Plesiolophus (il cui nome significa "vicino alla cresta") è un genere estinto di dinosauro hadrosauride lambeosaurino vissuto nel Cretaceo superiore (Campaniano) in quella che oggi è la Formazione Oldman in Canada. Il genere comprende un'unica specie, la specie tipo Plesiolophus warnerensis, nota grazie ad un cranio parziale. Plesiolophus appartiene al clade Parasaurolophini, dove presenta caratteri cranici più primitivi rispetto ai suoi parenti. 

Scoperta e denominazione

Il materiale fossile di Plesiolophus è stato scoperto da Wendy Sloboda negli affioramenti della Formazione Oldman, parte del Gruppo Belly River, vicino a Warner, Alberta, Canada. L'esemplare è conservato nel Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, dove è catalogato in modo permanente come esemplare TMP 2016.023.0039. Consiste in un cranio parziale, comprendente la volta cranica posteriore e la scatola cranica, che mostra la base di una cresta, forse simile a quella del suo stretto parente Parasaurolophus.

Nel 2026, Bradley D. McFeeters e colleghi descrissero Plesiolophus warnerensis come un nuovo genere e specie di dinosauro hadrosauride sulla base di questi resti fossili, stabilendo TMP 2016.023.0039 come esemplare olotipo. Il nome del genere, Plesiolophus, combina le parole greche antiche πλησ´ιoν, che significa "vicino", e λόϕoς, che significa "cresta", in riferimento alla vicinanza filogenetica di Plesiolophus a Parasaurolophus, ma con la conservazione di un'anatomia più plesiomorfa ('primitiva'). Il nome della specie, warnerensis, fa riferimento alla scoperta dell'esemplare a Warner, Alberta.

Classificazione Per testare le affinità e le relazioni di Plesiolophus, McFeeters et al. (2026) lo hanno incluso in una versione aggiornata della matrice filogenetica di Ramírez Velasco (2022). Il loro albero di consenso rigoroso, che ha ottenuto risultati meglio risolti, ha recuperato il genere asiatico Charonosaurus come il membro divergente più antico del clade lambeosaurino Parasaurolophini. Il taxon asiatico è seguito da un clade esclusivamente nordamericano, di cui Plesiolophus è il membro più basale. Questi risultati sono visualizzati nel cladogramma sottostante:

Note

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Collegamenti esterni

Categoria:Ornitopodi Categoria:Taxa descritti nel 2026