è uno yōkai giapponese raffigurato in "yōkai emaki" come lo Hyakkai Zukan di Sawaki Suushi o il "Gazu Hyakki Yagyō" di Toriyama Sekien (1776).
Descrizione Nel "Hyakkai Zukan" (1737, di Sawaki Suushi), "Bakemono Zukushi" (artista e anno di creazione sconosciuti, di proprietà di Rei Kagaya), "Bakemono Emaki" (artista e anno di creazione sconosciuti, di proprietà del Museo Civico di Kawasaki) e "Hyakki Yagyō Emaki" (1832, di Oda Yoshitarō) e altri rotoli illustrati, questa creatura è raffigurata con un corpo simile a quello di un enorme bue e con un unico artiglio spesso e affilato su ciascuna zampa anteriore. Poiché in nessuno di questi emaki è presente alcuna descrizione oltre al nome e non esistono libri che riportino tradizioni popolari, non è chiaro quale tipo di yōkai si intendesse raffigurare. In tutte le immagini è raffigurata solo la parte superiore del corpo; non sono state individuate illustrazioni che ne ritraggano la parte inferiore e non è quindi chiara la sua forma completa.
È possibile individuare il nome "waira" tra gli yōkai raffigurati nel "Bakemono-e" disegnato da Kōhōgen Motonobu citato nel testo del periodo Edo "Kiyū Shōran".
Nella letteratura e nei libri illustrati per bambini sugli yōkai pubblicate a partire dall'era Shōwa e Heisei, vengono fornite descrizioni che rientrano, in linea di massima, in una delle tre categorie seguenti: yōkai di natura sconosciuta; grandi yōkai che vivono nelle profondità delle montagne e scavano il terreno con gli artigli delle zampe anteriori per nutrirsi di piccoli animali come le talpe; grandi yōkai che vivono nelle profondità delle montagne e attaccano e divorano gli esseri umani.
Lo studioso di yōkai Katsumi Tada osserva che significa "paura" o "terrore", mentre significa "diventare docile per la paura" o "spaventarsi all'istante", il che è in relazione con l'aspetto strisciante del waira. Inoltre, poiché sia nel Hyakkai Zukan che nel Gazu Hyakki Yagyō vengono raffigurati fianco a fianco il waira e lotoroshi, alcuni ritengono che si tratti di una coppia di yōkai che incarnano rispettivamente i concetti di e .
Folclore Si racconta che nei monti della provincia di Hitachi (l'attuale prefettura di Ibaraki) sia stato avvistato un "waira" mentre mangiava talpe; secondo una teoria, il colore del corpo dei maschi sarebbe color terra, mentre quello delle femmine rosso. Tuttavia, come sottolineato dagli studiosi di yōkai Katsumi Tada e Kenji Murakami, la fonte originale di questa teoria è una storia riportata nella voce "waira" di uno dei libri per bambini della serie "Obake Bunko" (1976, Taihei Publishing) dell'autore Norio Yamada, e che si tratterebbe di un'invenzione di Yamada. Tuttavia, lo stesso Yamada sostiene che non si tratti di un'invenzione, ma di qualcosa che ha visto da qualche parte, pur avendo dimenticato la fonte.
Ushi-kawazu Nellemakimono "Bakemono Zukushi Emaki" (periodo Edo, di proprietà privata, in prestito al Museo d'Arte della Prefettura di Fukuoka), che si ritiene sia stato realizzato aggiungendo delle didascalie alle immagini di yōkai preesistenti presenti in altri rotoli illustrati, il "waira" viene presentato come (sebbene il motivo non sia chiaro, in questo rotolo i nomi di tutti gli yōkai che compaiono sono stati modificati). Nella didascalia si legge che questo yōkai vive in uno stagno e si nutre di esseri umani, ma tali informazioni non trovano conferma in altre fonti o tradizioni.
Note
Voci correlate Elenco delle creature leggendarie del Giappone
Categoria:Yōkai