Ufficiale di stato maggiore, comandò il XV Corps dello United States Army nel teatro europeo della seconda guerra mondiale, prendendo parte a varie importanti azioni del fronte occidentale quali la battaglia di Normandia, la battaglia dei Vosgi e l'invasione alleata della Germania. Nel dopoguerra fu vice capo di stato maggiore generale dello U.S. Army.

Biografia Primi anni di servizio

Nato a Woodstock in Virginia, Haislip entrò alla United States Military Academy di West Point diplomandosi nel giugno 1912 con il grado di sottotenente di fanteria dello United States Army. Nel 1914 servì sul campo durante l'occupazione statunitense di Veracruz, mentre dal 1917 prese parte alla prima guerra mondiale nei ranghi dell'American Expeditionary Forces schierata in Francia servendo come ufficiale dello stato maggiore del V Corps.

Rientrato in patria nel 1921, servì per un paio di anni come istruttore all'accademia di West Point per poi iniziare un lungo ciclo di studi di perfezionamento e specializzazione: dal 1923 al 1924 studiò presso la United States Army Infantry School di Fort Benning, dal 1924 al 1925 presso lo United States Army Command and General Staff College di Fort Leavenworth, dal 1925 al 1927 presso l'École supérieure de guerre di Parigi e infine, dal 1931 al 1932, presso lo United States Army War College di Carlisle..

Dal giugno 1932 Haislip fu istruttore presso il Command and General Staff College, ottenendo anche nell'agosto 1938 una promozione al grado di tenente colonnello. Dopo aver servito, dall'agosto 1936 al maggio 1938, come ufficiale comandante del 29th Infantry Regiment, Haislip passò al Dipartimento della guerra a Washington, assegnato alla Sezione pianificazione legislativa e di bilancio di cui, dall'aprile 1940, divenne capo. Promosso colonnello nel novembre 1940 e quindi brigadier generale nel gennaio 1941, dal febbraio dello stesso anno Haislip servì come assistente del capo di stato maggiore dello U.S. Army, il generale George Marshall; incaricato della gestione del personale, Haislip ricevette le lodi di Marshall per l'opera di organizzazione del sistema di centri di addestramento dello U.S. Army.

La seconda guerra mondiale

Dopo l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, nel gennaio 1942 Haislip servì brevemente come assistente del comandante della 4th Infantry Division. Promosso maggior generale nel marzo 1942, ricevette contestualmente l'incarico di comandante della neo-formata 85th Infantry Division, una delle prime unità composte da personale di leva arruolato dopo l'inizio delle ostilità; Haislip curò l'organizzazione e l'addestramento della nuova unità, ma lasciò l'incarico nel febbraio 1943 per assumere quello di comandate del XV Corps, schierato in Gran Bretagna in vista di un suo impiego nell'invasione del continente europeo (la futura operazione Overlord). Amico intimo e di vecchia data del generale Dwight D. Eisenhower, comandante in capo delle forze alleate in Europa occidentale, era da questi considerato come uno dei più abili generali dello U.S. Army.

Il XV Corps fu schierato in Francia nel luglio 1944, prendendo parte alla battaglia di Normandia nei ranghi della Third United States Army. Come comandante di corpo d'armata Haislip si fece la fama di ufficiale calmo e professionale anche quando sotto pressione, gran sostenitore del lavoro di squadra e sempre pronto a delegare le questioni di stato maggiore ai suoi assistenti per poter visitare direttamente la prima linea, cosa che lo rese molto popolare tra i comandanti di divisione suoi subordinati. Dopo aver partecipato, nell'agosto 1944, alla chiusura della sacca di Falaise e all'inseguimento delle forze tedesche in ritirata dalla Francia settentrionale, alla fine del settembre seguente il XV Corps di Haislip passò sotto l'egida della Seventh United States Army, con la quale avrebbe preso parte nei mesi seguenti alle operazioni nel settore meridionale del fronte occidentale; Haislip guidò quindi le sue unità nel corso della battaglia dei Vosgi, della battaglia dell'Alsazia, dell'operazione Nordwind e dell'operazione Undertone. Dopo l'attraversamento del Reno nel marzo 1945, le forze di Haislip invasero la Baviera, prendendo Norimberga al termine di una dura battaglia e concludendo infine le operazioni belliche nella zona di Salisburgo in Austria..

Il dopoguerra

Promosso tenente generale nell'aprile 1945, nel giugno dello stesso anno Haislip fu nominato comandante della Seventh Army, ora designata come forza d'occupazione statunitense nel sud della Germania. Rientrato in patria nell'agosto 1945, tornò a ricoprire incarichi amministrativi presso il Dipartimento della guerra e lo stato maggiore dell'Esercito; promosso generale nell'ottobre 1949, il suo ultimo incarico fu, dall'agosto 1948, quello di vice capo di stato maggiore dello U-S. Army, prima del suo ritiro dal servizio avvenuto il 31 luglio 1951.

Da civile, Haislip ricoprì l'incarico di governatore del U.S. Soldiers Home di Washington (un centro di assistenza per veterani) dal 1951 al 1966, per poi ritrarsi a vita priva. Morì infine il 23 dicembre 1971 al Walter Reed Army Medical Center di Washington all'età di 82 anni; le sue spoglie riposano presso il Cimitero nazionale di Arlington.

Onorificenze

Note

Bibliografia

Altri progetti

Categoria:Statunitensi della seconda guerra mondiale Categoria:Generali del United States Army Categoria:Allievi dell'United States Military Academy