Il suo principale campo di ricerca è la paleornitologia.
Biografia Hume è cresciuto a Portsmouth, in Inghilterra. Iniziò la sua carriera come illustratore autodidatta, specializzato nella ricostruzione di specie animali estinte; in seguito conseguì una laurea in paleontologia presso la University of Portsmouth, seguita da un dottorato nello stesso ambito, svolto sotto la supervisione congiunta della University of Portsmouth e del Natural History Museum di Londra e Tring.
Attualmente è ricercatore associato presso il Natural History Museum e ha preso parte a numerose spedizioni e scavi paleontologici nelle isole di Capo Verde, a Lord Howe, in Tasmania, nelle isole Flinders, King e Kangaroo in Australia, nonché in Madagascar, Seychelles e nelle isole Hawaii. Il suo principale ambito di ricerca rimangono tuttavia le isole Mascarene – Mauritius, Réunion e Rodrigues – dove ha studiato in particolare la storia naturale del dodo (Raphus cucullatus).
Hume ha contribuito, sia scientificamente sia artisticamente, a un vasto numero di studi paleontologici, descrivendo inoltre varie nuove specie di uccelli estinti provenienti dalle Mascarene. Ha scritto libri di divulgazione e articoli scientifici e, insieme ad Anthony S. Cheke, ha pubblicato il volume acclamato dalla critica Lost Land of the Dodo, dedicato alle specie estinte delle Mascarene. Tra i suoi altri libri figurano Extinct Birds of Hawaii, pubblicato nel 2016 in collaborazione con Michael Walther e contenente le sue illustrazioni artistiche di tutte le specie hawaiane note da resti subfossili. Nel 2022 è uscita un'edizione ampliata dello stesso volume, con nuove illustrazioni realizzate da Hume. Nel settembre 2017 è stata pubblicata la seconda edizione di Extinct Birds: la prima, scritta insieme a Michael P. Walters, era uscita nel febbraio 2012. Una terza edizione riveduta e ampliata è attualmente in preparazione.
Hume ha lavorato come consulente per la BBC e Channel 4.
Opera artistica Le sue raffigurazioni delle specie estinte dell'Olocene, in particolare degli uccelli, uniscono arte e scienza: ogni illustrazione è realizzata nel modo più accurato possibile dal punto di vista scientifico. I suoi soggetti includono specie scomparse di isole di tutto il mondo, soprattutto delle Hawaii e delle Mascarene. Il dodo, in particolare, è stato illustrato più volte.
Opere (lista parziale) Extinct Birds of Hawaii, Mutual Publishing, LLC, 2022, con Michael Walther. Extinct Birds, A. & C. Black, 2017. Extinct Birds of Hawaii, Mutual Publishing, LLC, 2016. ISBN 1939487617, con Michael Walther. Extinct Birds, A. & C. Black, 2012, con Michael P. Walters. The Dodo: from extinction to the fossil record, Geology Today 28, 2012, pp. 147-151. How Owen ‘stole’ the Dodo: academic rivalry deposit in nineteenth century Mauritius, Historical Biology, 21, 2009, pp. 1-18, con Anthony S. Cheke e A. McOran-Campbell. Lost Land of the Dodo, A. & C. Black Publ., 2008, con Anthony S. Cheke.
Bibliografia
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