Biografia Era allievo di Crisippo, nella scuola di Cnido. Secondo le fonti curò il figlio di Seleuco I Nicatore, Antioco.
Egli considerava gli atomi come i costituenti essenziali del corpo e riteneva che essi fossero resi vitali dall'aria esterna (lo pneuma) in grado di circolare attraverso le arterie. Erasistrato riteneva che i nervi muovessero uno "spirito nervoso" proveniente dal cervello, organo dal quale egli traccia i nervi motori e i nervi sensori. Egli pensava anche che le arterie muovessero uno "spirito animale" dal cuore servendosi dell'aria fornita dai polmoni. Egli accertò il valore delle circonvoluzioni cerebrali.
Erasistrato è noto per aver curato Antioco, figlio di Seleuco. Egli affermò che Antioco si era innamorato perdutamente di sua matrigna Stratonice e che questa era motivo di un suo abbattimento; di conseguenza il re consentì il loro matrimonio.
Erasistrato, insieme ad Erofilo, ebbe il merito di aver effettuato le prime autopsie e, forse, praticò anche laparotomie. Questo fu concesso grazie a speciali permessi legislativi dei tolomei, molto disponibili a conferire carattere di scientificità alle prime dissezioni anatomiche, altrimenti considerate causa di profanazione religiosa e contaminazione (teoria miasmatica, secondo cui i cadaveri sezionati emanavano miasmi contaminanti).
Opere Sulle sue 12 opere menzionate da Galeno e Celio Aureliano, ci sono rimasti solo i nomi:
Kath'hólon lógoi, Καθ'ὅλον λόγοι, (I verbi come tutto) Perí tỗn diairéseōn, Περί τῶν διαιρέσεων, (Sulle divisioni) Hygieiná, ‛Υγιεινά, (Salute) Perí tỗn katá tḗn koilían pathỗn, Περί τῶν κατά τήν κοιλίαν παθῶν, (Sui piaceri della passione) Perí haímatos anagōgễs, Περί αἵματος ἀναγωγῆς, (Sul movimento sanguigno) Perí pyretỗn, Περί πυρετῶν, (Sulla febbre) Perí podágras, Περί ποδάγρας, (Sulle gotte) Perí dynámeōn kaί thanasίmōn, Περί δυνάμεων καί θανασίμων, (Sul potere e la morte)
Note
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