantaquattro punti", ricreando efficacemente il sistema politico e amministrativo. I "punti" vennero presentati al Parlamento. La camera alta acconsentì; la camera bassa no.Ts. Puntsagnorov, Mongolyn avtonomit üyeiin tüükh [La storia dei mongoli nel periodo autonomo], Ulaanbaatar, 1955, p. 195. Tuttavia, in questa come in tutte le altre questioni sottoposte al Parlamento in passato, prevalse la camera alta. Chen Yi inviò la bozza degli articoli a Pechino. Bogd Khan inviò una delegazione di lama a Pechino con una lettera in cui affermava che il popolo mongolo non voleva abolire l'autonomia. Scrisse che ciò era tutto un espediente di Chen Yi e chiese che Chen fosse richiamato.Zhung-O guanxi shiliao: Wai Menggu [Fonti sulle relazioni sino-russe: Mongolia Esterna], (Taipei, 1959), nr. 386, pp. 573-74. Tuttavia, il governo cinese non era interessato ad argomenti esoterici sull'esistenza o meno di un consenso in Mongolia per l'abolizione dell'autonomia. I "punti" vennero sottoposti all'Assemblea nazionale cinese, che li approvò il 28 ottobre.Zhung-O, app. 1, pp. 28-29.
Gli eventi politici che si stavano svolgendo in Cina avrebbero alterato radicalmente la storia mongola. Il governo di Pechino era controllato da un gruppo di signori della guerra soprannominati "Cricca di Anhui" guidati da Duan Qirui. Il governo era stato oggetto di severe critiche pubbliche per il suo fallimento alla conferenza di pace di Parigi per ottenere una giusta soluzione della questione dello Shandong. Ci furono critiche anche all''"esercito di partecipazione alla guerra" di Duan, che apparentemente era stato formato per il servizio in Europa durante la prima guerra mondiale ma in realtà era stato utilizzato per mantenere il controllo interno di Duan. Per sviare le critiche, ribattezzò semplicemente il suo ufficio "Ufficio della Difesa della Frontiera" e il suo esercito "Esercito della Difesa della Frontiera". Nel giugno 1919, Xu Shuzheng, un membro di spicco della cricca di Duan, venne nominato "Commissario per la frontiera nordoccidentale", rendendolo l'alto ufficiale militare e civile cinese della Mongolia Esterna.Li Yushu, Waimeng zhengjiao chidu kao [Studio del sistema politico della Mongolia Esterna], Taipei, 1962, p. 237.
In precedenza, in aprile, Xu aveva presentato al governo di Pechino un piano per la totale ricostruzione economica e sociale della Mongolia, proponendo, tra l'altro, di incoraggiare la colonizzazione cinese e i matrimoni misti tra cinesi e mongoli al fine di "trasformare le usanze dei Mongoli".Zhung-O, n. 108, pp. 380-384. In breve, Xu sembrava volere niente di meno che la totale sinificazione della Mongolia sotto la sua autorità.
I Sessantaquattro Punti di Chen Yi, che garantivano alla Mongolia una sorta di autonomia, avrebbero costretto Xu ad abbandonare i suoi piani. Ciò potrebbe spiegare la tempistica del suo intervento personale. Xu arrivò ad Urga in ottobre accompagnato da un contingente militare. Informò Chen che i Sessantaquattro Punti avrebbero dovuto essere rinegoziati sulla base di una nuova serie di proposte, i suoi "Otto Articoli", che richiedevano un aumento della popolazione (presumibilmente attraverso la colonizzazione cinese) e lo sviluppo economico. Xu presentò gli articoli al Bogd Khan con la minaccia che il rifiuto di ratificarli avrebbe comportato la sua deportazione. Il Bogd Khan presentò gli articoli al parlamento mongolo. Come prima, la camera alta li accettò, mentre la camera bassa no; alcuni membri della camera bassa minacciarono persino di espellere Xu con la forza. I lama resistettero soprattutto ai piani di Xu. Ma ancora una volta prevalse la camera alta.L Dendev, Mongolyn tovch tüükh [Una breve storia della Mongolia], Ulaanbaatar, 1934, pp. 175-176. Il 17 novembre 1919, Xu accettò una petizione - firmata dai ministri e dai vice ministri ma non dallo stesso Bogd Khan - per l'abolizione dell'autonomia.Zhung-O, no. 414, p. 589.