L'uomo delle scommesse (The Devil to Pay!) è un film del 1930 diretto da George Fitzmaurice.
Gli interpreti sono Ronald Colman, Frederick Kerr, Myrna Loy e Loretta Young. È stato scritto da Frederick Lonsdale e Benjamin Glazer.
Trama
Nel maggio 1930, Willie Hale vende i suoi "mobili ed effetti" nella colonia del Kenya e torna in Inghilterra, dove compra un cane con la maggior parte dei soldi rimasti. Lord Leeland, suo padre facoltoso, è frustrato dai molti fallimenti di Willie ma gli dà 100 sterline da spendere.
Dopo aver visto la sua vecchia fidanzata, la stella del teatro Mary Crayle, Willie incontra l'amica della famiglia e ereditiera Dorothy Hope. Porta Dorothy e sua sorella Susan all'Ippodromo di Epsom, dove vince una fortuna con una scommessa a 50 a 1. Dorothy allora rompe il suo fidanzamento con il Gran Duca Paul perché trova il Willie senza soldi molto più affascinante.
Willie è riluttante a una relazione romantica con Dorothy, ma quando suo padre insiste che la diseredera se sposa Willie, lui le fa una proposta. Lei accetta, ma solo se lui promette di non vedere più Mary. Willie non riesce a dare la notizia a Mary per lettera o telefono, così l'aspetta fuori dal teatro. A casa sua, finalmente riesce a dirle del suo fidanzamento.
Mr. Hope assume un'agenzia investigativa per sorvegliare Willie. Fa chiamare Mary al telefono da Dorothy, e quando Willie risponde, Dorothy rimane spezzata. Quando Willie cerca di spiegare, Dorothy gli paga 5.000 sterline, pensando che stesse cercando solo la sua eredità. Rimane sorpresa quando se ne va con l'assegno, fischiettando. Tuttavia, Willie non intende tenere i soldi. Dopo aver sentito che Paul è in bancarotta, invia i soldi a lui con il nome di Dorothy. Paul invia un biglietto a Dorothy per ringraziarla, il che delizia Dorothy e disillude suo padre. Dorothy e Willie si riconciliano prima che lui salpi per la Nuova Zelanda per iniziare un'azienda agricola di pecore. Il padre di Dorothy si offre di comprare una fattoria a Willie in Inghilterra, e Lord Leeland è felice di sentire che sarà il denaro del signor Hope ad essere perso se Willie fallisce ancora una volta in un altro affare.
Produzione Samuel Goldwyn reclutò il drammaturgo Frederick Lonsdale per scrivere una storia dopo averlo incontrato durante una visita a Londra.Berg, p. 193 Goldwyn considerava il film un veicolo ideale per Colman per seguire il suo successo nel film precedente, Bulldog Drummond (1929). Constance Cummings era originariamente stata scelta per il ruolo principale femminile ma è stata sostituita perché l'accento americano era troppo marcato per l'ambientazione britannica. Goldwyn ha anche sostituito il regista originale Irving Cummings dopo due settimane perché non era soddisfatto dello standard di produzione.Berg p.193-194
Ricezione Mordaunt Hall lo considerò uno dei dieci migliori film dell'anno nella sua recensione per il New York Times, scrivendo:
"Questa commedia aveva freschezza e il dialogo arguto del signor Lonsdale era altrettanto efficace dal schermo come è stato lungo dal palco. Era un affare leggero ma affascinante con un vero e proprio finale geniale. Il ruolo principale era splendidamente recitato da Ronald Colman..."
Note
Bibliografia Berg, A. Scott Goldwyn: A Biography. Pan Books, 1999.
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