Dal 1884 al 1904 fu socio di John Pollard Seddon e in seguito mantenne uno stile improntato alle tradizioni del Movimento Arts and Crafts per creare edifici imponenti come l'Abbazia di Caldey e la Chiesa di San Luca ad Abercarn.
Biografia John Coates Carter nacque e crebbe a Norwich e lavorò come apprendista presso il locale architetto John Bond Pearce, famoso per aver progettato il Municipio di Great Yarmouth. Carter divenne in seguito allievo e poi assistente dell'architetto londinese John Pollard Seddon. Seddon aveva precedentemente collaborato con John Prichard tra il 1852 e il 1863 e i due avevano avuto un ruolo importante nell'introduzione dello stile neogotico in molte chiese del Galles, compreso un importante progetto di restauro della Cattedrale di Llandaff.
Nel 1884 Carter e Seddon divennero soci e nel 1889, dopo aver lavorato indipendentemente alla chiesa di St Catherine a Melincryddan, Neath, Carter ottenne un ufficio a Cardiff, dove fu responsabile della progettazione di molte chiese della zona. Quell'anno i due uomini intrapresero due commissioni, All Saints a Penarth e St Paul a Grangetown. Entrambi gli edifici erano modellati sulla chiesa di St Augustine, Pendlebury, di George Frederick Bodley: alti ed eleganti, con spazi interni ininterrotti. Sebbene All Saints non esista più nella sua forma originale, St Paul è descritta in The Buildings of Wales: Glamorgan di Newman come “...la più bella chiesa tardo-vittoriana della contea dopo quella di Bodley a Roath”. Altre chiese nel Glamorgan progettate da Seddon & Carter, a New Tredegar e Adamsdown, sono invece descritte come “economiche e semplici”, con poco che riveli le vere capacità degli architetti. Carter era noto anche per il suo lavoro sui retabli in diverse chiese, tra cui St Mary a Bridgend (1921),Newman (1995) p.159 la Chiesa dell'Ascensione a North End, Portsmouth (1921) e St Andrew and St Teilo (1924) a Cathays.
Nel 1904 Carter si separò da Seddon e iniziò a lavorare in proprio. Tra i progetti più importanti realizzati come unico progettista figurano la sala parrocchiale espressionista di All Saints a Penarth (1906), un monastero in stile renano sull'Isola di Caldey (1907-13) e St Luke's, una suggestiva chiesa in pietra e cemento ad Abercarn (1923), ora in disuso. St Luke's è descritta come “una delle chiese più straordinariamente originali costruite in Gran Bretagna tra le due guerre mondiali”. Nel 1916 chiuse il suo studio di Cardiff e si ritirò a Prestbury, nel Gloucestershire, diventando amministratore della chiesa di St Mary's, la chiesa locale dove è commemorato. Dopo la fine della prima guerra mondiale Carter ricominciò a progettare edifici. Fu durante questo periodo che Carter, riconosciuto esponente del movimento Arts and Crafts, iniziò a guardare al passato per progettare chiese che ignorassero la modernità e realizzò un piccolo numero di chiese che utilizzavano materiali locali e motivi vernacolari gallesi identificabili.
Stile Carter iniziò la sua carriera partendo da una visione gotica che cambiò gradualmente nel corso degli anni, quando abbracciò il movimento Arts and Crafts, fino ad arrivare a uno stile tutto suo. I suoi primi edifici religiosi erano un mix del suo linguaggio creativo, dell'architettura tradizionale della regione e dell'alto anglicanesimo preferito dai suoi clienti. Durante il suo primo periodo fu fortemente influenzato sia da Seddon che da Bodley, dai quali ereditò una forma di “gotico moderno”. Durante la sua collaborazione con Seddon, iniziò a essere influenzato da William Morris e dal movimento Arts and Crafts. Ciò è evidente nella sua “Red House” del 1902 (influenzata dalla Red House di Morris) a Penarth, dove visse per un certo periodo. Garnhill House a St Andrew's Major è stata un'altra sua opera di rilievo. Carter fu ulteriormente influenzato dagli sviluppi contemporanei nell'Europa continentale e negli Stati Uniti, producendo uno stile caratterizzato come “una sorta di espressionismo Arts & Crafts”.
Verso la fine della sua carriera, Carter guardò al passato per creare edifici che si adattassero al paesaggio. Il suo capolavoro, la Chiesa di San Teilo a Llandeilo, è un richiamo a una piccola chiesa medievale gallese. Rifiutando le sue precedenti inclinazioni gotiche, creò una chiesa in stile Arts and Crafts con tetto in ardesia, pareti in pietra locale grezza e piccole finestre.
Opere NomeLocalitàImmagineDataNoteGradoSt PaulPaget Street, Grangetown, Cardiff1888–1891Progettata nel 1888 da Seddon & Carter, la chiesa fu costruita in gran parte grazie al finanziamento di Lord Windsor.Newman (1995) p. 291 I materiali da costruzione sono “molto eccentrici” e comprendono arenaria e cemento.IIPaget RoomsVictoria Road, Penarth1906L'edificio Paget presenta un intonaco grezzo su un basamento in mattoni smaltati di colore marrone. Gli archi a tutto sesto sopra le finestre e i cartigli decorativi sono elementi caratteristici della facciata.Caldey AbbeyCaldey Island, Pembrokeshire1910L'abbazia di Caldey fu costruita nel 1910 dai monaci benedettini anglicani che giunsero sull'isola nel 1906. Il monastero è progettato in stile tradizionale italiano.II*Pembroke Dock War Memorial, Churchyard of St John the Evangelist, Pembroke Dock1921Calvario in arenaria rossa su piedistallo in pietra e basamento a gradini in pietra calcareaIISt LukeAbercarn, Caerphilly1924–1926La chiesa fu costruita tra il 1924 e il 1926, ma a causa di problemi al tetto l'edificio fu abbandonato. Ora è in rovina ed è sotto la tutela del Cadw.II*St Mary, NoltonBridgend1924Installato un retablo come memoriale della Prima guerra mondialeIISan TeiloLlandeilo, Pembrokeshire1926La chiesa è stata costruita sulle rovine medievali, mentre il suo interno è dominato da un pontile-tramezzo intagliato e da un retablo dipinto. Carter rifiutò di essere pagato per questo lavoro.II
Note
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