Scalatrice, soprannominata Pantanina, è stata attiva tra le Elite dal 1993 al 2014 vincendo cinque Giri d'Italia (dal 1995 al 1998 e nel 2008), tre Tour de France (dal 1995 al 1997) e un Tour de l'Aude (1998). Dal 2023 è direttore sportivo al Team Corratec, prima donna a dirigere una squadra maschile.
Carriera Gli esordi Originaria di Cascine di Buti, si appassiona al ciclismo fin da giovanissima e nel 1981, a soli 7 anni, inizia a correre nel G.S. F.lli Vettori, allenata dal padre. Nello stesso anno è vittima di un brutto incidente che le costa 37 punti di sutura al ginocchio, ma non la ferma nel prosieguo dell'attività. Nel 1982 passa nel G.S. Donati Porte-Polisportiva La Perla in cui milita fino al 1986; ottiene nella categoria Giovanissimi 200 vittorie (10 nella categoria maschile), vincendo nel 1985 il campionato italiano su strada di Francavilla.
Nel 1987 sale di categoria, passando negli Esordienti con la G.S. Alfredo Salani-Polisportiva La Perla, ed in tre anni ottiene 50 vittorie (6 nella categoria maschile) e nel 1988 si classifica terza nel campionato mondiale su strada di Agrigento.
Altro salto di categoria e 25 vittorie tra gli Juniores con l'AS Merate-Cantine Pirovano, con due terzi posti al campionato mondiale su strada di Colorado Springs nel 1991 e nel campionato italiano su strada di Montebelluna nel 1992.
1993-2005: le vittorie al Giro e al Tour Passa tra le Elite nel 1993, correndo per la GS Gelati Sanson-Mimosa Forlì fino al 1997, allenata da Marino Amadori. Vince 58 gare, tra cui spiccano il terzo posto nel campionato mondiale 4x50 km di Oslo nel 1993 ed un 1995 in cui vince Giro d'Italia, Tour de France, campionato italiano a Bertinoro e Giro del Trentino.
Si conferma nelle due stagioni successive, ribadendo le vittorie di Giro d'Italia, Tour de France e Giro del Trentino, confermandosi come una delle più grandi campionesse di sempre. Nel 1998 passa alla GS Mimosa Sprint, sempre allenata da Amadori, con cui vince Freccia Vallone, Tour de l'Aude e Giro d'Italia e con cui arriva seconda in Giro del Trentino e Tour de France, vincendo nelle ultime quattro competizioni anche la maglia del Gran Premio della Montagna.
Tra il 1999 ed il 2000 corre per la GAS Sport Team di Chiuppano, allenata prima da Massimo Ghirotto e nel 2000 ancora da Amadori; nel biennio vince il Giro del Trentino e, dopo quello del 1994, il suo secondo Trofeo Alfredo Binda a Cittiglio. Nel 2001 con la Edil Savino di Perignano torna alla vittoria nel Giro del Trentino, con due vittorie di tappa, e nella Freccia Vallone, a cui aggiunge Trofeo Mediterraneo e Gran Premio d'Apertura, stessi traguardi raggiunti l'anno successivo con vittoria della terza Freccia Vallone, del Trofeo Mediterraneo e del quinto Giro del Trentino.
Dopo un 2003 che la vede solo vincitrice di alcune tappe, torna a vincere nel 2004 con la Let's Go Finland al campionato italiano su strada e al Gran Premio di Berna; in stagione è anche seconda al Giro d'Italia, battuta dalla ventunenne Nicole Cooke.
2006-2014: il quinto Giro e gli ultimi anni A partire dal 2006 nel ricco palmarès di Luperini si aggiungono altri trofei: due Campionati nazionali su strada, nel 2006 e nel 2008, un Giro del Lago Maggiore-GP Knorr, un Trofeo Costa Etrusca e una Iurreta-Emakumeen Bira nel 2006, una Coupe du Monde de Montréal nel 2007 e il sesto Giro del Trentino e il Grand Prix de Plouay nel 2008, a cui si aggiungono numerosi altri piazzamenti e vittorie di tappe. Nel 2008 torna anche a vincere per la quinta volta il Giro d'Italia, record assoluto di successi, dopo aver conquistato la maglia rosa al termine della quarta tappa, nella "sua" Provincia di Pisa.
Dopo una stagione lontana dal professionismo e dedicata alle gran fondo cicloturistiche, nel 2011 ritorna in attività con le Elite tra le file della MCipollini-Giambenini. L'anno dopo passa al team Faren-Honda diretto da Walter Ricci Petitoni; in quella stagione conclude al quarto posto il Giro d'Italia. Nel 2013 partecipa ancora al Giro d'Italia, ma viene squalificata al termine della sesta tappa per via di una bicicletta non conforme ai regolamenti UCI sul peso minimo consentito. Il 2014 è il suo ultimo anno da Elite, ormai quarantenne: in stagione corre ancora il Giro d'Italia, chiudendo al sedicesimo posto.
Palmarès
1993 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì, due vittorie) Giro del Friuli Grand Prix Okinawa
1994 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì, tre vittorie) Trofeo Alfredo Binda - Comune di Cittiglio 3ª tappa Gracia Tour 4ª tappa Gracia Tour
1995 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì, undici vittorie) 1ª tappa Giro del Trentino 3ª tappa Giro del Trentino Classifica generale Giro del Trentino 4ª tappa Giro d'Italia (Crocetta del Montello > Pianezze) 5ª tappa Giro d'Italia (Fiera di Primiero > San Martino di Castrozza) Classifica generale Giro d'Italia 3ª tappa Tour Cycliste (Crest-Voland > Les Aillons-Margériaz) 4ª tappa Tour Cycliste (Albertville > Vaujany) 7ª tappa Tour Cycliste (Lescar > La Mongie) Classifica generale Tour Cycliste Trofeo Città di Schio
1996 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì, quindici vittorie) 3ª tappa Giro del Trentino 6ª tappa Giro del Trentino Classifica generale Giro del Trentino Campionati italiani, prova in linea Giro del Piave 1ª tappa Giro d'Italia (Roma > Monterotondo) 2ª tappa Giro d'Italia (Paganico > Montorsaio) 4ª tappa Giro d'Italia (Novi Ligure > Tortona) 7ª tappa, 1ª semitappa Giro d'Italia (Fiera di Primiero > San Martino di Castrozza) 10ª tappa Giro d'Italia (Tabiano Terme > Pavullo nel Frignano) Classifica generale Giro d'Italia 4ª tappa Tour Cycliste (Lourdes > Tourmalet) 9ª tappa, 1ª semitappa Tour Cycliste (Puget-Théniers > Valberg) 10ª tappa Tour Cycliste (Guillestre > Vaujany) Classifica generale Tour Cycliste
1997 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì, dieci vittorie) 6ª tappa Giro del Trentino (Lavis > Mezzocorona) 5ª tappa Giro d'Italia (Castrocaro Terme > Forlì) 9ª tappa Giro d'Italia (Feltre > Agordo) 10ª tappa Giro d'Italia (Forgaria nel Friuli > Monte Zoncolan) Classifica generale Giro d'Italia 4ª tappa, 2ª semitappa Tour Cycliste (Susa > Sestriere) 5ª tappa Tour Cycliste (Valloire > Vaujany) 8ª tappa Tour Cycliste (Cugnaux > Sainte-Marie-de-Campan) Classifica generale Tour Cycliste Trofeo Città di Schio
1998 (GS Mimosa Sprint, tredici vittorie) Freccia Vallone 2ª tappa Tour de l'Aude (Rieux-Minervois > Pic de Nore) 6ª tappa, 2ª semitappa Tour de l'Aude (Belcaire > Axat) Classifica generale Tour de l'Aude 1ª tappa Giro del Trentino (Merano > Merano) 3ª tappa Giro del Trentino (Trento > Bolzano) 4ª tappa Giro del Trentino (Dro > Dro) 5ª tappa Giro d'Italia (Pontedera > Monte Serra) 6ª tappa Giro d'Italia (Cascia > Assisi) 10ª tappa Giro d'Italia (Predazzo > Passo Pordoi) Classifica generale Giro d'Italia 8ª tappa, 1ª semitappa Tour Cycliste (Bar-sur-Loup > Valberg) 11ª tappa Tour Cycliste (Gap > Vaujany)
1999 (GAS Sport Team, due vittorie) 3ª tappa Giro del Trentino (Trento > Monte Bondone) Classifica generale Giro del Trentino
2000 (GAS Sport Team, due vittorie) Trofeo Alfredo Binda - Comune di Cittiglio 2ª tappa Giro del Trentino (San Michele all'Adige > Castello di Fiemme)
2001 (Edil Savino, nove vittorie) Trofeo Costa Etrusca Giro dei Sei Comuni Trofeo Alfa Lum Freccia Vallone 2ª tappa Giro del Trentino (Dro > Dro) Trophée Méditerranéen 1ª tappa, 2ª semitappa Grande Boucle (Bilbao > Guernica) 11ª tappa Grande Boucle (Langogne > Vernoux-en-Vivarais) 13ª tappa Grande Boucle (Guillestre > Vaujany)
2002 (Edil Savino, sei vittorie) 2ª tappa Trophée Méditerranéen (Roquesteron > Valberg) Classifica generale Trophée Méditerranéen Freccia Vallone 6ª tappa Tour de Midi-Pyrénées 2ª tappa Giro del Trentino (Lavis > Baselga di Piné) Classifica generale Giro del Trentino
2003 (Team 2002 Aurora RSM, quattro vittorie) 7ª tappa Tour de l'Aude (Castelnaudary > Castelnaudary) 4ª tappa Iurreta-Emakumeen Bira 4ª tappa Grande Boucle (Val d'Allos > Puy-Saint-Vincent) 5ª tappa Grande Boucle (L'Argentière-la-Bessée > Vaujany)
2004 (Let's Go Finland, tre vittorie) Berner Rundfahrt Campionati italiani, prova in linea Grand Prix of Finland
2005 (Team FRW, tre vittorie) 2ª tappa Gracia-Orlová (Lichnov > Lichnov) 3ª tappa, 1ª semitappa Iurreta-Emakumeen Bira (Alto de Goiuria > Alto de Goiuria, cronometro) 1ª tappa Giro di San Marino (Fonte dell'Ovo > Serravalle)
2006 (Fassa Bortolo Top Girls, sei vittorie) Giro del Lago Maggiore-GP Knorr Trofeo Costa Etrusca Giro del Friuli 3ª tappa Iurreta-Emakumeen Bira (Iurreta > Alto de Goiuria, cronometro) Classifica generale Iurreta-Emakumeen Bira Campionati italiani, prova in linea
2007 (Menikini-Selle Italia-Gysko, quattro vittorie) 5ª tappa Tour de l'Aude (Osséja > Osséja) Coupe du Monde de Montréal 4ª tappa Tour de l'Ardèche (Cruas-Meysse > Privas) 5ª tappa Tour de l'Ardèche (Antraigues-sur-Volane > Villeneuve-de-Berg)
2008 (Menikini-Selle Italia-Master Colors, sette vittorie) 2ª tappa Giro del Trentino (Roveré della Luna > Coredo) Classifica generale Giro del Trentino Campionati italiani, prova in linea 4ª tappa Giro d'Italia (Calcinaia > Prato a Calci/Monte Serra) 7ª tappa Giro d'Italia (Macherio > Montevecchia) Classifica generale Giro d'Italia Grand Prix de Plouay
2009 (Selle Italia-Ghezzi, due vittorie) 3ª tappa Gracia-Orlová (Lichnov > Lichnov) 3ª tappa Thüringen Rundfahrt (Greiz > Greiz)
2012 (Faren-Honda Team, una vittoria) 2ª tappa, 1ª semitappa Giro del Trentino (Sarnonico > Sarnonico)
Altri successi
1993 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì) Giro del Piave Vertemate con Minoprio Classifica giovani Tour de la CEE Féminin
1995 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì) Classifica GPM Giro d'Italia Classifica giovani Giro d'Italia
1996 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì) Classifica GPM Giro d'Italia
1997 (G.S. Gelati Sanson-Mimosa-Forlì) Classifica GPM Giro d'Italia
1998 (Sprint Energia dalla Frutta) Gran Premio d'Apertura Classifica GPM Giro del Trentino Classifica scalatrici Tour de l'Aude Classifica GPM Giro d'Italia Classifica scalatrici Tour Cycliste
2001 (Edil Savino) Gran Premio d'Apertura Classifica scalatrici Grande Boucle
2003 (Team 2002 Aurora RSM) Classifica scalatrici Tour de l'Aude Classifica scalatrici Grande Boucle
2004 (Let's Go Finland) Classifica scalatrici Iurreta-Emakumeen Bira 5ª tappa Giro d'Italia (Briga, cronosquadre)
2003 (Team 2002 Aurora RSM) Classifica scalatrici Tour de l'Aude Classifica scalatrici Grande Boucle
2007 (Menikini-Selle Italia-Gysko) Classifica scalatrici Tour de l'Ardèche
2008 (Menikini-Selle Italia-Gysko) GP Varazze Citta Delle Donne
2012 (Faren-Honda Team) Memorial Cesare Del Cancia Classifica italiane Giro d'Italia
Piazzamenti Grandi Giri
Tour de l'Aude 1994: 10ª 1998: vincitrice 2003: 21ª 2007: 22ª
Giro d'Italia 1995: vincitrice 1996: vincitrice 1997: vincitrice 1998: vincitrice 1999: non partita (4ª tappa) 2000: 9ª 2001: 5ª 2003: 13ª 2004: 2ª 2005: ritirata (4ª tappa) 2006: 6ª 2007: 4ª 2008: vincitrice 2009: 6ª 2011: 12ª 2012: 4ª 2013: squalificata (6ª tappa) 2014: 16ª
Tour de France Tour Cycliste 1993: 4ª Tour de la CEE 1993: 7ª Tour Cycliste 1994: 14ª Tour Cycliste 1995: vincitrice Tour Cycliste 1996: vincitrice Tour Cycliste 1997: vincitrice Tour Cycliste 1998: 2ª Grande Boucle 1999: 24ª Grande Boucle 2000: 10ª Grande Boucle 2001: 2ª Grande Boucle 2003: 4ª
Classiche monumento Giro delle Fiandre 2004: 31ª 2006: 39ª 2007: 33ª 2008: 44ª 2009: 78ª 2012: ritirata 2014: 66ª
Competizioni mondiali Campionati del mondo Colorado Springs 1991 - In linea - Juniores: 3ª Oslo 1993 - In linea: 25ª Oslo 1993 - Cronosquadre: 3ª Agrigento 1994 - In linea: 46ª San Sebastián 1997 - In linea: 51ª Valkenburg 1998 - Cronometro: 30ª Valkenburg 1998 - In linea: 20ª Verona 1999 - In linea: 46ª Lisbona 2001 - Cronometro: 11ª Lisbona 2001 - In linea: 12ª Salisburgo 2006 - In linea: 77ª Varese 2008 - In linea: 70ª Mendrisio 2009 - In linea: 30ª
Competizioni europee Campionati europei Trutnov 1995 - In linea Under-23: 36ª
Riconoscimenti