Acton (AFI: ) è un quartiere di Londra situato nel borgo di Ealing, a circa a ovest di Charing Cross. Una porzione di East Acton ricade nel borgo di Hammersmith e Fulham e una piccola parte di South Acton nel borgo di Hounslow.

Al censimento del 2011, i quattro quartieri elettorali di East Acton, Acton Central, South Acton e Southfield contavano complessivamente abitanti, con un aumento di persone rispetto al decennio precedente. Il quartiere comprende le sottozone di North Acton, West Acton, East Acton, South Acton, Acton Green, Acton Town, Acton Vale e Acton Central.

Etimologia Il nome Acton deriva dalle parole dell'antico inglese āc (quercia) e tūn (fattoria, recinto), con il significato di "fattoria delle querce" o "fattoria presso le querce". Per diversi secoli il nome era preceduto dal prefisso Church (donde Chirche Acton, Churche Acton ecc.), per distinguere il nucleo principale dall'hamlet separato di East Acton.

Storia Origini preistoriche e romane Numerosi ritrovamenti testimoniano un insediamento preistorico ad Acton. I più antichi sono nuclei di selce del Paleolitico superiore e del Mesolitico, rinvenuti principalmente a nord di Churchfield Road. Nell'area di Mill Hill Park sono stati trovati un'ascia del Neolitico, urne e ossa cremate della tarda età del bronzo (cultura Deverel-Rimbury) e un frammento di ceramica dell'età del ferro. Monete dell'età del ferro sono state rinvenute nei pressi di Bollo Lane. Il periodo romano è rappresentato da un fossato e da un ripostiglio a nord di Springfield Gardens.

Nel Medioevo la parte settentrionale della parrocchia era fittamente boscosa. Querce e olmi bordavano ancora strade e giardini privati agli inizi del Novecento, ma la maggior parte del bosco era già stata abbattuta entro il XVII secolo.

Età medievale I primi titolari di terre registrati nelle fonti della contea risalgono al 1222. Le abitazioni sono documentate dalla fine del XIII secolo. Il nucleo principale, Church Acton, si trovava lungo la strada per Oxford (Uxbridge Road), al quinto miglio fuori Londra. Già nel 1380 alcune proprietà sul lato meridionale della strada, come The Tabard e The Cock, erano locande. L'hamlet di East Acton, menzionato nel 1294, era composto da fattorie e case coloniche attorno a un'area comune.

Età moderna Nel XVII secolo la vicinanza a Londra rese Acton un rifugio estivo per cortigiani e avvocati. Nel corso del Settecento la moda delle acque medicamentose portò un breve periodo di fama grazie alle sorgenti di Old Oak Common. Sebbene l'alta società avesse prevalentemente lasciato il quartiere entro la metà del XVIII secolo, molti professionisti e militari vi acquistarono residenze fino all'Ottocento inoltrato.

XIX secolo Nel 1812 la Worshipful Company of Goldsmiths costruì venti case di carità sull'ex tenuta Perryn, su terreni lasciati alla compagnia da John Perryn nel 1657.

Grazie alle sue fonti di acqua dolce, Acton divenne famosa per le lavanderie: alla fine del XIX secolo se ne contavano circa 170 nel solo South Acton, che servivano alberghi e residenze benestanti del West End, guadagnando al quartiere il soprannome di "Soapsuds Island" ("Isola dei detersivi"). Si stima che almeno 600 lavanderie abbiano operato nella zona nel corso del tempo, con l'ultima che ha chiuso alla fine degli anni settanta del Novecento.

La parrocchia di Acton costituì un consiglio sanitario locale nel 1865 e divenne un distretto urbano nel 1894.

XX secolo La città è stata incorporata come borgo municipale di Acton nel 1921. Nel 1965 l'ente si è fuso con i borghi municipali di Ealing e Southall per formare il London Borough of Ealing, all'interno della Grande Londra.

Nel Novecento Acton fu un importante centro industriale, con decine di migliaia di addetti soprattutto nell'industria automobilistica. La Renault produsse i modelli 4CV e Dauphine in uno stabilimento di North Acton dal 1926 al 1960. Ad Acton Vale operavano tra gli altri la Napier & Son (motori), la Wilkinson Sword (spade e rasoi) e la Lucas CAV (componentistica elettrica per autoveicoli).

Acton oggi Acton è oggi un quartiere prevalentemente residenziale, con insediamenti industriali leggeri nell'area di Park Royal e al confine con Chiswick. Il quartiere ospita il più grande complesso di edilizia popolare dell'ovest londinese, il South Acton estate, con circa abitazioni e residenti, attualmente oggetto di un piano di rigenerazione quindicennale che prevede la quasi totale demolizione e ricostruzione degli immobili esistenti.

La comunità è molto multiculturale: accanto a una storica presenza irlandese (testimoniata da numerosi pub tradizionali) convincono comunità polacche, somale, giapponesi e arabe.

Acton è inoltre il punto di partenza del Thames Tideway Tunnel, un tunnel fognario di che corre sotto il Tamigi per eliminare gli sversamenti dei collettori misti nel fiume.

Trasporti Metropolitana e ferrovia Acton è servita da sette stazioni ferroviarie che ne recano il nome, più di qualsiasi altra località del Regno Unito al di fuori di Londra stessa, ed è l'unica locality londinese ad avere stazioni intitolate a tutti e quattro i punti cardinali:

Stazione di Acton Central (Linea Mildmay) Stazione di Acton Main Line (Linea Elizabeth) Stazione di Acton Town (Linea District e Linea Piccadilly) Stazione di East Acton (Linea Central) Stazione di North Acton (Linea Central) Stazione di South Acton (Linea Mildmay) Stazione di West Acton (Linea Central)

A North Acton si trovano il deposito ferroviario di Old Oak Common TMD e il deposito del London Transport Museum, che conserva un'ampia collezione di materiale rotabile storico.

Autobus Acton è servita da numerose linee di autobus TfL, tra cui le linee 7, 70, 72, 94, 95, 207, 218, 228, 260, 266, 272, 283, 306, 427, 440 e 487, oltre a diverse linee notturne.

Note

Voci correlate Ealing (borgo di Londra)

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