LOrdnance QF 6-pounder 6 cwtTradizionalmente i militari britannici denominavano il calibro delle bocche da fuoco più piccole a seconda del peso del proiettile standard utilizzato, in questo caso 6 pounds (2,7 kg); "6 cwt" (305 kg) si riferisce al peso della bocca da fuoco, per distinguerla dalle altre armi dello stesso calibro. Hotchkiss Mk I ed Mk II era la versione accorciata del cannone navale francese Hotchkiss 57 mm (QF 6-pounder secondo la nomenclatura britannica), sviluppato appositamente per l'installazione sugli sponson laterali degli ultimi modelli di carri armati britannici della prima guerra mondiale, dal Mark IV in poi.
Storia World War I
L'originale QF 6-pounder Hotchkisss era troppo lungo per un impiego pratico sui carri pesanti inglesi, che montavano l'armamento principale sui mensoloni ("sponson") laterali, invece che in torretta come i carri moderni. La lunga bocca da fuoco affondava nel fango o incappava in ostacoli laterali durante l'attraversamento delle trincee o dei crateri di granata. La versione accorciata QF 6 pounder 6 cwt Mk I con canna monopezzo venne introdotta nel gennaio 1917 sul Mark IV e può essere considerato il primo cannone da carro armato specializzato.
Questo cannone più corto aveva una lunghezza di 23 calibri (L/23), e sebbene l'accorciamento della canna comportasse la riduzione della velocità alla volata, ciò non rappresentò un grosso svantaggio, poiché i carri nella Grande guerra erano utilizzati contro obiettivi poco o per nulla blindati, come nidi di mitragliatrici e pezzi di artiglieria a brevi distanze di qualche centinaio di metri.
La versione Mark II venne sviluppata in contemporanea e si distingueva per la canna compositaHogg e Thurston 1972, p. 39..
Seconda guerra mondiale
I cannoni vennero riutilizzati durante la seconda guerra mondiale per equipaggiare i 12 treni armati britannici operati da personale polacco. Come nel caso dei carri armati, la canna corta rappresentava un vantaggio, impedendo l'impigliamento nelle strutture e nei ponti a lato della linea ferroviaria. Gli ultimi treni vennero dismessi in Scozia nel 1944.
Nel 1940, nell'ambito della preparazione anti-invasione delle isole britanniche, venne realizzato un gran numero di bunker in cemento armato Type 28 o FW3/28, progettati per accogliere il moderno pezzo anticarro Ordnance QF 2 lb. Tuttavia, poiché questi erano disperatamente pochi, vennero installati i QF 6 pounder 6 cwt. Diversamente dal moderno pezzo da 2 libbre, che veniva trasportato nel bunker sul proprio affusto ruotato, il pezzo da 6 libbre veniva installato su un affusto a piedistallo imbullonato sul pavimento. È improbabile che molte di queste postazioni fossero armate in modo permanente, ma i cannoni venivano tenuti di riserva fino al momento del bisogno.
Note
Bibliografia Ian V. Hogg e L. F. Thurston, British Artillery Weapons & Ammunition 1914–1918, Londra, Ian Allan, 1972, .
Categoria:Artiglierie di calibro da 45 mm a 63 mm Categoria:Armi d'artiglieria della prima guerra mondiale Categoria:Armi d'artiglieria della seconda guerra mondiale