Piazza del Monte di Pietà, in passato chiamata Piazza della Panneria, è una piazza di Palermo. Si trova nel centro storico della città, nel mandamento di Monte di Pietà o Seralcadi, a poca distanza dal mercato del Capo.
Storia La piazza, prima dell'insediamento del Monte di Pietà nel 1591, fu nota come "Piano della Panneria", ovvero l'appellativo con cui era chiamata per via della presenza di una fabbrica nella quale si producevano panni. Tale toponimo sussiste tuttora nell'adiacente Via della Panneria.
La scelta della Panneria quale nuova sede del Monte di Pietà era strategica: il rione, infatti, era abitato da umili lavoratori. La nuova collocazione, pertanto, era coerente con la missione del Monte a favore delle fasce più povere della popolazione. Fu così che la vecchia fabbrica di panni lasciò spazio al Palazzo del Monte di Pietà.
Il legame con Santa Rosalia
La storia della piazza è fortemente legata, sul piano simbolico, al culto della santa patrona di Palermo Rosalia. Proprio nella piazza, sulla facciata dell'Oratorio di Santo Stefano protomartire, si trova infatti l'edicola votiva più antica della santa, risalente al 1624.
Nei pressi della piazza viveva il saponaro Vincenzo Bonelli (o Bonello). Vissuto durante la grande epidemia di peste che colpì la città nel 1624, Bonelli si sarebbe recato sul Monte Pellegrino al fine di suicidarsi dopo la morte della moglie. Qui, secondo la tradizione, gli sarebbe apparsa miracolosamente Santa Rosalia.
Tale episodio diede impulso al processo religioso che avrebbe condotto alla verifica dell’autenticità delle reliquie ritrovate sul monte ed alla conseguente salvezza della città dalla peste. Nel 2015, nell'area in cui sorgeva l'abitazione del saponaro, il Comune di Palermo ha apposto una targa commemorativa.
L'area fu pesantemente colpita dai bombardamenti della seconda guerra mondiale, ma l'edicola di Santa Rosalia rimase integra. Interpretando anche questo avvenimento come un miracolo, nacque la tradizione del Festinello, una celebrazione che si svolge annualmente nella piazza in contemporanea al Festino di Santa Rosalia.
Luoghi d'interesse Palazzo del Monte di Pietà Oratorio di Santo Stefano protomartire Convento dello Spirito Santo
Note
Bibliografia Carmelo Piola, Dizionario delle strade di Palermo, Palermo, 1875 Adriana Chirco, Palermo al tempo dei Beati Paoli, Flaccovio, 2016
Voci correlate Monte di Pietà o Seralcadi Il Capo (Palermo) Santa Rosalia
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