Professionista dal 1982 al 1993, vinse due Tour de France e un Giro d'Italia. Era soprannominato "Il Professore" per l'abitudine di correre indossando occhiali da vista.
Carriera Si mise in luce tra i grandi del ciclismo nel 1982, al primo anno da professionista, vincendo il Critérium International. L'anno seguente, alla sua prima partecipazione, vinse il Tour de France, approfittando anche dell'assenza di Bernard Hinault, il dominatore della scena ciclistica di quegli anni. Si confermò tuttavia l'anno dopo, questa volta sconfiggendo il titolato rivale e vincendo ben cinque tappe, due in salita sulle Alpi e tre a cronometro; sempre nel 1984 conquistò il secondo posto, dietro Francesco Moser, al Giro d'Italia.
Nel 1985 soffrì di un'infiammazione al tendine d'Achille che lo costrinse a un'operazione chirurgica seguita da complicazioni e per questo saltò le grandi corse a tappe dell'annata.
Seguirono alcuni anni incostanti, fino al 1989 quando vinse di nuovo il Giro d'Italia. Sempre nel 1989 si classificò secondo al Tour de France, a otto secondi dallo statunitense Greg LeMond, il minor distacco mai registrato al Tour tra primo e secondo.
Corridore in grado di essere competitivo anche nelle "classiche", si impose nella Freccia Vallone nel 1986, nella Milano-Sanremo del 1988 e del 1989 e nel Critérium International del 1990. Dopo il ritiro Chiusa la carriera nel 1993, restò nel mondo del ciclismo in ambito organizzativo: ebbe una parte non secondaria durante la stesura delle tappe del Tour de France 2004.
Nel 2009 gli fu diagnosticato un tumore al pancreas e allo stomaco, metastasi di uno all'apparato respiratorio trovato qualche mese dopo; malgrado avesse cercato di tenere confidenziale la malattia, fu costretto ad ammetterla pubblicamente dopo un tweet di Lance Armstrong che gli faceva gli auguri di guarigione. Dopo alcuni mesi di terapia, il tumore sembrava stabilizzato, e nel 2010 Fignon fu commentatore di gare ciclistiche per la televisione di Stato francese: in questa veste aveva anche svolto il ruolo di opinionista per France 2 durante il Tour de France 2010. Poco dopo la fine del Tour de France, subì un peggioramento delle condizioni di salute e morì il 31 agosto 2010 all'età di 50 anni.
Il corpo di Fignon è stato cremato e inumato in un loculo del colombario del cimitero di Père-Lachaise, a Parigi.
Palmarès Strada 1982 (Renault, tre vittorie) Classifica generale Critérium International Flèche Azuréenne Grand Prix de Cannes
1983 (Renault, otto vittorie) 1ª tappa Critérium International 3ª tappa Tour du Limousin 4ª tappa Vuelta a España (Sant Carles de la Ràpita > Sant Quirze del Vallès) 4ª tappa Tirreno-Adriatico (Paglieta > Acquaviva Picena) Grand Prix de Plumelec Prologo Tour d'Armorique (Quimper, cronometro) 21ª tappa Tour de France (Digione > Digione, cronometro) Classifica generale Tour de France
1984 (Renault, dieci vittorie) Prologo Tour de Romandie (Meyrin, cronometro) 4ª tappa Tour de Romandie (Losanna > Porrentruy) 20ª tappa Giro d'Italia (Selva di Val Gardena > Arabba) Campionato francese, Prova in linea 7ª tappa Tour de France (Alençon > Le Mans, cronometro) 16ª tappa Tour de France (Les Échelles > Saint-Christophe-sur-Guiers) 18ª tappa Tour de France (Bourg-d'Oisans > La Plagne) 20ª tappa Tour de France (Morzine > Crans-Montana) 22ª tappa Tour de France (Villié-Morgon > Villefranche-en-Beaujolais) Classifica generale Tour de France
1985 (Renault, quattro vittorie) Prologo Tour de Midi-Pyrénées (cronometro) Prologo Étoile de Bessèges (Nîmes, cronometro) 4ª tappa, 1ª semitappa Settimana Ciclistica Internazionale (Cefalù > Tindari) Classifica generale Settimana Ciclistica Internazionale
1986 (Système U, due vittorie) Freccia Vallone 2ª tappa Critérium du Dauphiné Libéré
1987 (Système U, cinque vittorie) 5ª tappa Parigi-Nizza (Tolone > Saint-Tropez) 7ª tappa Parigi-Nizza (Mandelieu > Nizza) 19ª tappa Vuelta a España (El Barco de Ávila > Avila) 3ª tappa, 1ª semitappa Tour de Luxembourg 21ª tappa Tour de France (Bourg-d'Oisans > La Plagne)
1988 (Système U, sette vittorie) 2ª tappa, 1ª semitappa Critérium International Prologo Route du Sud (cronometro) 1ª tappa Route du Sud 9ª tappa Tour de la Communauté Européenne Classifica generale Tour de la Communauté Européenne Milano-Sanremo Parigi-Camembert
1989 (Super U, otto vittorie) Milano-Sanremo Grand Prix des Nations (cronometro) 20ª tappa Giro d'Italia (Voghera > La Spezia) Classifica generale Giro d'Italia 18ª tappa Tour de France (Bourg-d'Oisans > Villard-de-Lans) Classifica generale Giro dei Paesi Bassi Trofeo Baracchi (cronocoppie con Thierry Marie) Grand Prix Baden-Baden (cronocoppie con Thierry Marie)
1990 (Castorama, una vittoria) Classifica generale Critérium International
1991 (Castorama, una vittoria) 5ª tappa Giro di Puglia (Tricase Porto > Martinafranca)
1992 (Gatorade, una vittoria) 11ª tappa Tour de France (Strasburgo > Mulhouse)
1993 (Gatorade, una vittoria) Classifica generale Ruta de Mexico
Altri successi 1982 Prologo Giro d'Italia (Milano > Milano, cronosquadre) 1983 Circuit de l'Aulne (Criterium) Classifica giovani Tour de France
1984 1ª tappa Giro d'Italia (Lucca > Marina di Pietrasanta, cronosquadre) Classifica Gran Premi della montagna Giro d'Italia
1989 La Poly Normande Classifica UCI Road World Rankings
Pista 1990 Sei giorni di Grenoble
Piazzamenti Grandi Giri
Giro d'Italia 1982: 15º 1984: 2º 1989: vincitore 1990: ritirato 1992: 37º
Tour de France 1983: vincitore 1984: vincitore 1986: ritirato 1987: 7º 1988: ritirato 1989: 2º 1990: ritirato 1991: 6º 1992: 23º 1993: ritirato
Vuelta a España 1983: 7º 1986: 7º 1987: 3º
Classiche monumento
Milano-Sanremo 1983: 118º 1984: ritirato 1986: 32º 1988: vincitore 1989: vincitore 1990: ritirato 1991: 52º 1992: 63º 1993: ritirato
Giro delle Fiandre 1985: ritirato 1986: 34º 1988: 13º 1990: ritirato 1992: 77º
Parigi-Roubaix 1988: 3º 1990: 27º 1991: 24º 1992: 39º
Liegi-Bastogne-Liegi 1984: 8º 1985: 5º 1986: ritirato 1987: 6º 1988: ritirato 1989: 7º
Giro di Lombardia 1982: 21º 1983: 29º 1986: ritirato 1989: 25º
Competizioni mondiali Campionati del mondo su strada Goodwood 1982 - In linea: ritirato Altenrhein 1983 - In linea: 29º Barcellona 1984 - In linea: ritirato Colorado Springs 1986 - In linea: 62º Villach 1987 - In linea: ritirato Ronse 1988 - In linea: 8º Chambéry 1989 - In linea: 6º Stoccarda 1991 - In linea: 16º Benidorm 1992 - In linea: 40º
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
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