La Corea del Nord (, letteralmente: ), ufficialmente conosciuta come Repubblica Popolare Democratica di Corea (), è uno Stato dell'Asia orientale con capitale Pyongyang.
La Corea del Nord si estende per km² ed è abitata da 25,6 milioni di persone. Occupa la metà settentrionale della penisola coreana, confinando a nord con la Cina e per un breve tratto con la Russia, mentre a sud la Zona demilitarizzata coreana la separa dalla Corea del Sud. A ovest è bagnata dal Mar Giallo e a est dal Mar del Giappone.
Nel 1910, la Corea fu annessa all'Impero giapponese. Alla resa giapponese alla fine della seconda guerra mondiale nel 1945, la Corea fu divisa in due zone, con il Nord occupato dall'Unione Sovietica e il Sud occupato dagli Stati Uniti. I negoziati sulla riunificazione fallirono e nel 1948 si formarono governi separati: la Repubblica Popolare Democratica di Corea a nord e la Repubblica di Corea a sud. Nel 1950 la Corea del Nord invase il Sud, dando inizio alla guerra di Corea. L'accordo di armistizio coreano del 1953 ha portato a un cessate il fuoco, ma da allora non è stato firmato alcun trattato di pace.
Gli attacchi aerei statunitensi distrussero quasi completamente l'industria della Corea del Nord. Alla fine della guerra, l'infrastruttura industriale della Corea del Nord era stata annientata. La produzione di elettricità rappresentava soltanto il 17,2% di quella del 1949; quella di carbone, il 17,7%; quella di acciaio, il 2,8%; e quella di cemento, il 5%. Il numero delle vittime ammontava a due-quattro milioni. I civili rappresentavano oltre il 70% del totale delle vittime coreane.Pembroke, Michael (2018). Korea: where the American century began. London, England: Oneworld Publications
Secondo la sua Costituzione, la Corea del Nord è uno Stato socialistaConstitution of North Korea Chapter I, Article 1: "The Democratic People's Republic of Korea is an independent socialist State". con un sistema economico pianificato. De facto, è una dittatura totalitaria di stampo stalinista, con un culto della personalità intorno alla leadership della famiglia Kim. Il Partito del Lavoro di Corea detiene il potere assoluto nello Stato e guida il Fronte Democratico per la Riunificazione della Patria, di cui tutti gli ufficiali politici devono essere membri. Secondo l'articolo 3 della costituzione nordcoreana, il Juche è l'ideologia ufficiale del Paese. I mezzi di produzione sono di proprietà dello Stato attraverso aziende pubbliche e fattorie collettive. Dal 1994 al 1998, la Corea del Nord ha sofferto di una carestia che ha provocato la morte di una quantità di cittadini compresa tra le e le persone, e tutt'oggi la popolazione continua a soffrire di malnutrizione. Le forze armate nordcoreane sono le quarte più grandi al mondo, dopo quelle di Cina, Stati Uniti e India, ma ciò nonostante non rientrano nelle venti più potenti al mondo (al 2015). Il Paese possiede armi nucleari ed è membro delle Nazioni Unite, del Movimento dei paesi non allineati, del G77 e del Forum regionale dell'ASEAN.
Un'inchiesta delle Nazioni Unite del 2014 sugli abusi di diritti umani in Corea del Nord ha concluso che "la gravità, l'ampiezza e la natura di queste violazioni rivelano uno stato che non ha alcun parallelo nel mondo contemporaneo". Anche per Amnesty International e Human Rights Watch, il livello di rispetto dei diritti umani è uno dei più bassi del mondo e questo, insieme ai dissidi con la Corea del Sud, è una delle cause di tensione coi Paesi occidentali. Nel 2022 il Democracy Index posiziona la Corea del Nord terzultima su 167 paesi esaminati, seguita solo dal Myanmar e dall'Afghanistan, con un punteggio di 1,08/10.
Le condizioni di vita di questo Stato sono fortemente influenzate dalle sanzioni e dagli embarghi imposti dai paesi occidentali, dalla fortissima corruzione della classe dirigente (6º posto al mondo per corruzione percepita secondo Transparency International), nonché dall'isolamento politico ed economico acuito dopo la dissoluzione dell'URSS. Questi fattori, in concomitanza con diverse calamità naturali, hanno causato un impoverimento generale della popolazione negli anni 1990. Non è disponibile alcun dato ufficiale circa il reddito pro capite medio. La Corea del Nord è anche afflitta da lunghi periodi di siccità che minacciano la sua sicurezza alimentare.
Etimologia Il nome "Corea" deriva da Goryeo (pronunciato Koryŏ). Il nome Goryeo venne utilizzato per la prima volta nel V secolo nell'antico regno di Goguryeo (Koguryŏ) come una forma semplificata del nome. Nel X secolo il regno di Goryeo successe a Goguryeo.... ereditando così il nome, che venne pronunciato dai mercanti persiani in visita come "Corea".. La moderna pronuncia di "Corea" è apparsa per la prima volta nel tardo XVII secolo nei diari di bordo dell'esploratore olandese Hendrik Hamel.
Storia
Geografia
La Corea del Nord occupa la porzione settentrionale della penisola coreana, tra il 37º e il 43° parallelo nord e tra il 124º e il 131º meridiano est, ricoprendo una regione di , approssimativamente la dimensione dell'Italia settentrionale. La Corea del Nord confina a nord con la Cina e la Russia e a sud con la Corea del Sud, lungo la zona demilitarizzata coreana. La Corea del Nord si affaccia a ovest sul mar Giallo e sulla baia di Corea, mentre a est sul mar del Giappone.
I primi esploratori europei osservarono che la Corea assomigliava a "un mare in una forte tempesta" a causa delle molte catene montuose che l'attraversano. L'80% della Corea del Nord è composto da montagne e altopiani, separati da valli strette e profonde. Tutte le montagne della penisola coreana con un'altitudine superiore ai metri sono situate nella Corea del Nord. Il punto più alto del paese è il monte Paektu, una montagna di origine vulcanica di 2 744 metri d'altezza. Gli altri rilievi più importanti della Corea del Nord sono i monti Hamgyŏng, situati nell'estremo Nord-est del paese e i monti Rangnim, localizzati nell'area centro-settentrionale. A questi si aggiungono i monti Kumgang e Taebaek che si estendono a sud oltre la Corea del Sud.
Le pianure costiere sono localizzate principalmente a ovest, mentre a est si sviluppano a tratti. Secondo un'indagine del 2003 effettuata dalle Nazioni Unite nell'ambito del programma ambientale, le foreste ricoprono il 74% del paese, perlopiù lungo i pendii ripidi delle montagne. Il fiume più lungo è l'Amnok (in cinese Yalu), che scorre per 790 km.
Clima Il clima della Corea del Nord è una combinazione tra clima continentale e clima oceanico, anche se la maggior parte della penisola nordcoreana è influenzata da un clima continentale umido. Durante l'inverno le giornate sono caratterizzate da cielo sereno e tempeste di neve a intervalli; ciò è dovuto ai venti freddi nord-orientali provenienti dalla Siberia. Durante l'estate il clima è caldo umido, caratterizzato da precipitazioni più intense a causa dei monsoni che trasportano aria umida dall'Oceano Pacifico. Circa il 60% delle precipitazioni si verifica tra giugno e settembre. Le temperature medie registrate a Pyongyang sono di -8 °C in inverno e di 24,5 °C in estate.
Fuso orario Dal 5 maggio 2018 il fuso orario della Corea del Nord è UTC+9, allineato a quello della Corea del Sud e del Giappone. Dal 5 agosto 2015 la Corea del Nord aveva adottato il fuso orario UTC+8:30, utilizzato nel Paese prima del dominio giapponese degli anni dieci del XX secolo.
Infatti nel 1908, l'Impero coreano aveva adottato UTC+8:30. Nel 1912 con l'occupazione giapponese della Corea il Governatorato Generale di Corea scelse di UTC+9 per allinearsi al fuso orario dell'Impero giapponese. Nel 1954, il governo della Corea del Sud del presidente Syngman Rhee tornò al fuso orario UTC+8:30. Poi nel 1961, sotto il governo militare del presidente Park Chung-hee, il fuso orario tornò nuovamente a essere UTC+9.
Società
Evoluzione demografica
La Corea del Nord conta una popolazione di più di 25,6 milioni di abitanti e una densità di 212,7 abitanti per chilometro quadrato. Con l'eccezione di alcune piccole comunità cinesi e giapponesi, la popolazione è etnicamente tra le più omogenee al mondo. I demografi del XX secolo stimarono che la popolazione sarebbe cresciuta da 25,5 milioni di abitanti nel 2000 a 28 milioni nel 2010, ma ciò non è mai avvenuto a causa della carestia che colpì il Paese nella prima metà degli anni novanta.. Questa crisi si tradusse in centinaia di migliaia di morti dovuti soprattutto alle malattie correlate alla malnutrizione quali polmonite e tubercolosi.
Gli aiuti umanitari guidati soprattutto dagli Stati Uniti iniziarono nel 1997 attraverso il programma alimentare mondiale allo scopo di combattere la carestia. Sebbene vi sia stata una drastica riduzione degli aiuti durante l'amministrazione Bush, la situazione è migliorata notevolmente: il numero di bambini denutriti si ridusse dal 60% nel 1998,. al 37% nel 2006 fino al 28% nel 2013. La produzione domestica di cibo destinata agli aiuti raggiunse l'equivalente di 5,37 milioni di tonnellate di cereali nel 2013; tuttavia un rapporto del programma alimentare mondiale riportò una continua mancanza di diversità nella dieta e una carenza di grassi e proteine.
La carestia ebbe un impatto significativo nel tasso di crescita della popolazione: venne registrata infatti una diminuzione dello 0,9% nel 2002 e del 0,53% nel 2014. I matrimoni in età tardiva dopo il servizio militare, gli spazi abitativi limitati e le lunghe ore di lavoro furono fattori importanti che incisero sulla crescita della popolazione. Il tasso di natalità annuale è di 14,5 nuovi nati ogni persone. Le famiglie estese costituiscono i due terzi della popolazione nordcoreana mentre i divorzi sono alquanto rari nel Paese. In base a dati del 2008 la Corea del Nord è al 143º posto come aspettativa di vita, con una vita media di 69,2 anni alla nascita. Il tasso di mortalità è di 7,29 morti per persone.
Lingue La Corea del Nord condivide la lingua coreana con la Corea del Sud, sebbene vi siano differenze dialettali tra le due Coree. I cittadini nordcoreani fanno riferimento al dialetto di Pyongyang (munhwaŏ, 문화어, che significa "linguaggio colto"), a differenza dei sudcoreani che utilizzano il dialetto di Seul (p'yojunŏ, 표준어, che significa "lingua standard"); quest'ultimo è considerato decadente dai nordcoreani a causa dei prestiti linguistici dal cinese e dall'inglese. I caratteri cinesi hanja non sono più utilizzati, se non occasionalmente nella Corea del Sud. Nel linguaggio scritto viene utilizzato l'alfabeto fonetico hangŭl (in Corea del Nord chiamato chosŏngŭl), sviluppato nel XV secolo dal sovrano Sejong il Grande..
Religione In Corea del Nord vige l'ateismo di Stato e non vi è religione pubblica.. Il 64,3% dei cittadini nordcoreani si dichiara irreligioso, il 16% pratica lo sciamanesimo coreano, il 13,5% pratica il ceondoismo, il 4,5% è buddista, mentre l'1,7% è cristiano. La libertà di religione e il diritto alle cerimonie religiose sono garantiti costituzionalmente, anche se con restrizioni da parte del governo.. Il credo del ceondoismo è ufficialmente rappresentato politicamente dal Partito Chondoista Chongu.. Amnesty International ha espresso preoccupazioni riguardo alle persecuzioni religiose in Corea del Nord. L'associazione Porte Aperte afferma che nel paese avvengono le peggiori persecuzioni dei cristiani di tutto il mondo. In tutto il territorio nordcoreano sono presenti quattro chiese di religione cristiana, tutte sottoposte a controllo da parte del regime.
Nella capitale Pyongyang vi è una moschea sciita, costruita su richiesta dell'ambasciatore iraniano.