Biografia Nicola di Normandia, nato presumibilmente fra il 1026 e il 1027, era il figlio legittimo o naturale del duca Riccardo III di Normandia.. È soprannominato Nicola il Levita da Orderico Vitale. Mentre i nomi di battesimo dei principi normanni sono generalmente Guglielmo, Roberto e Riccardo, Véronique Gazeau suggerisce anche che il suo nome di battesimo Nicola non fosse quello datogli dal padre, bensì quello attribuitogli dall'abate Isemberto.
Ci sono divergenze sulla data della sua nomina come abate. Vitale afferma di essere stato scelto «nell'adolescenza», pochi anni dopo essere stato inviato come "oblato" a Fécamp, esiliato da suo zio Roberto il Magnifico. Sembra che Guglielmo il Conquistatore abbia cercato di stabilire la sua autorità nominandolo abate di Saint-Ouen e impedendo alle fazioni a lui ostili di rivendicare il ducato in suo nome .
Contribuì alla conquista dell'Inghilterra, fornendo a Guglielmo 15 navi e 100 soldati.
L'abate Nicola di Normandia ricostruì la chiesa carolingia in stile romanico a partire dal 1062. Dedicata a San Pietro, divenne successivamente il suo luogo di sepoltura nel 1095. Nel 1090, aveva acquisito dall'abate Oddone di Saint-Médard di Soissons la testa di San Romano, il braccio di San Gottardo e le reliquie di San Remigio, San Medardo, i Santi Innocenti e Santa Serena. La chiesa abbaziale fu consacrata solamente dopo la sua morte il 17 ottobre 1126.
Dopo la sua distruzione avvenuta a causa di un incendio nel 1248, ciò che rimane oggi della chiesa abbaziale romanica è soltanto un'abside a due piani chiamata Torre dei Chierici. Secondo gli scavi effettuati nel 1885, le dimensioni della chiesa abbaziale romanica sono paragonabili a quelle gotiche visibili oggi. Il coro seguiva il piano benedettino. La navata era composta da due navate laterali e il transetto era largo 54 metri .
Partì per Gerusalemme nel 1091. Morì durante il viaggio di ritorno dalla Terra santa il 27 febbraio 1092 a Nicea. Inizialmente sepolto lì, fu riportato e inumato davanti all'altare della Madonna, al centro del coro, secondo le Interpolazioni di Orderico Vitale a Guglielmo di Jumièges. Oggi la sua effigie, eretta da Jean Roussel, distrutta e poi ricostruita dal consiglio parrocchiale nel 1869, è visibile sul lato nord della cappella dedicata alla Vergine.
Note
Bibliografia
Voci correlate Ducato di Normandia Ordine di San Benedetto
Collegamenti esterni
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